Я подползла ближе и начала с усилием расцеплять лапы медведя. Но замерла, когда почувствовала тяжёлый взгляд.
— Ты не спишь. Хороший мишка. Отдай мою дочь, пожалуйста, а? — в ответ он лишь вздохнул и медленно поднялся, не потревожив сон девочки, отошёл в сторону, предоставляя мне пространство для манёвра.
— Спасибо. Не знаю, что сейчас происходит, но спасибо, что не сожрал нас и отпускаешь. — А мишка просто уселся на свою попу и внимательно наблюдал за моими действиями, как и вчера, не проявляя никакой агрессии. Казалось, он был разумным, будто всё прекрасно понимал. А я, наоборот, находилась в ступоре. Что-то не сходилось. Всё было неправильно. Слишком много вопросов и ни одного ответа.
Но ничего. Сегодня я постараюсь получить ответы на часть из них.
Как только я занесла дочь в наш сарай и уложила на кровать, она мгновенно проснулась.
— Мама? Мама! — закричала она и бросилась мне на шею. — Я так испугалась! Думала, ты не проснешься! Ты вела себя очень странно и зачем-то пошла в клетку к тому проклятому. Но он тебя не трогал. Я ужасно боялась!
— Прости, малыш. Я неважно себя чувствую и абсолютно не помню, что творила вчера. Пожалуйста, если такое повторится, ни в коем случае не иди за мной. А вдруг он, медведь, сделал бы тебе что-то плохое? Я бы никогда себя за это не простила.
— Но... — ребенок весь сжался.
— Никаких "но"! Если такое повторится, ты останешься дома. Поняла меня?
— Да. Но я хочу, чтобы такого больше не было. Я кричала. Звала тебя. А ты… Ты была, как будто, не здесь, не узнавала меня. А еще вся тряслась, и глаз не было видно. Я очень-очень за тебя переживала.
— Прости. Я постараюсь, чтобы такого больше не случилось. Буду держать себя в руках. А сейчас нужно поесть. Но у нас остались только сухари и вода.
— Овощи, которые ты приносила, еще остались. Но они начинают портиться, хоть мы и обрезали плохие места.
— Знаю. Поэтому нам нужно решить, как быть дальше. Я пойду и постараюсь найти что-нибудь, что поможет нам. А ты оставайся дома, хорошо? Никуда не выходи. Я постараюсь не задерживаться.
— Ладно. Я же обещала быть послушной.
— Я вернусь. — Поцеловав малышку в лобик, я вышла в город.
Мне нужно поговорить с кем-то, и из всех, кого я встречала, подходит только булочница. Я направилась к ней, молясь, чтобы она не отказала в разговоре.
Зайдя в лавку, меня окутал аромат теплого хлеба. М-мм, как же он пах! И все-таки, есть я хотела. Очень хотела. О чем тут же сообщил бурчащий живот. Но, не в этот раз.
— Здравствуйте, — поздоровалась я с продавщицей.
— И тебе не хворать. Ты за сухарями?
— Нет, простите. Я... Мне нужны ответы. Пожалуйста, уделите мне немного своего времени. Очень вас прошу.
— Даже не знаю, что же ты хочешь спросить. Ну давай попробуем. Только сразу говорю, бесплатно ничего не дам, и работники мне не нужны.
— Нет. Нет. Понимаете, тут в общем, такое дело... Я умерла. Нет, то есть, почти умерла. Как рассказал мой начальник, который знал меня до этого, мой муж перед смертью очень крупно проигрался. А недавно из меня вытащили остатки магии, что должно было привести к смерти, но каким-то чудом, через несколько дней, я пришла в себя. Но абсолютно без памяти. Понимаете?
Продавщица прищурила глаза и покачала головой.
— Да быть такого не может. Еще никто не оставался в живых после того, как потерял свою душу.
— Мне повезло? Не знаю. Правда, не знаю, как это все объяснить. Но я сейчас в замешательстве. Как слепой котенок, тыкаюсь по углам, совершенно нового и чужого для меня мира. Да еще и с ребенком, от мужа.
— Господи. Врагу такого не пожелаешь. Так что же ты от меня хочешь? Еще и ребенок чужой. Не повезло тебе как.
— Мне нужно понять, как жить. С работой туго. Зарплаты, которую мне пообещали, не хватит на пропитание даже одного. Дрова, которые выделили, хватило на день. Вот и пришла к вам, помогите, пожалуйста. Расскажите об этом мире.
— Ой. Да что говорить. Выживаем все, как только можем. Вот и все.
— А подскажите, пожалуйста. Недалеко есть лес, я же могу оттуда насобирать дров и растений?
— Можешь. Но все земли барона. А значит, ты должна отдать большую часть того, что вынесешь из него.
— А кто за этим следит и кому отдавать?
— Всадники. Даже если ты их не видишь, они видят тебя. А платить, на углу, ты, может, видела? Небольшой амбар стоит. Вот там.