— Пусть просто, между делом, поинтересуются, в какой мере человек владеет родным языком.
Надо сказать, что Главное политуправление выполнило все просьбы командования польской дивизии и установило с ним отношения, как в свое время и с чехословаками.
Политорганы фронта, куда входили чехословацкие и польские части, относились к ним с большим вниманием и уважением, как к братьям по оружию. Разумеется, они не вмешивались в вопросы воинского и политического воспитания. Но при проявлении интереса с их стороны охотно делились своим опытом. Их просьбы о текущем обеспечении политпросветимуществом, в том числе типографиями и бумагой, полностью удовлетворялись.
На заключительном этапе войны такие же братские отношения устанавливались у нас с болгарской, югославской, румынской и венгерской армиями. Главное политическое управление требовало от политорганов фронтов пристального внимания к воспитанию личного состава Красной Армии в духе интернационализма, в духе взаимной выручки в бою. Наши бойцы и офицеры были широко информированы о боевых успехах воинов братских частей и соединений, о их героических подвигах, о награждении офицеров и бойцов, а также частей и соединений советскими орденами и медалями.
Плечом к плечу с Красной Армией шли в бой наши друзья — чехи, поляки, болгары, югославы, румыны и венгры. Они твердо знали, что их сила в дружбе с нашей армией. Так в огне сражений рождалось братство по оружию.
В дни всеобщего подъема, когда все понимали, что конец войны не за горами, Александр Сергеевич слег: обострилась болезнь сердца. Врачи не позволяли ему покидать дом и разрешали ограниченно пользоваться телефоном. Мы через помощника А. Н. Крапивина докладывали начальнику ГлавПУ лишь самые неотложные и крайне важные вопросы.
Бытует мнение, что о начальнике можно судить по тому, как действуют подчиненные, когда он долго отсутствует. Аппарат Главного политуправления, накопивший под руководством А. С. Щербакова огромный опыт, продолжал работать с большим напряжением и выполнял возложенные задачи четко.
Партийно-политическая работа в войсках проводилась под лозунгом «Завершить разгром фашистского зверя в его логове!». Особый размах она получила в Берлинской операции, которая проводилась силами трех фронтов — 1-го и 2-го Белорусских и 1-го Украинского. На подступах к столице рейха противник создал мощную оборону, стянул для ее защиты крупные силы. И каждый наш солдат должен был знать о неизбежности ожесточенного сопротивления врага.
Группа офицеров ГлавПУ выехала в начале апреля на 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты. Очевидно, нет необходимости детально рассказывать о всем комплексе мер по мобилизации личного состава на выполнение боевой задачи. Ныне все это нашло отражение и в исторической, и в военно-мемуарной литературе. Остановлюсь лишь на отдельных моментах, которые, на мой взгляд, были характерны для этой операции.
В ходе наступления войскам предстояло прорвать мощную и глубоко эшелонированную оборону от Одера до Берлина, вести тяжелые бои среди каменных зданий в лабиринте улиц и перекрестков, в городах с развитой сетью подземных коммуникаций, преодолеть многочисленные каналы и озерные дефиле. А все это требовало всесторонней подготовки. Политорганы и партийные организации оказывали помощь командирам, выводившим ночью в плановом порядке части и соединения на восточный берег Одера для организации учебных занятий. В течение нескольких суток с воинами проводились тактические учения на местности. Особое внимание уделялось действиям штурмовых групп, отработке взаимодействия пехоты, танков и артиллерии в ночных условиях. В дивизиях состоялись показательные учения для командиров стрелковых батальонов и рот.
В те дни и ночи приводились в действие все средства богатейшего арсенала партийно-политической работы — от собрания накоротке до индивидуальной беседы и партийного поручения. Поддерживалась боевая инициатива, и каждый коммунист и комсомолец показывал личный пример в дисциплине, в совершенствовании боевого мастерства, в смелых, решительных бросках.
Политуправления фронтов издали свыше 30 памяток пехотинцу, артиллеристу, танкисту, пулеметчику, саперу, огнеметчику, в которых объяснялись особенности ведения боя в большом городе. Армейские и дивизионные газеты публиковали статьи и заметки ветеранов, делившихся опытом ведения боевых действий в городах, форсирования водных преград. Партийные и комсомольские организации устраивали встречи бывалых солдат с молодыми воинами.