Он подмигнул мне и сказал:
— Привет, девчонки. Как вы видите, я существую. Я не мог пропустить «сладкие» шестнадцать моей Хейли.
В ответ мы услышали выданное всеми девчонками благоговейное «ооуу». И я поняла, что Маркус им понравился.
Комната наполнялась прибывающими гостями, и я задумалась о том, что гостей будет больше, чем планировалось изначально. Здесь присутствовали еще несколько подростков из моей школы. Один из парней, Эрик Смит, подошел ко мне сзади и неожиданно обнял меня.
— А вот и ты. С днем рождения! — прошептал он мне на ухо.
Я с улыбкой повернулась и быстро обняла его, а затем жестом указала на Маркуса, представляя их друг другу. Когда они пожимали руки, у Маркуса на лице застыло собственническое выражение.
— Эрик — квотербек (Примеч. Квотербек — позиция игрока команды нападения в американском и канадском футболе) в нашей школьной команде, — пояснила я. — Маркус — полузащитник (Примеч. — игрок футбольной команды, действующий между защитой и нападением. Основной задачей полузащитников является помощь игрокам обороны и нападения, в зависимости от игровой ситуации) в Ньюбери. Мы когда-нибудь играли с его школой? — спросила я, глядя на Эрика.
— Нет. Они играют в другой лиге, — ответил он с милой улыбкой, адресованной мне.
— Почему я не удивлен, что ты этого не знаешь? — спросил Маркус, вновь привлекая мое внимание к себе. — Ты до сих пор не имеешь понятия по поводу всего, что связано с футболом, — покачал он головой и ткнул меня пальцем в бок.
— Ээй! — пискнула я. — Не делай так. Ты же знаешь, как я боюсь щекотки.
— Вообще-то, — перебил нас Эрик и, прежде чем продолжить, обнял меня за талию. — Хейли приходит на все наши домашние игры, чтобы поболеть за нас. Мне кажется, она хорошо разбирается в футболе и приносит мне удачу на играх. В этом сезоне мы ни разу не проиграли.
Он посмотрел на меня и подмигнул.
— Мне кажется, что это скорее из-за твоих способностей, Эрик, нежели от моего присутствия, — хихикая, ответила я.
— Может, я пытался привлечь твое внимание своей игрой, — кокетливо прошептал он мне на ухо, а я начала дрожать. Парень улыбнулся, давая мне понять, что он понял причину моей дрожи. Прежде чем я смогла что-либо ответить, Маркус взял меня за руку.
— Я украду Хейли на некоторое время, — сказал он и повел меня сквозь толпу гостей, проворно обходя каждого, кто оказывался у нас на пути. Конечно, ему легко продвигаться сквозь толпу, он ведь центральный полузащитник в своей команде. По мере того, как он тащил меня все дальше на моих высоких каблуках, я почувствовала себя олененком Бэмби, который скользил по замерзшему водоему.
— Помедленнее, Маркус. Я не могу бежать в этих штуках.
Втянув меня в главный холл, он немного замедлился.
— Куда мы идем? — спросила я, но он даже не подал виду, что услышал мой вопрос. Он просто продолжил идти и тащить меня следом, пока мы не подошли к трем дверям. Маркус открыл одну и немедленно закрыл ее. Потом открыл следующую и, втянув меня внутрь, закрыл и запер ее на замок вслед за нами. Мы находись в маленькой уборной. Кажется, ее использовали сотрудники ресторана. На самом деле, я не успела особо над этим задуматься, потому что внезапно Маркус легонько толкнул меня, и я уперлась спиной в дверь. Он держал мои руки у меня же над головой и наклонялся ко мне. Я открыла рот, чтобы спросить о том, что происходит, но его губы впились в мои раньше, чем у меня появился шанс заговорить. Он все усиливал напор и, в то же время, прижимался ко мне всем телом. Он был настолько напряжен, что казался сплошной стеной из мускулов. Мои руки судорожно сжимали и слегка дергали его мягкие волосы. Они сейчас длиннее, чем были летом, и мне нравилось то, как они струились сквозь мои пальцы. Маркус скользнул языком мой рот, и я издала стон, когда он коснулся моего языка.
— Весь этот вечер я умирал от желания поцеловать тебя, Хейли, — сказал он и снова прижался губами к моим губам. Наши языки и наши тела были сплетены воедино. Когда он нежно прикусил мою нижнюю губу, я громко застонала. Он отодвинулся и обхватил мое лицо ладонями.
— Ты встречаешься с Эриком? — спросил он, пристально глядя мне в глаза.
— Нет, — покачала я головой.
— Хорошо, потому что только один Бог знает, как мне тяжело от мысли, что тебя целует кто-либо, кроме меня.
— Маркус, что происходит? Мне казалось, что мы договорились оставаться друзьями.
— Да, но Эрик вел себя так, будто вы встречаетесь, и я заревновал. Ты моя, Хейли, не его.