Доделав пособие по аудированию для великовозрастной ученицы, она поняла, что переоценила «тугоухую» даму и в панике полезла в интернет искать чего-нибудь попроще. Набредя на лингвофорум, нашла кучу ссылок на сайты с аудиотекстами разной сложности. Люди на форуме грамотные и дают дельные советы. Она просмотрела все ссылки и обнаружила сайт для изучающих английский. В разделе «Живой разговор» люди оставляли свои контакты, и кто хотел общаться, мог найти собеседника или друга по переписке. Скайп устанавливать не хотелось. Одна мысль, что кто-то будет пялиться на нее из монитора, вызывала тошноту. Да еще акценты – многих будет невозможно понять! Пусть лучше пишут. И она оставила объявление: зовут так-то, лет столько-то, из России, люблю рок-музыку, иностранные языки, литературу, плаванье, хочу общаться с интересными людьми со всего мира.
В прошлом году много думала об интернет-зависимости в своей жизни. «Контакт» порой давил и вытеснял столь любимое одиночество, вызывая даже в запертой со всех сторон комнате ощущение открытого окна. Пару месяцев она не оплачивала сеть и наслаждалась покоем и тишиной, правда, потом оказывалось, что абонентскую плату вносить всё равно придётся. Подруга как-то сказала: «Интернет — это место, куда захожу я, но не он ко мне». И правильно. С жадностью надо бороться, перестать качать все подряд и лезть туда без надобности. Можно было почитать или посмотреть хороший фильм вместо того, чтобы проходить дурацкие тесты на женских сайтах. Кто бы мог подумать, что она этим балуется! И ей было весело предаваться тайным порокам время от времени.
Хорошо, сегодня в сушилке почти никого, можно спокойно полежать, расслабиться после заплыва, погреться, высушить волосы. Она никуда не спешила, привела себя в порядок, а после одевания спустилась в холл и, купив в буфете булочку, пошла на остановку. День только начинался, и она не знала, куда его девать. Хотелось полежать, потому что полтора километра утомили запостившийся организм. С другой стороны, домой не тянуло, делать там нечего. А на улице весна, солнце, тепло… с которым тоже нечего делать. Этот город, где некуда присесть, где никаких знакомых, к которым можно наведаться на рюмочку чая без спроса и приглашения.
Написали несколько иностранцев, но удивительно, что все мужского пола и жители юго-восточных стран. Иринка смеялась - на таких сайтах и сидят одни Салимы и Ахмеды, девок кадрят под благовидным предлогом. Нет, к ней это отношения не имело, они даже не понимали, какого она пола. Мексиканец спросил сразу, бенгалец терпел до четвертого письма. Еще был бразилец, но тому лень писать, и он настойчиво звал ее в скайп, а получив отказ, сказал, что будет рад поболтать, когда она установит. Ну и ладно, не очень-то хотелось общаться с учителем медитации в школе Брахмы! Потом появился пакистанец по имени Адам Смит, но она долго не отвечала после того, как бенгальский друг написал о языковых конфликтах и о том, сколько народу полегло в борьбе с пакистанцами за независимость языка бенгали. Все-таки здорово, когда человек может столько рассказать о своей стране, о языке, культуре, традициях, истории. Когда же она написала Адаму Смиту – молчание было ей ответом. И опять же – не очень-то хотелось, так, из вежливости…
В течение двух недель она ежедневно находила в ящике два письма – от мексиканца и бенгальца. Мексиканца звали Джерри (Герардо), и он едва связывал два слова по-английски. Что толкнуло его искать друзей на продвинутом уровне - одному Богу известно, но ошибки ее веселили. «С такими лучше не общаться, свое забудешь», - предостерегала Ирка. Вскоре общение прекратилось само собой, сказать друг другу стало нечего. Ты мужчина или женщина? Пришли мне фотку. О, ты ангел, хочу услышать твой голос! Что ты думаешь обо мне? (Неужто ждет правдивого ответа?) А у тебя есть парень? (А тебе не все равно в своей Мексике?) Все разговоры вращались вокруг мелочей вроде кулинарии и валюты. Когда Джерри узнал о России все, что хотел, писать перестал, и она не огорчилась.