– Что?!
– Игрища ратные. Как в поле или в лесу! А то расслабились тут, как я погляжу!
Сотник как сказал, так и сделал – а что ж? Уже хорошо после обедни – шкипер так и не пришел – явился к рыбацким мосткам, да тут же дал вводную, отправив Вельку к форуму Тавра. Тут же засек время по песочным часам, которые уж пришлось купить – и стоили они отнюдь не дешево. Зато оказались вполне компактны и более-менее точны – по прикидкам Миши, песок пересыпался из одной чаши в другую минут за десять.
Девчонки – Горька с Варварой – явились где-то через полчаса. Примерно где-то так и предполагалось.
Много! Много времени потратили – кормщик может столько и не ждать! Ладно…
Вечером сотник устроил «разбор полетов», не щадя и себя.
– Велимудр! Что-то ты разучился бегать. Двести метров за пятнадцать минут!
– Что, господине?
– Почему так медленно, спрашиваю?
– Так там же в гору все! И улочки узкие, кривые… Даже малость заплутал.
– Учи! Учи улицы. Всем учить. Завтра спозаранку – всем! И я с вами отправлюсь… – Миша многозначительно постучал по часам. – Времечко будем отрабатывать. Так… парни! Я вот шел себе – вы там такие… Я бы к вам точно присмотрелся! На других не похожи. Выдам денег – одеться так, как отроцы здешние. Всем так одеться! Так и ходить.
– Это без порток, что ли? – пригладив рыжие кудри, сконфуженно протянул Велька.
– Вам с Ермилом – без порток. Слишком уж молодо выглядите, – хмыкнул Михайла.
Девчонки разом прыснули, засмеялись.
– Теперь вы, хохотушки! – строго охолонул командир. – Вам где было сказано стоять?
– На углу. Дак мы там и стояли!
– Что же Велимудр вас так долго искал? А, Велимудр?
– Господин сотник, они не с того угла…
– Что-о? Э, рыжий! Счас как двину, не посмотрю, что родич!
– Горислава, уймись. И все давайте спокойнее, без эмоций.
– Без чего, господин сотник?
– О, боже! Вот ведь, послал бог работничков… Ладно, тут и я опростоволосился, кое-что пустил на самотек, не просчитал. Ничего! Завтра к утру просчитаю.
Испросив у хозяина дома Диметрия бумагу и писчие принадлежности – чернила и гусиное перо, молодой человек уселся у себя за столиком, решив изобразить проблему в письменном виде – так ему лучше думалось. Наглядность вообще – великая вещь! Оно дело – все в голове держать, и совсем другое – вот так вот, зримо увидеть. Сразу все недостатки выплывут.
Первым делом Миша изобразил примерную схему Константинополя – более-менее уже представлял, да и в Стамбуле бывал, картой пользовался. Нарисовал – прикинул расстояние, время. Не забыл учесть и местность – холмы, узкие улочки. Прикинул… Выходило от рыбацких поисков до площади Тавра – десять минут туда – и столько же обратно. Это в самом лучшем случае. Двадцать минут – плюс еще пять минут добавить на всякий пожарный. Итого – двадцать пять! Многовато.
Какой выход? Деньги-то нужны, да и девчонки свечек уже продали немало. На кругленькую сумму! Эх, забыл похвалить. Поставить их где-то ближе к мосткам? А где? Форум Быка – единственный выход. Тут совсем ничего – рядом. Однако не так много торговцев… Могут заметить чужих, донести… Однако другого выхода нет. Да, пожалуй, так будет лучше.
Что делать с кормщиком? Допустим, придет он… Надо как-то доставить в укромное место – нажать, допросить… Хлопотно! Да и заметить могут. Особенно, если шкипер сопротивляться начнет. Может, без сопротивления обойтись? Просто дать ему денег? Тоже вариант. В любом случае нужна предварительная беседа… с глазу на глаз. Где? Так там же, среди камней, и поговорить! Действовать максимально жестко – окружить, усадить… кинжал под ребро – попробуй, рыпнись. Издалека – ничего подозрительного. Сидят себе друзья рыбаки на камнях, беседуют. А если и повздорят… что же – бывает.
«Так, сэр Майкл, с этим решили. Хватит ли имеющихся сил? Учитывая, что трое – на страже ладьи. В эту неделю – их очередь. А Ермил с Велькой, что бы там ни говорили – дети еще. Да Горислава… девчонка… Но ведь и кормщик не атлет! Тем более, и вы же там будете, сэр! И Премысла можно еще – рука-то зажила почти… Да-да, тактических ресурсов хватит! Напугать и… если что – в море, все концы – в воду. Это – если кормщик вдруг откажется говорить. Нажмем, ничего. Заговорит… Ах, сэр Майкл, вы прямо как в девяностых годах – рэкетиры. Ну, а что делать? С волками жить – по-волчьи выть. И никак иначе».
Покончив с тактикой, Михайла перешел к стратегии. Обновил, так сказать, все свои сведения о стратегических ресурсах. Итак, что имеем? Не так уж и мало. Люди? Слава богу, имеются. Весьма умелые, ловкие и замотивированные. Материальные средства – деньги… пока есть, да еще будут. Правда, потом надо будет деду отдать. Его же мед, его свечи. Ну, это уладим. На жизнь пока хватит… А на подкуп? Наберем. У Рогволда можно будет занять, если своих мало. Впрочем, должно хватить. И еще остается один важный ресурс – время! Вот его много. Почти что полгода – до весны! Правда, это как посмотреть. На украденных девушек время-то как раз плохо действует. Что там с ним будет-то за полгода… Да что там за полгода – за месяц! Кто бы знал.