Я вскинула голову и какое-то время молча рассматривала лицо брата, пока он не начал испытывать неловкость.
– Да пошёл ты, – фыркнула беззлобно, однако Видару хватило, чтобы обидеться.
– Только не говори, что между вами серьёзные чувства. Дай угадаю: скорее всего договор о взаимовыручке? Ты отмазываешь Ская от обязаловки с женитьбой, он хорошо тебе платит или выполняет какое-то другое желание.
– Эй! Опять начинаете? – раздался из-за перегородки обеспокоенный голос Тэяна.
Дня не проходило, чтобы мы с Видаром не поцапались, будто навёрстывая упущенное в детские годы время.
– Я заплачу тебе намного больше и жениха подыщу нормального, из порядочной семьи, – продолжил торговаться непрошенный купец.
Я отложила в сторону мультитул, опасаясь применить его не по назначению, и воззрилась на собеседника, как мать на дурно голосящее дитя: «Да когда ты уже заткнёшься, деточка».
Тэян поспешно завершил гигиенические процедуры, выскочил из-за ширмы и самоотверженно встал между нами.
– Ви, – впервые на моей памяти он так панибратски обратился к приятелю, – это всего лишь твои предположения.
– Предположения?! – рявкнул Видар. – Ты посмотри, в кого они её превратили! В авантюристку, искательницу поживы, буллершу…
– Буллершу? – заинтересовалась я, приподнимаясь, чтобы лучше видеть вирт-экран, где как раз началась трансляция второго эпизода и прямо в анонсе было показано, как жестокая землянка будто бы запугивает лежащую на земле соперницу. В реальности-то я топтала дроны, а на видео якобы собиралась пнуть Бетани в бок.
– И дальше в том же духе, – сквозь зубы процедил Видар.
– Этого и следовало ожидать, – с философским видом пожала я плечами, садясь обратно. – Кстати, поломка была не случайной.
– Ты так быстро это выяснила? – восхитился Тэян, желая побыстрее сменить тему разговора.
– Ага. Смотри, – подозвала я к себе мужчину. – Как думаешь, с новым скафандром будут те же проблемы? Стоит его проверить?
– Полагаю, лучше подстраховаться.
Глава 24
Я не запомнила, как уснула. Мне пригрезилось, будто Видар взял меня на руки и отнёс в постель. Подобное не могло произойти наяву, только в моих фантазиях. Скорее всего я добралась до койки самостоятельно. В крайнем случае меня переместил туда Тэян и бережно укутал в одеяло. Я отразила это краем сознания. Приятно, когда о твоём отдыхе заботятся, а не грубо трясут за плечо, желая побыстрее разбудить.
– Вставай, соня. Пора выдвигаться, – с хмурым видом сообщил Видар.
Мы быстро позавтракали саморазогревающимися пайками, облачились в скафандры и отправились в путь. От самого модуля нас в кольцо взяли вулпы. Они визгливо тявкали, однако не нападали. Тэян на всякий случай проверил, живые это звери или роботы, выведя из строя несколько особо ретивых особей.
– Не отставай, – то и дело одёргивал меня Видар, хотя я и без его нервных напоминаний старательно держалась рядом.
Спасаясь от пыли, мы зачехлили наружные динамики и приёмники, полностью перейдя на радиосвязь.
– У меня дурное предчувствие, – призналась я через несколько часов, когда мы отдыхали, сидя на большом плоском камне.
– Почему? – насторожился Тэян.
– Дроны пропали. До этого кружили над головой аки вороньё над падалью, а теперь ни одного.
Когда обеспокоенные моим любопытным наблюдением мужчины вскочили на ноги, я воспользовалась освободившимся местом и вольготно развалилась на гладком валуне. Даже сквозь основательно затемнённый щиток было трудно смотреть на небо не щурясь, поэтому я закрыла глаза, прислушиваясь к переговорам своих тиммейтов. Интересно, как там Скай? Стоит ли продолжать тянуть время в надежде, что он очнётся и вместе с Шушем накостыляет нашим обидчикам по шеям? Или поддаться на уговоры Видара – проиграть, а вернувшись на Лаиш попытаться вызволить Ская, заручившись поддержкой Бетти? Она, вроде бы, до сих пор на моей стороне.
– Ари! – раздалось обеспокоенным голосом Тэяна. – Вставай!
Я послушно села, огляделась и чертыхнулась. К нам медленно подступали два крупных вулпа. Пышные хвосты шустрыми метёлками скребли землю туда-сюда, поднимая вверх клубы мелкой рыжей пыли. Снова прорыв охраняемого периметра или теперь уже основательная подстава, учитывая отсутствие дронов?
– Они живые, – не спросила, а констатировала я очевидный факт.
Мужчины, помимо бесполезных в данном случае ружей, успели запастись внушительного размера каменюками.