Сава проявил удивительную сообразительность и инициативу, что значительно облегчило нашу работу. Он был настоящим находчивым помощником, ловко передвигал мешки, раскрывал ящики и лазил по полкам, сообщая мне, что и в каком количестве нужно записать. Его энергия и стремление к действию вдохновляли меня, и мне оставалось лишь фиксировать его действия в тетради.
Так проходили мои дни, наполненные рутиной. Я целыми днями занималась подсчетами, какой товар забирали, какой привозили. Мой рабочий день состоял из бесконечных записей и расчетов, и порой мне казалось, что я теряю счет времени. Однако в свободные минуты я позволяла себе немного отвлечься и прогуляться по рынку. Это было моим маленьким спасением, возможностью увидеть жизнь вокруг.
С питанием, как и прежде, была жесткая экономия. Я тщательно выбирала, что купить, и старалась не тратить слишком много. Но мне удавалось находить залежавшийся товар, который еще не успели отправить на корм животным. Я радовалась каждой удачной находке, ведь это позволяло мне немного разнообразить свой рацион и поддерживать силы для работы.
Жизнь постепенно налаживалась, и я чувствовала, что нахожу свое место в этом мире. Однако, несмотря на все усилия, ночами меня продолжали преследовать кошмары. Они были ужасными и реалистичными, и каждую ночь я просыпалась в холодном поту, с сердцем, колотящимся от страха.
Мне снилась Рада — ее лицо, искаженное ужасом, когда всадники охотились на них, а ящеры, с их свирепыми зубами, разрывали волков на части. Я видела жестокую схватку с медведем, его последнюю борьбу, полную ярости и страха, а затем — его трагическую кончину. В моих снах мелькали десятки вариаций того, что могло происходить с ними там, вдали от меня, в этом жестоком и беспощадном мире.
Эти образы не покидали меня ни на мгновение, и я чувствовала, как они проникают в каждую клеточку моего сознания. Я не знала, как справиться с этим внутренним смятением, которое не давало мне покоя. Каждое утро я пыталась собрать себя по частям, восстанавливаясь после ночных терзаний, но тень этих кошмаров продолжала преследовать меня, мешая наслаждаться теми мимолетными моментами радости, которые жизнь все же приносила. Я словно находилась в плену собственных страхов, и даже яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь окна, не могли развеять эту тьму.
Каждое утро, когда я просыпалась, мне казалось, что я вновь возвращаюсь мир, полный ужаса и страха, из которого так отчаянно пыталась вырваться. Я старалась сосредоточиться на работе, но мысли о Раде и тех, кто остался с ней, не отпускали меня. Иногда я ловила себя на том, что смотрю в окно, мечтая о том, чтобы оказаться рядом с ними и помочь, но реальность возвращала меня обратно — к отчетам, ящикам и мешкам на складе.
Сава, мой верный помощник, заметил, что я стала более замкнутой и уставшей. Он пытался развеселить меня, рассказывая о своих приключениях на рынке, о том, как однажды умудрился поймать воробья, который утащил у него кусочек хлеба. Его смех и искренние попытки поддержать разговор иногда помогали мне отвлечься от мрачных мыслей, но все же тень ночных кошмаров оставалась со мной.
Однажды, когда я возвращалась с рынка с небольшим запасом еды, я заметила, что Сава ждет меня у входа в склад с озабоченным лицом. Он подошел ближе и тихо сказал:
— Ты выглядишь неважно. Может, тебе стоит немного отдохнуть?
Я улыбнулась ему, стараясь скрыть свою усталость.
— Все в порядке, просто много работы. Мне нужно закончить отчеты за эту неделю.
— Ты не должна так себя истощать. Если нужно, я могу помочь, — предложил он с искренней заботой.
Я задумалась. Может, действительно стоит взять паузу? Я знала, что работа никогда не кончится, но в глубине души понимала, что мне необходимо время для себя, чтобы восстановить силы и, возможно, найти способ справиться с кошмарами.
— Знаешь, Сава, ты прав. Давай немного отдохнем. Я сделаю перерыв, а ты расскажешь мне о своих планах на выходные.
Его лицо озарилось широкой, искренней улыбкой, и он с энтузиазмом начал рассказывать о своих планах на завтра — он собирался пойти посмотреть на привоз новых проклятых. В этот момент моё сердце словно обрушилось в бездну, оставив за собой только глухую тяжесть.
Здесь тоже есть скотный двор, где содержат животных для убийства и изъятия у них магии? Мысли закружились в моей голове, как осенние листья на ветру. Я провела в этом городе три недели, но ни разу даже не задумывалась об этом ужасном факте. Или… Был запрос, на увеличение расходов по зерну, на питание для скота. Вот куда, оказывается, его отправили.