Все смотрят на Артема. Каждый по-своему. Он молчит.
АЛЕНА (хихикая). Шутка! Обманула, а вы и поверили! Идиоты! Они поверили! Уроды! Уроды! Уроды! (Смех переходит в хохот.)
Родители бросаются на помощь. Китаец обмахивает лицо Алены большим веером.
ГАВРЮШИНА (Артему). Ну, что вы стоите? Несите воду! У нее истерика…
Занавес.
Та же гостиная. Но на полке остался единственный жертвенник. Рядом стоит Китаец и с тоской смотрит на последний сосуд. В окне видно, как старинная липа опустила на перила лоджии зеленые ветви. Лето. В кресле сидит Гаврюшин. Перед ним бутылка водки и рюмка. Раздается звонок в дверь. Гаврюшин не реагирует. Китаец бежит в прихожую, потом скрывается за ширмой. Входит Непочатый, он в деловом костюме.
НЕПОЧАТЫЙ. Леня, у тебя дверь нараспашку!
ГАВРЮШИН. Не исключено. Ходил за недостающим звеном и не запер.
НЕПОЧАТЫЙ. За чем ты ходил?
ГАВРЮШИН. За водкой. Рюмка водки иногда кажется мне недостающим звеном, без которого нельзя понять смысл жизни. Выпьешь – и поймешь. Выпиваешь…
НЕПОЧАТЫЙ. И не понимаешь…
ГАВРЮШИН. Верно! Думаешь: зато уж следующая – точно недостающее звено! (Наливает.) Выпьешь?
НЕПОЧАТЫЙ. Нет, спасибо.
ГАВРЮШИН. Зачем тогда пришел?
НЕПОЧАТЫЙ. Ехал мимо. Позвонила секретарша: переговоры на полтора часа перенесли. Ну, думаю: зайду к тебе по-русски. Без предупреждения.
ГАВРЮШИН. Если зашел по-русски – пей!
НЕПОЧАТЫЙ. Говорю тебе: переговоры.
ГАВРЮШИН. Ты кому рассказываешь, мне, карьерному дипломату? Переговоры без алкоголя – как большой спорт без допинга
НЕПОЧАТЫЙ. Ладно, только одну рюмку.
Гаврюшин наливает. Они чокаются, выпивают.
ГАВРЮШИН. Рекомендую! Маринованный имбирь. Человечество лучшей закуски еще не придумало!
НЕПОЧАТЫЙ. А соленые огурцы?
ГАВРЮШИН. Вторично! Вот чем еще хорош алкоголь: избавляет от лишних дел. Ну, теперь понял – нужны тебе эти переговоры?
НЕПОЧАТЫЙ. Нет, пока не понял.
ГАВРЮШИН. Тогда еще по рюмке!
Выпивают снова.
НЕПОЧАТЫЙ (смотрит на одинокий жертвенник). Ну что, расплатился Максим с долгами?
ГАВРЮШИН (вздохнув). Расплатился. Ты не представляешь, почем теперь дохлые кошки! Да еще судья оказалась кошатницей, вкатила за моральный ущерб по полной программе. Семьям убитых милиционеров столько не выплачивают. Я сказал Максу: больше никаких котов!
НЕПОЧАТЫЙ. И чем он теперь занимается?
ГАВРЮШИН. Открыл ресторан «У Хеопса».
НЕПОЧАТЫЙ. Почему у Хеопса?
ГАВРЮШИН. Ну как же! Клинику он отделал в древнеегипетском стиле. Ну, и чтобы деньги не пропадали, там теперь восточная кухня. У входа живой верблюд пасется…
НЕПОЧАТЫЙ. Неплохо придумано. И с рестораном, и с верблюдом.
ГАВРЮШИН. Артем подсказал. Договорился с Мусаевым об отсрочке, даже купил у Макса «Ягуар», чтобы мой раздолбай кредит вернул. Толковый Артем парень. Жаль, у них с Аленой не сладилось…
НЕПОЧАТЫЙ. Слишком толковый! Оборзел! Всюду лезет. С Мусаевым этим связался. Боюсь, у него головокружение от успехов…
ГАВРЮШИН. Главное, чтобы головокрушения не было… Ну, что ты решил с переговорами?
НЕПОЧАТЫЙ. Не пойду. К черту! Наливай!
ГАВРЮШИН. Правильно!
Чокаются. Выпивают. Закусывают.
НЕПОЧАТЫЙ (озирается). А-а-а… где?..
ГАВРЮШИН. Где я беру маринованный имбирь?
НЕПОЧАТЫЙ. М-м-м… Да!
ГАВРЮШИН. В китайском магазинчике. Недалеко. Могу показать.
НЕПОЧАТЫЙ. Спасибо! А-а-а…
ГАВРЮШИН. Как здоровье Алены?
НЕПОЧАТЫЙ. М-м-м… Да!
ГАВРЮШИН. Лучше. Конечно, нервный срыв на почве неразделенной любви никому на пользу не идет, но теперь она, кажется, успокоилась. Мы ее подлечили, осенью снова в институт пойдет, замуж вроде бы собралась…
НЕПОЧАТЫЙ. За кого?
ГАВРЮШИН. За художника. Он у нас этюдник забыл. Пришел забирать… Ну и как-то сладилось. В этом возрасте шрамы на сердце заживают, как в детстве ссадины на коленках.
НЕПОЧАТЫЙ. Давай за Аленку, чтобы счастлива была!