Парень стушевался.
– У вас будет день отдыха после первого испытания. – подвел итог наставник. – Если вопросов больше нет, приступим к выбору места испытания! Прошу вас! Начинайте!
Он отошел к панорамному окну и встал так, чтобы видеть и ребят, и голографическое табло, на котором начали появляться первые результаты выбора.
Как и следовало ожидать, зеленые сразу же выбрали лесной мир Колобрадо. Фиолетовые, и это было странно, выбрали степной мир Кентерстеп, ведь их клан специализировался на энергетике.
– Что будем делать? – занервничала Монарола. – Что же нам выбрать?
Промедлим, и выбора не останется!
– Не нервничай! – спокойно ответила Лиана. – Никакой спешки, надо подумать, где нам лучше будет проходить испытание. Лес, степь, море, горы?!
– Я не знаю… – растерянно прошептала Монарола. – У нас же клан воздуха и атмосферных ресурсов в степях и горах, у нас должно быть приемущество.
Тем временем, степной мир выбрали сразу две команды, горный – тоже. Выбор пока не сделали только Лиана с Монаролой да Клод с Демьяном в коричневом секторе.
– Тогда остается только водный мир, при наличии атмосферы у нас будут неплохие шансы.
За мгновение до выбора девушек Клод, ехидно ухмыльнувшись, выбрал водный мир.
Оставшуюся команду автоматически определило в мир лесов ‒ Колобардо.
– Вот ведь гаденыш самоуверенный! Уверена, что он специально не выбрал мир сразу, потому что нам подгадить хотел! – прошипела Монарола.
– Ладно тебе! Все нормально! – успокаивала Лиана подругу. – Испытание все равно надо проходить! Правда, не самый лучший расклад в лесу против зелёных. Но наш клан также знаком с лесными мирами, мы заимствовали у них недостающие нашему миру газы! Остается только получить задание и попробовать выполнить его…
– Ну что ж, что-то не меняется с сотворения мира! Но решения, принятые некоторыми из вас, интересны! – оценил наставник выбор экзаменуемых. – Особенно меня порадовали последние две команды, которые, вероятно, особенно уверены в своих силах.
Монарола стала закрывать глаза от страха после слов наставника и чуть не заплакала. Однако Лиана ее как следует встряхнула. Клод саркастически улыбался, глядя на девчонок, откинувшись назад на своем месте.
– Ну что же, посмотрим, чем все кончится! – изрек наставник и сделал приглашающий жест рукой. – Прошу вас, занимайте свои места за столами! Сейчас начнется предварительный этап испытания!
Ребята и девушки поднялись со своих мест и двинулись к столам соответствующего цвета. Лиане чуть не силой пришлось поднимать Монаролу и выталкивать с атриума в проход. Все заняли свои места. Напротив девушек в голубом секторе восседали хлипкий парнишка и полная девушка в зеленом. Парнишка разглядывал соперниц с радостью и любопытством. Зато деваха прожигала их взором.
– Прекрасно! – театрально проговорил наставник. – Начинаем!
Глава 2
Стеклянная перегородка поползла вверх и стороны, отгораживая ребят от внешнего мира матово-серым куполом. В этой подпространственной комнате присутствовал свой санузел, небольшая кухонька с молекулярным принтером для печати продуктов питания и напитков на выбор из предложенного перечня. Неизменным остался лишь стол испытаний, только теперь над ним висел экран и панорама лесного мира. Прозвучал мелодичный голос: «Приветствую вас, проходящие испытание в мире Колобрадо. В этом лесном зеленом мире неразвитого феодализма, где еще местами встречается рабство, где убить человека считается меньшим грехом, чем срубить дерево». Экран показывал панораму лесной чащи: вековые деревья нависали мрачными испалинами, вечный полумрак от плотного купола из крон, зеленый ковер из трав и мхов под ногами. По лесу брели трое мрачных охотников, одетых в серые куртки и штаны, сшитые из шкурок с коротким мехом. Охотники несли подстреленных мелких зверьков, насаженных на палки. На плечах висели луки и колчаны со стрелами. Они шли по едва заметной тропинке в сторону поляны, на которой угадывалось поселение. Домиков, как таковых, не было, роль жилища выполняли деревья, росшие на холмиках высотой всего четыре - пять метров, но с кряжистыми толстыми стволами. Под корнями в холмиках виднелись окошки, затянутые мутным бычьим пузырем, и входы в жилища местных жителей. На нижних ветках сушилось одежда, сшитая из шкур. Из некоторых отверстий шел дымок от очага.
– Жеесть! – воскликнула Монарола. – Куда нас с тобой занесло-то! Каменный век, дремучий лес!
– Ну, допустим, не каменный, а конец рабовладения, начало феодализма. Но вот насчет дремучего леса я с тобой точно соглашусь.