— Похоже, ректор снова отказал ей…
— И сегодня тоже? Это уже в который раз?
— Мне кажется, что наш преподаватель с таким рвением ищет мужа, что начала делать ему предложение с первого дня их знакомства.
— Для её возраста нормально хотеть выйти замуж…
— Кто сейчас сказал что-то о моём возрасте? — гневно воскликнула Кризанта. Она осмотрела всех учеников и уставилась на рыжеволосую девушку в первом ряду. — Это ты сказала?
— Нет, мисс Лаведан! — испуганно воскликнула ученица.
— Тогда, может быть, ты? — её взгляд остановился на Стюарте, черноволосом юноше в очках.
— Никак нет! — заикаясь, ответил он.
— Хорошо, — протянула преподавательница. — Пока этот ученик не сознается, наказаны будут все!
— Что? — в один голос воскликнули ученики.
— Но мисс… — попыталась сказать девушка с ярко-рыжими волосами, но преподаватель не дала ей закончить фразу.
— Наказаны! — гневно воскликнула она.
Все понимали, что та, кто это сказал — Никалета, белокурая девушка, первая красавица школы и дочь самого герцога Даатриша, — никогда не сознается и будет отрицать свою причастность. Но и наказание от учителя никто не хотел получить.
Именно в такие моменты все ученики могли думать сообща. Им нужно было просто найти козла отпущения.
— Это была Сара! — выкрикнул кто-то из класса.
Сара — скромная девочка с тусклыми волосами цвета древесной коры и в треснувших очках. Она была единственной крестьянкой в академии, поэтому одноклассники не боялись перекладывать на неё вину, зная, что она не сможет им ответить.
— Это правда? — спросила у неё Кризанта.
Девочка понимала, что если она скажет «нет», то настроит против себя весь класс. Но если она признает свою вину, ей придётся неделю после уроков помогать в библиотеке.
Эта библиотека славилась не только огромным количеством книг, но и своей строгой и ворчливой библиотекаршей, которая любила наказывать провинившихся учеников.
— Да, — наконец ответила Сара. Наказание продлится всего неделю, но ей всё равно придётся учиться в этом классе ещё три года. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как согласиться. — Я заслуживаю это недельное наказание…
— Кто сказал о неделе? — скрестив руки на груди, спросила преподавательница. — Будешь работать в библиотеке целый месяц.
— Месяц? — переспросила Сара дрожащим голосом. — Но… Через месяц же магический тест. Я не успею подготовиться.
— Это твои проблемы, — ответила преподавательница, махнув рукой. — Меня они не касаются. Умей держать язык за зубами.
Небольшой кристалл, стоявший на столе учительницы, засиял нежным золотым светом, сигнализируя об окончании урока.
— На этом всё, — сказала женщина, внимательно посмотрев на своих студентов. — Советую вам хорошо запомнить всё, о чём мы говорили сегодня. Завтра я проверю, как вы усвоили материал.
С этими словами преподавательница вышла из класса, а Сара продолжала сидеть на месте, не решаясь встать. Неделя работы не предвещала ничего плохого, но месяц? Из-за проваленного теста её могли исключить из Академии.
Академия Магии Имагея — единственное место на земле, где изучают магию. Это огромный замок с бесчисленным множеством коридоров, аудиторий, залов и потайных комнат.
Поступить сюда очень трудно, особенно если вы не относитесь к аристократии. Магия — это редкий дар, который обычно передаётся по наследству. Поэтому 99% учеников и преподавателей здесь — люди благородного происхождения.
Сара Джонс — единственная простолюдинка в этой академии. Она незаметная и тихая, и многие относятся к ней с пренебрежением. Никто не мог понять, как она вообще оказалась здесь. Многие ученики и даже учителя чувствовали себя некомфортно, находясь с ней в одном классе.
Но были и те, кто относился к ней иначе.
Милина Фло — дочь барона Фло, девушка с огненно-рыжими волосами и задорными карими глазами. Она всегда была доброй и не обращала внимания на статус других людей, ведь её мать тоже была из небогатой семьи.
Однако она не могла пойти против всего класса, чтобы защитить свою подругу. Более знатные семьи, чьи дети учатся вместе с Милиной и Сарой, могли легко уничтожить небольшой бизнес её отца.
А ещё, она была её соседкой по комнате.
— Мисс Лаведан поступила несправедливо! — Милина присела на край парты Сары, скрестив руки на груди. — Как она могла так поступить с тобой? К тому же, любой другой преподаватель сразу бы понял, что ты этого сказать не могла. Она совсем не слышит? У вас даже голоса разные.