– Стоп-стоп! – я прижала пальцы к вискам. Моя несчастная голова разрывалась от переизбытка сведений. – Потенциальный жених – это Скай. У Дебби есть на него настолько серьёзный компромат, что родители, прежде на дух Дебору не переносившие, готовы сделать её своей невесткой любым путём. Даже путём обмана? Ведь Скай ни сном ни духом о том, что Дебби собрала чёрное досье. Он уверен, что родители ведут себя так из-за меня.
– Ничего удивительного. В глазах жениха Дебора старается выглядеть невинной жертвой обстоятельств, – пожал плечами Тэян, – а родителей, в особенности мать, выставляет главными злодеями и интриганами.
– Когда-то она сама от Ская отказалась, – припомнила я слова Бетани.
– Когда-то бывший агент Райс рассчитывала поймать рыбку покрупнее, – многозначительно пояснил мужчина. – Не вышло. Вот и переключилась на ту, что помельче и под рукой. Тем более что и наживка подходящая имеется.
– Откуда вы всё это знаете? – перевела я взгляд с одного собеседника на другого и обратно.
– Кто владеет информацией – владеет миром, – напомнил Тэян прописную избитую истину.
– Он хакер, лучший в своём деле, – перевёл с пафосного на понятный язык Видар.
– И добровольный тестировщик секретных разработок корпорации Визард, – скромно добавил хакер. – Мы сразу заподозрили неладное и вели тайную прослушку.
– А что за компромат? – спохватилась я насчёт самого интересного и важного факта.
– С точки зрения нас, землян, полная ерунда, но для лаишан – потенциальная бомба.
– Тэян, не томи! – простонала я. – Какая ещё бомба?
Видар удивлённо приподнял брови: уж слишком быстро я перешла на короткую ногу с его другом-секретарём.
– Скай Линдал – клон Дилана Линдала, а клонирование на Лаише строжайше запрещено, какой бы важной не была причина. Тем не менее запрет нарушили, посчитав, что цель оправдывает средства. Используя особую технологию минкарцев, с которыми давно и успешно сотрудничают спецслужбы Лаиша, клон был создан с частичным сохранением памяти, чтобы не потерять важные сведения, раздобытые Диланом. Этим во многом объясняется, почему Скай так легко осваивал учебные дисциплины, досрочно окончил школу и академию. Память активировалась постепенно, с возрастом. Сначала моторная, эмоциональная, образная и самой последней – эйдетическая или фотографическая. Именно ради этой феноменальной способности был клонирован Дилан. Поэтому Скай очень похож на «старшего брата» внешне, однако сам по себе он, конечно, совершенно другая личность. Выполнив своё предназначение в деле с пиратским синдикатом, он сразу ушёл в отставку и занялся тем, что любил – стал пилотом, причём свободным наёмником и сменил кучу кораблей, дабы на практике освоить тонкости управления разными моделями.
Я внимательно слушала, а сама незаметно для себя терзала вилкой шматок рыбы, расчленяя его сначала на мелкие кусочки, а потом на тонкие волокна. О чём-то подобном мы с девчонками догадывались ещё в самом начале знакомства со Скаем, просто не стали заострять внимание и развивать тему. В некоторых человеческих колониях практика клонирования применялась достаточно широко ради быстрого прироста населения. Однако на Лаише даже искусственное оплодотворение было под запретом, чего уж говорить об альтернативных способах создания диплоидного генома зиготы.
– Получается, Дебора опустилась до мерзкого шантажа? Но ведь Дилан был клонирован с согласия госструктур?
– Как часто бывает, то, что считается вполне допустимым в военное время, в мирное – становится преступлением. Согласие согласием, но ответственность в конечном счёте несёт прямой заказчик, а им является чета Линдал.
– И что им за это будет?
– Думаю, ничего хорошего. Точнее сказать не могу, – пожал плечами Тэян.
– Предполагаю, их ждёт общественное порицание и лишение всех местных благ, – вступил в разговор Видар. – Для такой видной семьи – это настоящий крах. К тому же, если выбирать между тобой и Деборой, второй вариант явно предпочтительней.
– Можно я тебя поколочу? – вкрадчиво спросила я у брата. – От тебя не убудет, а мне хоть какая-то разрядка.
– Возможно, изначально Дебора не собиралась применять шантаж, – не обратил внимания на угрозы дражайший родственник. – Но увидев, что Скай испытывает к тебе сильные чувства и серьёзно настроен привести к победе на «Отборе» вопреки происхождению и прочим недостаткам, передумала.
При последних словах Тэян с сокрушённым вздохом прикрыл ладонью глаза, дабы его не заподозрили в молчаливом согласии со сказанным. «Поколочу!» – твёрдо решила я про себя.