— Мы идем в торговый центр.
— А мама или папа знают, куда вы собираетесь?
— Да, Джейк, и мама Маркуса тоже в курсе.
— Составить вам компанию? Мы с Кори могли бы сходить с вами, если хотите.
Несмотря на то, что провести время с Кори было бы неплохо, я уже собиралась ответить Джейку, что мы справимся сами, когда вмешался Маркус.
— Нет, конечно. Ты уже давно должен был понять, что я всегда присмотрю за Хейли, — он обнял меня за плечи и немного прижал к себе. Этот жест заставил меня подумать о том, не хочет ли Маркус провести время наедине со мной. Слишком уж он напрягся и занервничал, когда Джейк предложил отправиться с нами.
Мы прошли около километра в абсолютной тишине, прежде чем Маркус спросил меня:
— Ты по-прежнему зациклена на Кори?
— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — спросила я, сморщив нос.
— Мне просто интересно. Так ты... по-прежнему зациклена на нем?
— Я не знаю, что тебе ответить. В смысле, я по-прежнему считаю его сексуальным парнем, но я знаю, что из этого ничего не выйдет. Он — это он... весь такой роскошный и сексуальный, а я... посредственная, совершенно не выгляжу секси, да и вообще он ко мне равнодушен, — и в конце пожала плечами.
Маркус меня выслушал молча. Хотелось бы мне знать, о чем он сейчас думал. Согласен ли он с тем, что я сказала? Если нет, скажет ли что-нибудь? Не то чтобы я считала себя уродиной или что-то в этом роде. Я знала, что выгляжу нормально, у меня длинные, прямые черные волосы и светлая кожа. Мне нравятся мои глаза. Мне часто делают комплименты по поводу них. Люди считают, что я ношу линзы, когда замечают светло-бирюзовый цвет. Также у меня длинные темные пушистые ресницы, и я благодарна за них. Никто и не заметил бы разницы, если я не накрашусь тушью. Судя по фото моей бабушки по материнской линии, я очень похожа на нее, когда она была в этом же возрасте. Да и характерами мы похожи. Если вы когда-нибудь слышали поговорку «Не заставляйте проснуться во мне Ирландцу» (Примеч. аналог русской поговорки «Не буди лихо — пока тихо»), тогда вы поймете, какой у меня характер. Обычно я спокойна, но, конечно, до определенного момента. Когда наступит этот момент, я могу и голову кому-то отгрызть.
Добравшись до торгового центра, мы оба купили по бутылке воды из холодильника и наполнили сумки конфетами за пенни (Примеч. 1 пенни равен 10 центам), ну, в общем, дешевыми конфетами. Они, конечно, уже не стоили десять центов, но нашей семье нравилось так их называть. Дешевая конфета? Хах, даже звучит смешно. Мы оплатили наши покупки и отправились в обратный путь. Маркус молчал, я же не понимала, что случилось. Это на него не было похоже. Мне совсем не нравилась повисшая между нами тишина, я чувствовала себя неуютно. Я всегда любила проводить время с ним. Нам никогда не было неловко друг с другом.
— Давай покатаемся, — сказала я, когда мы проходили мимо детской площадки. — Из-за этой жары меня мучила жажда, мне нужен перерыв, чтобы попить.
Он согласно кивнул, и мы сели на качели. Я не доставала до земли, поэтому мне пришлось держать конфету, держатся за цепь качели и пить воду, и все это одновременно. Наконец, устроившись, я взглянула на Маркуса и заметила, что он сидел и ухмылялся.
— Что? — спросила я раздраженно.
— Ты такая маленькая, не удивительно, что Джейк называет тебя Мелкой.
— Вот я вырасту и когда-нибудь надеру тебе зад.
— Ох, Хейлз, этого не будет. Тебе пятнадцать, как думаешь, насколько ты еще вырастешь?
— Ну-ну, посмотрим, — я разозлилась. Допила воду и выбросила бутылку в мусор.
— Пойдем домой? — спросила я, повернувшись к нему лицом.
— Наверное, — ответил он и пожал плечами. Да что с ним? С меня хватит. Хочу домой!
Я быстро пошла вперед, смотря прямо перед собой. В таком темпе я очень скоро доберусь домой. Маркус шагал где-то позади меня, но я не собиралась оборачиваться и смотреть, где он. Он мог бы догнать меня в любой момент, это же не я вела себя странно. Так мы и дошли до дома, в абсолютной тишине. Я — впереди, Маркус — сзади. В момент, когда уже были видны наши дома, я вздохнула с облегчением. Все, чего я хотела в данный момент, это попасть домой, забраться в свое любимое кресло с книгой и забыть этот день и все те странности, что сегодня произошли.
Я уже шла по нашей подъездной дорожке, когда Маркус остановил меня.
— Хейлз, чем бы ты хотела заняться этим вечером?
— Я, наверное, почитаю.
— Я думал, что мы собирались оттянуться сегодня, — он казался сбитым с толку моими внезапными изменениями планов.
— Маркус, я не знаю, что с тобой сегодня происходит. Ты странно себя ведешь. Ты какой-то угрюмый, такое впечатление, что ты даже не здесь находишься. Ты сказал мне едва ли несколько слов, поэтому я не уверена в том, хочу ли куда-то с тобой идти.