– Мы пойдем туда, – Сабола махнул рукой в сторону, но Кордия все равно не поняла, что он имеет в виду. – Там возвышенность, с нее хорошо должно пойти. Мы с Марианом высчитали самые удачные места, чтобы совместить треугольник.
– Как в прошлый раз, когда снимали защиту с Шиоронии?
– Да, – ответил Сабола. – Нам придется объединиться, чтобы создать столько иллюзий, и каждый должен будет взять силу от чего-то еще, например, земли. Сейчас ворон Мариана следит за войсками касталицейв, чтобы мы попали точно в цель.
От звука этих слов Кордия вздрогнула. Ее страшный план превращался в реальность. Еще пара часов и людей, которые просто мечтали о нормальной жизни и хотели быть любимыми, не станет. И все из-за чего? Просто ее отец захотел больше власти, чем у него было. Она нахмурилась, понимая, что нет никакого смысла обвинять мертвого, ведь сейчас решения принимает она сама. Возможно, она могла бы сделать другой выбор…
– Эй, – сурово окликнул ее Сабола. – Они убили наших лошадей, создали чуму, от которой умерли почти все маги-добровольцы, атаковали нас чудовищами и отравленными клинками. Как думаешь, чем закончится твое милосердие?
Кордия почувствовал себя полной дурой и предпочла промолчать. Сабола подошел к ней и, взяв за плечи, посмотрел ей в глаза.
– Эти люди знали, на что шли, – тихо сказал он. – У каждого из нас свой путь, и невозможность свернуть с него означает выбор, сделанный за нас судьбой, и с этим нужно смириться. Никто из нас не может повернуть назад. Не сейчас. За нами вся Аталаксия, и мы должны отстоять ее любой ценой.
– Я не сдамся, можешь не переживать об этом, – поспешила заверить чародея Кордия. – Просто мне немного не по себе.
– Это нормально. Если тебя это успокоит, то мне тоже, – сказал Сабола. Притянул Кордию к себе и замер, словно желая запомнить каждый изгиб ее тела.
– Сабола, – тихо проговорила Кордия. – С тобой все в порядке? Ты очень странный.
Чародей не успел ничего ответить: послышался шорох и, обернувшись, Кордия увидела Дора. Он немигающим взглядом смотрел на нее, и она в первый момент испугалась, что на лице появились пятна, и герцог понял, что она отравилась его проклятьем. Спешно отстранившись от Саболы, она опустила голову.
– Пора, – глухо сказал Дор. Кордия заметила, что он опирается на палку.
– Не понимаю, зачем ты нам, – вздохнул Сабола и пошел вперед. – Кордия, не отставай.
Чародей быстро пошел вперед. Кордия смотрела, как между деревьев замелькали магические светлячки.
– Как ты? – повернувшись к Дору, спросила она.
– Все еще готов служить вам, ваше величество, – ответил Дор, и Кордии показалось, что он улыбнулся. – Идем, Кордия.
Взобравшись на холм, Кордии упала на колени. Ей казалось, что она сейчас умрет от усталости. Или в самом хорошем случае потеряет сознания. Пока они добирались сюда, ей стало хуже. Нарывы стали лопаться, и она чувствовала, как по коже течет липкая жидкость. Она не успела отдышаться, как Сабола подхватил ее за талию и поставил на ноги. Из ее горла вырвался сдавленный стон.
Молоко с глухим визгом крутился вокруг Саболы, вставал на задние лапы и драл ему штаны, но тот не обращал на него внимания. Дор не сводил глаз с чародея, и Кордия в очередной раз с досадой подумала, что от нее скрывают что-то важное. Справа она заметила блеснувший в темноте огонек и такой же через секунду слева.
– Они уже готовы, – пробормотал Сабола. Послышался шелест крыльев, и на землю опустился ворон Мариана. На шее у него сверкали два белых камня с красным узором внутри.
– А вот и Гастон! – оживленно проговорил Сабола, наклоняясь к ворону. Кордия не могла отделаться от ощущения, что он тянет время. Но зачем? Что, если предатель – он? Ему бы ничего не стоило использовать Делору… Прежде чем понять, зачем она это делает, Кордия подошла к Саболе и взяла его за руку. Тьма тут же окутала его запястье, словно лианой, и он вскрикнул. Дор быстрым движением вытащил меч и наставил его на чародея.
– Что ты творишь, Кордия? – сквозь зубы прошипел Сабола и из его рта вылетело белое облако, а следом выскочил паук и угодил Кордии в лицо. Она взвизгнула и отшатнулась. Паук отлетел в сторону. Сабола зарычал и бросился на нее. Дор хотел преградить ему дорогу, но Сабола выпустил в него волну магии, и он упал. Кордия увернулась, с ужасом наблюдая, как изо рта Саболы выскакивают пауки. Если в первый раз она была ошарашена, то сейчас сжигала этих тварей без малейшего сомнения. Холм сиял от огней, и Кордия переживала, что это привлечет к ним внимание. Хотя все уже было настолько плохо, что это не имело значения. Она бросила в лицо Саболе горсть магии, и он завыл, закрывая глаза руками. Кордия подняла палку и ударила его по голове. Он рухнул на колени, секунду смотрел в пустоту, а потом упал лицом в грязный снег.