— Как тебе ее брови? — посмеиваюсь я.
— Это нечто ужасное, — шутит он.
— Не знаю, что больше меня тревожит: ее брови или ненормальное расстояние между бедрами? Я никогда не доверяла девушками с промежутком между бедрами, они все отвратительные сучки. Сделаем это уроком для тебя, — говорю я, указывая на него указательным пальцем.
— Для меня? Правда? Я понятия не имел, но приму твои слова к сведению. Кроме того, я никогда не был фанатом женщин с промежутком между бедрами. Я склонен любить изгибы, а женщины с промежутком между бедрами обычно не имеют таковых.
— До тех пор, пока ты не купишь их, — говорю я, кивая головой в сторону официантки. — У меня никогда не было и никогда не будет промежутка между бедрами, но я знаю, как его сделать. Я видела отличный мем на этот счет.
— Я должен это услышать, — говорит Кори, наклоняясь ко мне.
— Находишь парня, как ты, и засовываешь его голову между своих ног… мгновенное появление промежутка, — я смеюсь из-за шокированного выражения на его лице. Он смеется вместе со мной, и я обхватываю руками свой живот.
— Хватит, слишком больно, — говорю я, затаив дыхание, и вытираю слезы из глаз. — Твое выражение лица было бесценно, — я снова хихикаю.
— Не ожидал, что ты скажешь это. Ты прекрасное, удивляющее противоречие, — говорит он мне, когда болтает трубочкой в своем напитке. Понятия не имею, о чем он, и я уверена, что выражение моего лица отражает мое недоумение.
— Ты прекрасна и женственна, и каждый, кто знает тебя, понимает, как ты интеллигентна и вдумчива. На работе я вижу, чтоб ты добросовестна и методична. Временами ты кажешься холодной и эгоистичной, но это не так. Ты язвительна и полна наглости, и то, что вылетает из твоего рта, никто не ожидает от тебя услышать. Но только нескольким избранным, которые достаточно близки к тебе, ты позволяешь увидеть все самое лучшее в тебе. Под всеми этими поверхностными слоями у тебя невероятная способность любить и прощать. Ты окружаешь близких к тебе людей любовью. Ты источаешь ее разными способами: это может быть твой смех или то, что ты на самом деле говоришь кому-то, что заботишься о них. Ты заставляешь меня хотеть стать лучше, Хейли, а я был эгоистичным ублюдком большую часть своей жизни.
Чувствую, как слеза катится вниз по моей щеке параллельно такой же с другой стороны. Я кусаю свою нижнюю губу, пытаясь не выпустить безобразные рыдания. Кори тянется и берет мои руки в свои.
— Я задолжал тебе огромные извинения и знаю, что ты не хотела слышать их пару недель назад, когда только начала работать в фирме. Черт, возможно, ты не хочешь слышать их и сейчас, но я чувствую, что если я не скажу их в этот момент, то могу никогда не получить шанса, — он стискивает мою руку и смотрит на меня так, будто ждет моего разрешения продолжать. Я киваю один раз, давая ему знать, что я в порядке.
— Не знаю, с чего начать, так что думаю, что просто начну, сказав, что у меня появились чувства к тебе, когда ты была слишком молода для этих чувств. Сначала это было для меня запутанно и сложно, чтобы справиться с этим, потому что это ощущалось неправильным и неуместным. Я не могу точно определить дату, когда все изменилось для меня. Я прекратил думать об этом, как о неправильном, и начал понимать, что это неизбежно. Это происходило постепенно, но когда я поцеловал тебя на твой шестнадцатый день рождения, мои намерения были определенно нечистыми. С этого момента каждый раз, когда я видел тебя, я чувствовал это притяжение между нами. Ты была с Эриком, поэтому я пытался держать дистанцию, — Кори качает головой и делает глоток напитка, прежде чем продолжить. — Я ненавидел то, что ты была с ним. Я умирал от ревности, потому что это был подходящий для тебя парень, с которым вы были вместе, и, учитывая шестилетнюю разницу между нами, не было ни одного шанса, чтобы я мог открыто добиваться отношений с тобой. В тот вечер, когда вы с Эриком расстались, наш поцелуй отпечатался в моей памяти навечно. В тот момент я знал, что притяжение между нами никуда не ушло, и это напугало меня, потому что ты была еще в старшей школе и все еще несовершеннолетней. Я был обеспокоен тем, что Джейк все узнает, и я потеряю лучшего друга, не говоря уже о твоих родителях. Ты знаешь, что я не слишком близок со своей семьей, и твои родители приложили больше усилий к тому, каким я вырос, чем мои собственные. После того, как мы поцеловались тем вечером перед Новым Годом, я намеренно держался в стороне до твоего выпускного. Я думал, что если буду держать дистанцию, то связь, которая у нас была, уменьшится или, по крайней мере, не возрастет.