– Вдохновляет жить здесь и сейчас, – сдержанно ответил Лейф. – Вам ведь это тоже знакомо, не так ли?
Граф мотнул головой и рассмеялся. Кордия подумала, что с настоящим Дамьяном у них были близкие отношения и они многое друге о друге знали.
– Что ж, это хорошо! Но вам придется признать свой проигрыш – ведь я вернулся живым, – лукаво произнес граф, не сводя глаз с короля.
У Лейфа дернулся левый уголок рта. Он бросил взгляд на Дора, но тот был поглощен беседой с одним из сопровождающих графа. Бальтазар кашлянул и стал подниматься по ступенькам. Кордия подумала, что видеть короля растерянным было приятно, но рискованно последствиями. Ведь если он не сможет подыграть Рейскому, это лишь подчеркнет, что Лейф – самозванец. А раз так, то и все люди, его поддерживающие, – сообщники в заговоре против истинной власти.
Кордия подошла к мужу и взяла его под руку. Лейф вздрогнул и ближе притянул девушку к себе, накрывая ее ладонь своею. Граф птичьим взглядом следил за ним, словно хотел уличить в чем-то и ждал удобный момент для этого.
– О граф, прошу вас, расскажите, что у вас был за спор? Его величество так редко сплетничает со мной о таких вещах! – улыбнувшись, с воодушевлением проговорила Кордия и, понизив голос, добавила: – Если это прилично, конечно же.
– Ну я бы не назвал это спором, ваше величество, – улыбнулся граф Рейский. – Скорее, это было пари.
– Тем более! – чуть подавшись вперед, сказала Кордия. Молчание Лейфа удивляло ее, он стоял рядом с ней, как каменное изваяние, что было на него совершенно не похоже. Он никогда не терялся и мог с любым выстроить беседу, сойдя за знатока в теме, в которой мало что понимал. Что мешало ему сейчас вести себя так же?
– Некоторые пари должны оставаться в секрете. Так будет благородней, согласны, ваше величество? – проговорил граф, глядя Лейфу в глаза.
– Ты ведь приехал сюда не для того, чтобы похвалиться тем, что выиграл? – расслаблено проговорил Лейф, освободившись от руки Кордии.
– Не хотелось начинать встречу с плохих новостей, – сказал граф, и его взгляд стал серьезным. Он расстегнул плащ и достал из нагрудного кармана письмо. Дор и его собеседник мгновенно замолчали, переключив внимание на графа. К ним подошел генерал Луупа с дочерью.
– Что случилось? – спросила Кордия, понимая, что уже знает ответ и он ее не радует.
– Король Истраты Артей Огненный обвинил короля Аталаксии Дамьяна в безжалостном истреблении королевства Драммара и убийстве его королевы – Давии, а также принцессы Дилены, – сказал граф. – Он представил доказательства этого преступления верховному суду Эленграда, а также содружеству Ириса и Розы, попросив у них поддержки, чтобы восстановить справедливость и войти со своим войском в Аталаксию.
– И они… – прошептала Кордия, чувствуя, как под ногами качнулась земля.
– Согласились, – сказал Лейф, опуская письмо. – Кажется, у нас на одну проблему больше, господа.
Король был бледным, но во взгляде читалось спокойствие и достоинство. Он посмотрел на Дора, который выглядел намного встревоженнее, чем он.
– И что это значит? – спросила Кордия, глядя на графа. – Моего мужа будут судить?
– Я не отдавал приказа истребить драммарцев, – мрачно произнес Лейф. – Это клевета чистой воды. И мы докажем это.
– Боюсь, это будет проблематично, – вздохнул Рейский и посмотрел на Кордию. – Доказательств вины короля Дамьяна очень много. Форма, оружие, переписки – это да, можно сказать, подкинули, подделали, но прилюдное убийство Дилены как подтасовку факта не представить. Слишком много свидетелей.
– И чем это грозит мне?
– В лучшем случае, ты потеряешь трон, в худшем – жизнь, – сказал Дор. – И решению эленгарсдкого суда нельзя не подчиниться. Он стоит выше королей и королев. Это высший земной суд.
– Но были и дела, в которых обвиняемые выходили победителями, – сказала Кордия, стараясь вспомнить, чему ее учили дома.
– Сейчас многие на стороне Артея, – ответил Рейский. – И ему дали шанс самому восстановить справедливость. Его войска уже вторглись в Аталаксию.
– Значит, он рядом и скоро будет здесь, – пробормотала Кордия, ища за что бы ухватиться, чтобы не упасть. Она вдруг четко осознала, что ее погибель совсем близко, и ей стало тяжело дышать. Дор бросил на нее тревожный взгляд, и его карие глаза стали черными. Он тоже все понял. Королева покачнулась, и Нола подхватила ее под локоть, не давая упасть.
Лейф сложил письмо и сунул его в карман. Нервно провел рукой по волосам и откинул их назад. Кордии стало интересно – понимает ли он, что вторжение Артея – целиком его вина? Не убей он Дилену, ничего бы этого не случилось, и тут же одернула себя: нет смысла искать виноватых, нужно думать, как выйти из этой ситуации с меньшими потерями.