Норберт мог стать королём, если бы захотел. Он мог бы завоевать целую страну, используя всего лишь один артефакт, если бы ему это было нужно. Но он выбрал другой путь — возглавил академию, в которой когда-то учился сам.
Кризанта сразу же влюбилась в ректора. Его сила и красота идеально подходили для дочери маркиза, для той, кто был рождён стать королевой. Она была полна решимости сделать этого мужчину своим, и ей это удалось. Кризанта окончила академию и осталась там в качестве преподавательницы, чтобы не упустить свою любовь.
Но она никогда не хотела просто отношений, она мечтала выйти за него замуж. Однако Норберт явно не торопился с этим. Сначала Кризанта просто ждала, потом давала намёки, а теперь она прямо говорит ему о своих желаниях и каждый день делает предложение. Но её мужчина каждый раз ей отказывает.
Но терпению Кризанты пришёл конец.
Они знакомы уже два столетия, а вместе — сто лет. И вот, когда ожидание стало невыносимым, Кризанта решила прямо спросить у своего возлюбленного, почему он так часто ей отказывает. Она не верит, что у него нет серьёзной причины для этого. Кризанта хорошо знает Норберта и уверена, что он не стал бы так поступать без веского повода. К тому же, Норберт довольно старомоден, поэтому они даже не живут вместе. Хотя формально они и находятся в одном замке, но занимают разные комнаты в разных башнях.
С громким стуком женщина распахнула дверь кабинета ректора и вошла, стуча каблуками. Мужчина продолжал работать, не обращая внимания на её появление. Вероятно, он уже привык к подобному поведению.
— Норберт, нам необходимо поговорить, — серьёзно произнесла Кризанта.
— Нет, я не готов к женитьбе, — тут же ответил мужчина, откладывая подписанный документ в сторону.
У Норберта были коротко стриженные светло-русые волосы, ни один из которых не был седым. Его крепкое телосложение было результатом ежедневных тренировок. Густые брови подчёркивали серо-зелёные глаза. А лёгкая щетина частично скрывала шрам под правой щекой.
— Но почему? — спросила она.
Он вздохнул и отложил перо.
— Мы уже много раз говорили об этом. Сейчас не лучшее время…
— А когда оно наступит? — повысила голос женщина. — Пойми, я не самый терпеливый человек в мире. К тому же мой запас маны не такой большой, как у тебя, и я не могу так долго ждать. Ты ведь это прекрасно знаешь!
— Перестань истерить, — сказал он, чуть нахмурившись.
— Истерить? — ещё больше разозлилась магесса. — Да будет тебе известно, что я даже не начинала.
— Давай просто закончим на этом наш разговор, — предложил Норберт.
— О, нет, — злобно протянула последнее слово Кризанта. — На этот раз ты так легко не отделаешься. Хватит придумывать разные отговорки, менять тему, успокаивать меня. Либо ты скажешь мне настоящую причину, либо…
Женщина резко замолчала. У неё не было аргументов, чтобы надавить на Норберта, и она это знала. Она могла бы пригрозить ему расставанием, но, к сожалению, Кризанта не была так уверена в их отношениях, чтобы рисковать ими. Только для неё эти отношения значили так много. Только она будет страдать и злиться, если Норберт решит расстаться.
— Либо что? — спросил мужчина, глядя на Лаведан.
От этого взгляда женщина вздрогнула. В один миг всё, что она собиралась ему сказать, вылетело у неё из головы. Вся её злость куда-то испарилась.
Женщина обхватила себя руками и без сил опустилась на колени. Послышались тихие всхлипы, и мужчина резко поднялся со своего места.
— Прости, — сказал Норберт, обнимая Кризанту. — Я не хотел тебя расстроить.
— Почему ты так поступаешь со мной? — плакала Кризанта. — Я стараюсь изо всех сил, чтобы угодить тебе, а ты не можешь сделать для меня такую мелочь.
— Свадьба — это не мелочь, пойми, — успокаивал её мужчина, поглаживая по спине. — Это очень серьёзный шаг. Это не просто обмен кольцами или клятвами.
С появлением магии процесс бракосочетания стал сложнее. Пара, желающая связать себя узами брака, должна разделить свою ману с партнёром, как бы подтверждая клятву. Благодаря этому, если что-то происходит с одним из супругов, второй сразу же узнаёт об этом. В этот список входят разные ситуации: неожиданная смерть, ранение, измены или сильные чувства.
Для некоторых пар брак становился невыносимым, а для других — опорой. Разделив ману, можно как сократить, так и продлить свою жизнь. Всё зависит от того, сколько маны вы отдаёте или получаете. Именно поэтому маги часто отказывались от брака с теми, у кого не было маны. Почти никто не хочет сократить свою жизнь в два раза.