Между тем, панорама лесного мира пропала, и на экране появилось изображение темного помещения. Картинка автоматически перешла в режим ночного видения. Предметы и интерьер комнаты стали различимы в оттенках зеленого цвета.
Посередине помещения лежал ворох соломы, на нем сидел человек с косматой бородой, на правой руке у него не хватало двух пальцев, на лбу выжжено клеймо в виде круга диаметром в три сантиметра. Глаза у этого бородача сверкали злобой. В руках он держал обломок палки.
«Этот человек Аким, – послышался электронный голос гида. – Он – отъявленный вор и убийца, и является вашим заданием на первую часть испытания, оно состоит в том, чтобы постараться пробудить совесть в закоренелом негодяе и вернуть его обществу. По данным анализа, есть 73% шанс, что при дальнейшем существовании он подтолкнет развитие мира в нужном совету направлении. Узник приговорен к смерти. Казнь назначена на утро. Его столкнут с обрыва на острые камни. Задача поставлена. Если нужна помощь или дополнительная информация, вы можете воспользоваться гидом-помощником.»
– Да Уж! Задачка! – Монарола сидела бледная, уставившись в изображение Акима. – Заставить волка щипать травку.
– Вспомни, чему нас учили. Начнем с изучения теологии данного народа. Выясним, в каком образе к нему можно явиться в виденьях, – задумчиво проговорила Лиана.
Лиана продублировала запросы гиду-помощнику. Ответ не заставил себя долго ждать: «В этом мире распространен натуризм. Люди поклоняются «Великим Древам». Население визуализирует божеств в виде дерева, листика, цветка, зверя. Это – символы «священного леса».
– Покажи облик и историю мифологических образов.
На экране в правом верхнем углу появились четыре небольших изображения: резной листок дерева зеленого цвета, соцветие из множества мелких цветов в виде свечи, ребенок, сидящий на листе дерева, и девушка, восседающая в центре распустившегося белого бутона, с кратким описанием под каждой картинкой.
– А вот и наши символы, нужно выбрать один из предложенных образов, чтобы воздействовать на человека с помощью близкого ему божества. – догадалась Монарола. – Я, пожалуй, выберу вот этот!
И Монарола коснулась изображения горящей свечи в виде цветка. Надпись под изображением гласила «Лучерна ‒ символ скоротечности жизни. Местные предания утверждают, что когда Лучерна истлеет и потухнет придет конец всему».
–Жаль, что мы не можем узнать, во что склонен верить этот Аким. – вздохнула Лиана – Это божество должно быть ему знакомо. Возможно, удастся сыграть на его страхах. – И девушка сделала свой выбор: девушка в цветке с подписью «Эдера ‒ покровительница обмана и тихих убийств. Красивый облик, скрывающий подлость и коварство» .
– Что дальше? Какой наш план действий? – спросила Монарола.
‒ Очевидно, нам нужно наладить контакт с целью, ведь если мы так и будем сидеть без дела, то провалим испытание. Время то идет, и с каждой минутой узник все ближе к казни. ‒ ответила Лиана
– Ну почему, почему другим достаются легкие задания, а мне… Точнее нам, всегда все самое сложное?! – простонала Мона, закрывая глаза. – Им можно ничего не делать, и все равно задание будет выполнено!
– Это только в том случае, если мы сдадимся сразу и будем сидеть сложа руки! – возразила Лиана.
– Если ты такая умная, тогда рассказывай, что делать будем?! – огрызнулась подруга.
Лиана на секунду задумалась, а потом ответила:
– Предлагаю тебе поискать здесь местного правителя и попробовать оттянуть время казни. А я поговорю с Акимом!
– Ну давай попробуем! – скептически ответила Монарола. – Все равно не представляю, что мы можем тут сделать?
– Давай лучше сначала дело начнем, а дальше видно будет. Ну, начали!
И Лиана откинулась в нейро-кресле, отдавая команды интерфейсу, вошла в мир испытания.
Узник сидел в темнице на куче вонючей соломы и думал: «Если бы не та веточка, которая так не вовремя хрустнула под ногой, то был бы я уже далеко отсюда и отдавал заказчику товар. Этому долговязому степняку нужен был чертов лук из дерева дора, за него он предлагал мешочек, полный звонких золотых. Потом бы я поехал в город Стахат и погулял бы там на славу! Пара девочек, бочонок Эля, хорошая еда, что еще душе желать! Даже если бы я убил того караульного, за дверьми стояли еще двое, а с ними бы я точно не справился. И первый то оказался ловкий, как лесной упырь. Не зря нанял Грохет себе в охрану южан - ловкие, сильные, мелкие, не то что наши увальни».