— Ух ты, почему мы не делали этого раньше? — спросил он, выглядя при этом таким довольным.
— Без понятия, но пора наверстать упущенное время, — сказала я и притянула его к себе.
Глава 4
Февраль 2008
Наша с Кори очередная встреча состоялась в следующем феврале, на мой шестнадцатый день рождения. Мои мама и папа решили устроить праздник по этому поводу, считая, что это, как говорит моя мама, «огромное событие в жизни девочки». Они арендовали банкетный зал в ресторане в гавани Бостона и пригласили, в конечном итоге, около пятидесяти гостей. Двадцать из них — это мои близкие друзья, а все остальные — родственники и друзья моих родителей. Этот ресторан — один из самых популярных и расположен он рядом с доком для круизных лайнеров. Маркус тоже придет. Ура! Я так безумно рада, что увижу его и познакомлю с моими друзьями, особенно с Шелби, моей лучшей школьной подругой. Она слышала столько всего о нем и наоборот. Мы с ним не виделись с окончания летних каникул, но разговаривали и переписывались каждый день. Хотя мы и целовались прошлым летом, Маркус и я по-прежнему оставались лучшими друзьями. В ночь, когда состоялся наш первый поцелуй, мы, на самом деле, много чего попробовали, но, в конечном счете, решили оставить все на чисто платоническом уровне. Никто из нас не хотел рисковать нашей дружбой.
В обед мама отвела меня в салон, чтобы сделать прическу, нанести макияж, сделать маникюр и педикюр. Я выбрала глянцевый лак цвета древесного угля для маникюра и цвет фуксии для педикюра. Волосы мне уложили крупными локонами, а с правой стороны, за ухом, закрепили заколкой с кристаллами. Мое платье было бирюзового цвета, без бретелек и с облегающим верхом. Юбка пышная, длиной чуть выше колена. Цвет платья сделал цвет моих глаз еще ярче, а, возможно, они так выделялись из-за медных теней и карандаша, а также черной туши.
Последний раз взглянув в зеркало, я обратила внимание на то, как взросло я выглядела. Мне казалось, что на меня пристально и задумчиво смотрело чье-то чужое отражение. Я не могла не думать о том, какими длинными казались мои ноги, благодаря черным кокетливым туфелькам на высоком каблуке. Не удивительно, что взрослые женщины предпочитали носить каблуки постоянно. Я достала свой розовый блеск для губ с запахом жевательной резинки и еще раз провела им по губам, прежде чем отправиться в комнату, в которой родители встречали прибывающих гостей.
Маркус с мамой вошли в ресторан, и я с визгом бросилась к нему. Прежде чем поймать меня в объятия, он громко засмеялся, а затем покружил нас и поставил меня на мои неустойчивые ноги. Все из-за каблуков. Я схватилась за его бицепсы, пока комната не перестала вращаться.
— Ого, вращение и каблуки не лучшая комбинация, — проговорила я со смешком. — А если еще учитывать мою естественную неповоротливость...
— Я держу тебя, Хейлз, — сказал он, притягивая меня ближе для очередного объятия. Я обняла его за талию, и мы стояли так до тех пор, пока нас не отвлекла мама Маркуса.
— Я хочу обнять именинницу. Иди сюда и дай мне посмотреть на тебя. С каждой нашей встречей ты становишься все красивее.
Она крепко-крепко обняла меня, практически лишая возможности дышать. Я обняла ее в ответ, а Маркус подошел к нам, чтобы спасти меня.
— Мам, полегче, дай девочке вдохнуть.
Мы все рассмеялись, и мои родители подошли к нам, чтобы поздороваться. Моя мама обняла Маркуса и сказала, что он очень красивый. С папой они поздоровались пожатием рук и мужским объятием с похлопыванием по спине.
Через несколько минут пришла Шелби вместе с Дани и Тиной — двумя другими моими лучшими школьными подругами. Они приветствовали меня объятиями и облаком фруктового спрея для тела, а также большим количеством комплиментов по поводу моего платья. Когда мы встречаемся, то становимся довольно шумной компанией. Я глянула на Маркуса и поманила его пальцем. Он подошел к нам и взял меня за руку.
— Девчонки, знакомьтесь. Это Маркус.
Перед тем как поздороваться с ним, они долго стояли и таращились на него, разинув рты от удивления.
— Маркус, это Шелби, Дани и Тина. Знаю, что ты очень много о них слышал за все эти годы, но я безумно рада, что вы наконец-то встретились. Им нравится подшучивать надо мной, будто бы я тебя придумала, и ты не существуешь в действительности, — произнесла я, глядя на него.