— Я не просила его об этом.
— Но у него же есть глаза, — ответил Стефан и осторожно вытащил рукав, заставив меня неловко убрать ладонь, спрятав ее в складках платья. Сделав несколько шагов к секретарю, он остановился на расстоянии вытянутой руки и, выпрямившись, скрестил пальцы за спиной. Было видно, как бедный старик тяжело дышал и обливался потом. Чтож, я хотя бы попыталась его спасти. — У него же есть понимание, что мы все должны помогать друг другу, в каком бы звании не ходили, как бы тяжело не было самому. Ведь так, Мальс?
— Так точно! — отчеканил секретарь. — Разрешите спуститься за медиком?
— Разрешаю, — холодным тоном ответил Стефан. Он провожал старика, в котором открылись новые силы для бега по лестнице, все тем же пронзающим в самое сердце взглядом, который мгновенно переменился, едва он вновь обратил на меня внимание. Непроницаемая маска смылась легкой полуулыбкой, омолодившей его лицо, сделав его ясным, а во взгляде загорелась и потухла яркая искра. Стефан вернулся ко мне и подал руку.
— Отведу тебя в кабинет, — теплым, обволакивающим тоном пояснил он. — Там будет комфортнее.
Какие очаровательные эмоциональные качели. Сначала он при мне ругал подчиненного, а затем начал заботиться обо мне. Отличный способ воздействия на многих людей. Некоторые женщины, например, только подобные качели по отношению к себе считают любовью, а тихая семейная жизнь для них скучна и однообразна. Я же относилась к этому как к профессиональному навыку, благодаря которому удается быстрее добиться нужного результата. Надо будет еще понаблюдать его и поучиться.
— Спасибо, Стефан, — ответила я. — Однако же травма действительно несерьезная.
Но он не слушал. Вместо этого повел меня в смежную с его кабинетом комнату, которая меня удивила. Помимо чересчур богатой обстановки, там находился стол для азартных игр, целый сервант разных напитков на любой вкус и цвет, а также несколько диванов из красного дерева с дорогой кожаной обивкой. Окна были плотно занавешены, но света нескольких напольных канделябров хватало сполна, чтобы рассмотреть каждый уголок. Хотя я бы на месте Стефана проветрила помещение. Слишком уж накурено, благо не дешевым, не режущим глаз табаком. Это что, комната для переговоров с дорогими гостями?
— Медик посмотрит, тогда и поговорим, — ответил Стефан, усадив меня на дорогой кожаный диван. Спорить было бесполезно, да и не хотелось. Все равно заглянула бы в лазарет, только позже. Стефан сел рядом и взял мою ладонь в руку. Разминая ее как в прошлый раз, он заглянул мне в глаза и осторожно спросил: — Как же так получилось, милая Адель?
— Неудачно спрыгнула, — доверительно ответила я, сжав губы, непринужденно добавила: — Из окна второго этажа. Платье подвело.
Стефан демонстративно приложил палец к губам.
— Дай угадаю. Сбегала от ревнивой жены своего любовника через окно? — игриво интересовался он, как вдруг вскинул палец вверх, будто придя к верному умозаключению. — Нет, тогда бы не успела надеть платье. Из чьего окна прыгала?
— Из окна борделя, — сказала я, заметив, как его лицо приняло насмешливое выражение. Стефан будто сдерживался, чтобы не пошутить как-нибудь обидно для меня. Жаль, что он не знал о моей не слишком чувствительной натуре и о том, что я люблю не только хорошие шутки, но и здравую критику. Кокетливо закинув больную ногу на ногу, я продолжила объяснение: — Надо было проверить место работы одного из тех мужчин, которых я привела сюда перед потерей сознания.
— Ах, да, припоминаю, — удовлетворился он моим ответом. — И что в итоге? Есть результат?
— Обязательно будет, когда я займусь прослушкой разговоров в его рабочем кабинете, — уверенно говорила я. Ему понравился мой ответ. Скромно улыбнувшись, я благодарно добавила: — Спасибо, что не стали меня жалеть из-за травмы.
— Я бы не позволил себе такого. Ты же не брошенный ребенок или убогая. Не за что обижать тебя жалостью, — заметил Стефан. В кабинет настойчиво постучали. Мужчина спешно поднялся и пошел встречать посетителей. Спустя совсем немного времени он вернулся в компании Жози. Медичка удивилась, увидев меня, не меньше, чем я ее.
— Опять ты, бедося? — всплеснула она руками и посмотрела на Стефана, отошедшего к игровому столу. Он присел на столешницу и сложил руки на груди, стал наблюдать за нами издалека, словно не хотел мешать медичке делать ее работу.
— Опять, — хмыкнула я и задрала юбки, чтобы продемонстрировать фронт работ. Спешно сняв обувь и чулки, я поймала Жози на подозрительном взгляде, перебегавшем от меня к Стефану. Она догадалась, что я без смущения оголяю ноги при нем не просто так. Избавившись от тугого бинта, я продемонстрировала ей посиневшую в голеностопе распухшую ногу, заставившую ее нахмуриться.