Глава 18
Глава 18.
Звук, который доносился из чащи до неприметной лесной дорожки, нельзя было назвать страшным. Однако услышать явное потрескивание веток, шуршание листьев и некую непонятную возню, было совершенно неожиданно. Особенно если вспомнить, что мы с Вадимом заперты в этом лесу одни, словно в клетке. Первая мысль, пришедшая мне на ум, была крайне пугающей и вполне предсказуемой. Я сразу же подумала о пауке, который крадётся к нам через лесную чащу. Но вспомнив, что на дворе стоит светлый день, постаралась отогнать её в сторону. Второе моё предположение было не менее оптимистичным. Волки, медведи и кабаны – типичные обитатели леса, и хотя Вадим утверждал, что здесь не водятся подобные представители, я всё же допускала мысль, что в лесу они могут быть. Просто Вадим об их существовании не знает, так как не встречал их прежде. Самой последней моей мыслью было, что в лесу орудует человек. Кто-то же вырыл в чаще яму, в которую я недавно угодила. Мысль о том, что это могут быть те самые бандиты, что гнались за мной, меня совершенно не порадовала. Уж лучше бы этими людьми оказались таинственно-пропавшие грибники.
Я стояла посредине тропинки за спиной Вадима и не двигалась с места, вцепившись в моего защитника мёртвой хваткой. Лесник же внимательно вслушивался и вглядывался в лесную чащу.
- Как думаешь, кто там? – шёпотом спросила я у него.
- Не знаю, - последовал такой же тихий ответ, который меня совершенно не успокоил.
Неизвестность меня всегда пугала больше всего. А особенно неизвестность в этом странном лесу.
Я уже хотела предложить Вадиму покинуть это негостеприимное место, как вдруг он внезапно продолжил:
- Но сейчас узнаем, - и двинулся по направлению к чаще.
В ужасе я схватила его за руку, когда почувствовала, что он стал от меня удаляться, и уже на более высоких тонах возмутилась:
- Что значит узнаем? Ты что, собираешься сунуться в чащу? А что если там стая голодных волков? Или же медведь буйствует? Давай лучше уберёмся отсюда подальше и вернёмся, когда у нас будет специальная экипировка для охоты на хищников.
Моё предложение было вполне логичным и правильным. В отличие от всех остальных дней Вадим пришёл на свою любую полянку совершенно без оружия, явно не подозревая, что сегодня может повстречаться с хищником. Какая беспечность в лесу! У нас даже ножа с собой не было, так как в нём совершенно не было необходимости. Вся еда была порезана ещё до того, как её отправили в корзинку.
- Я не стану лезть в самое пекло, - пообещал Вадим. – Всего лишь одним глазком взгляну издалека и оценю обстановку. А ты пока спрячься вон за тем кустом, - он указал мне в направлении одного неприметного пушистого кустика, - и сиди там тихо и не высовывайся. А я скоро вернусь.
Однако не успел Вадим сделать и шага, как я снова вцепилась в его руку и сказала, что одного его не отпущу и сама здесь тоже не останусь. Как бы лесник не хотел, но ему пришлось взять меня с собой.
В тёмную чащу мы зашли вместе. Я старалась идти, как можно тише, однако это не сильно у меня получалось. То на ветку наступлю, и она хрустнет, то листья зашуршат под ногами. Вадим несколько раз пытался вернуть меня назад, но я ни в какую не соглашалась. В отличие от меня лесник шёл на удивление тихо, словно хищник, надвигающийся на свою жертву. Я даже мысленно поразилась его умению. Видимо годы практики сказались на его бесшумной походке. ведь работа лесника трудна и опасна. Никогда не знаешь, с чем столкнёшься в следующее мгновение.
Вскоре мы приблизились к месту действий, держась мы на достаточном расстоянии и притаившись за небольшим кустом, и я очень надеялась, что нас не заметят. Как оказалось, в лесу орудовали совсем не звери, а люди. Издалека их было трудно разглядеть, но я смогла распознать двух мужчин средних лет, одетых в камуфляжную форму. Оба они были заняты тем, что рыли огромную яму, наподобие той, в которую мне «посчастливилось» угодить.
- Как думаешь, что они делают? – едва ли слышно спросила я, пристроившись рядом с Вадимом.
Мне и вовсе хотелось приклеиться к нему, ведь только с ним и чувствовала себя в безопасности. А вот доверия к двум подозрительным личностям с ружьями, разгуливающим по лесу и занимающихся странными раскопками, у меня не было совершенно. Вадим внимательно следил за незнакомцами и ответа на свой вопрос я так и не дождалась.