— Хорошо. Обещаю, что ничего не буду говорить Эрику о том, что ты мне расскажешь, но не могу обещать, что не набью ему морду, — он рассмеялся, будто рассказал мне самую смешную шутку.
— Ха-ха, как смешно. Не будь придурком, Маркус, — я толкнула его локтем, а после откинулась на покрывало. Я смотрела на бескрайний океан и собиралась с мыслями. Я смогу сделать это, но только если не буду смотреть на него.
— Так как мы с Эриком встречаемся уже несколько месяцев, совершенно очевидно, что мы многое попробовали. Он много раз ласкал меня и через одежду, и под одеждой. Я еще не снимала футболку и лифчик, но планирую это сделать в ближайшее время. Также мы занимались петтингом, который очень советую, — я едва сохраняла невозмутимый вид после всего сказанного. Я представила себе, каким красным было мое лицо в тот момент. (Примеч. Петтинг — имитация полового акта в одежде).
— Ах ты ж маленькая шлюшка! — в шутку выкрикнул Маркус, а у меня отвалилась челюсть от потрясения. Прежде чем я смогла ответить, он начал щекотать меня. Спиной я упала на мягкое покрывало, которое мы расстелили ранее, Маркус повалился на меня и продолжил мучить своими пальцами.
— Хватит, Маркус! — со смехом попросила я. — Остановись, мне надо в туалет. Пожалуйста!
Он прекратил щекотать меня, но его руки по-прежнему лежали у меня на талии. Маркус смотрел мне в глаза, и я утонула в омуте его пристального взгляда. Готова поклясться, что он мог загипнотизировать меня одними только глазами. Он наклонился и накрыл мои губы своими. Я мгновенно оттолкнула его.
— Маркус, какого черта ты делаешь?
— Я хотел поцеловать тебя, Хейлз, и не надо сотрясать воздух словами о том, что это неправильно. Скажи еще, что где-то в глубине души ты не хотела этого. Мне не кажется это неправильным. Для меня поцелуи с тобой всегда будут чем-то правильным, и у тебя не получится заставить меня устыдиться их.
— Ты забываешь, что у меня есть парень. Ты мой лучший друг и не можешь целовать меня, в то время как у меня отношения с другим человеком. Я забочусь об Эрике, и, если мы с ним расстанемся из-за тебя, это разрушит нашу дружбу. Тебе стоит подумать над этим, Маркус, потому что сейчас ты ведешь себя эгоистично и думаешь только о себе, — я встала и отряхнула песок с ног. — Я собираюсь пойти поплавать, а когда вернусь, не мог бы ты быть просто Маркусом, моим лучшим другом и никем более? Пожалуйста.
— Да, Хейли, я могу так поступить, — кивнул он и откинулся на покрывало. В этот момент он выглядел задумчивым и расстроенным.
Я сидела на каменных ступенях перед моим домом и ждала приезда Эрика. Он только что позвонил мне на мобильный, сказав, что приедет с минуты на минуту. Я находилась в радостном предвкушении встречи. Мы с ним не виделись с самого окончания учебного года несколько недель назад. Каждый день мы переписывались, а вечерами разговаривали по телефону или по скайпу.
Сегодня третье июля, и это значимый день для нашего маленького пляжного сообщества. В этот день, из года в год, жители зажигают фейерверки на протяжении всего пути к пляжу, настолько далеко, насколько охватывает человеческий глаз. Некоторые покупали профессиональные фейерверки, а некоторые и вовсе тратили тысячи долларов, чтобы купить их для этого случая. Мне казалось поразительным смотреть на то, как фейерверки взмывали в ясное небо, а также наблюдать за цветным отражением в водной глади. Обычно их поджигали на протяжении часа, а после мы с Маркусом бродили по пляжу к местам, где разжигали костры. Финальной точкой этого вечера становилось то, что все подростки из окрестностей собирались вместе. И, хотя мы стремились проводить большую часть времени только вдвоем — без других детей и подростков — мы оба каждое лето с нетерпением ждали эту ночь. Мне не терпелось разделить этот праздник с Эриком. Только я надеялась, что Маркус будет нормально себя вести, и у меня не будет с ним проблем. Если он даст Эрику шанс, то поймет, каким веселым человеком тот является.
Вскоре на нашей дороге появился серенький грузовик-такси. Когда Эрик выходил из машины, я уже стояла с его стороны, а буквально через секунду находилась в объятиях своего парня. Я осознавала, что нахожусь в небольшом шоке от того, насколько сильно соскучилась по нему, и вела внутреннюю борьбу с подступившими слезами. Это просто изумительно — снова быть вместе и снова оказаться в его объятиях.
— Красотка, я так по тебе скучал, — Эрик взял мое лицо в свои ладони и нежно поцеловал меня.