Кажется, я влюбилась в Вадима по-настоящему и всерьёз. Так, как девушка любит мужчину. Так, как я раньше никого никогда не любила.
И мне уже было всё равно, что ради него придётся от многого отказаться. Я уже была к этому готова. Может, моя судьба жить в лесу вдали от цивилизации и наслаждаться жизнью с любимыми человеком? Рай, а не жизнь, больше похожая на неосуществимую фантастику. Хотя…
Из моих глубоких раздумий меня внезапно вывел треск ветвей, как будто бы кто-то крался позади меня. Резко вскочив с пня и обернувшись, боясь узреть хищного зверя или же тех непонятных личностей в лесу, как вдруг невдалеке приметила женщину, которая также как и я собирала в корзинку грибы. Женщина казалась самой обычной старушкой, примерно пятидесяти лет, и более не вызывала у меня приступов страха. У неё, в отличие от меня, была полная корзинка грибов, но не это поразило меня больше всего. Был один странный момент, который не давал мне покоя. Как она смогла сюда пробраться, минуя паучью сеть? Неужели лазейка всё же имеется?
Надежда на скорое возвращение домой снова затеплилась в моей душе, как впрочем, и сожаление, что очень скоро мне придётся покинуть уютный дом лесника и минимизировать встречи с ним. С одной стороны, я была рада, что этот кошмар вскоре закончится, но с другой…
Не додумав свою последнюю мысль, я бросилась навстречу старушке с криками:
- Бабушка! Как же я рада вас видеть! Вы даже не можете себе этого представить!
Боюсь, даже предположить, как в тот момент выглядела я в глазах старушки. Едва она меня увидела, как от неописуемого удивления округлились её глаза, но впадать в панику или в бегство от неминуемо надвигающейся на неё меня, она не стала, а просто терпеливо выждала, когда я подойду к ней поближе и всё объясню.
Выслушав мои возгласы радости и почтения, старушка миролюбиво проговорила:
- Тебе не следует быть здесь, милочка. Лес в последние годы опасен. Тебе нужно скорее возвращаться домой.
- Я бы с радостью, - затараторила я. – И я очень надеюсь, что вы мне в этом поможете. Лес опутан паутиной, и я не могу выбраться из этой ловушки. Мы с Вадимом пытались найти в ней лазейку, но не смогли. Вы же как-то смогли сюда пробраться…
Я не успела договорить, как старушка меня неожиданно перебила.
- Ты знакома с Вадимом? – очень медленно она задала свой вопрос, явно чем-то озадаченная.
- Да, я недавно познакомилась с ним. Обстоятельства заставили меня забраться столь глубоко в лес, что, в итоге, я заблудилась, а после угодила к пауку в ловушку. Я видела это ужасное чудовище и едва ли не умерла от страха. Но мне повезло, и он не сожрал меню в ту же секунду. Вадим сказал, что монстр не переносит солнечный свет, поэтому ретировался, а я осталась жива.
- Как же ты выбралась, деточка? – снова спросила меня старушка и жестом указала следовать за ней следом.
- Меня спас Вадим. Он нашёл меня в той просеке и освободил. Потом я несколько дней лежала с температурой, а когда лесник вознамерился проводить меня в деревню, оказалось, что выхода уже нет. Мы пытались искать брешь в паутине, но всё было тщетно. Как же хорошо, что я встретила вас. Уверенна, вы сможете мне помочь.
Меня в тот момент мало волновало, как старушка попала в эту чащу, почему не испугалась зверя, как это делают местные жители, и пришла сюда. Для меня было главное, чтобы она вывела меня из леса и как можно скорее. Вот только в очередной раз меня ждало разочарование.
- К сожалению, я не могу вывести тебя из этих мест, - вздохнула пожилая женщина. – Лес всё ещё, как кокон опутан паутиной и выхода отсюда нет. Я не жительница деревни. Уже более тридцати лет я живу здесь в лесу, неподалёку от дома твоего спасителя.
Услышав это, я скисла. Очередная моя надежда канула в лета. Увидев моё угрюмое выражение лица, старушка попыталась меня приободрить:
- Не волнуйся так, деточка. Придёт время, и ты обязательно найдёшь выход. Ты, главное, помни, что выход не всегда там, где вход.
«Что?», так и хотелось сказать мне. «Что за глупости говорит эта старуха?» Как раз наоборот, я всегда считала, совсем по-другому. Вход там, где и выход, что в принципе, логично. Может быть, она сумасшедшая? Что совершенно немудрено, после стольких лет жизни в одиночестве в глухом лесу. Тут и рассудком тронуться недолго.
Посчитав старушку слегка не в своём уме, я поспешила поскорее ретироваться.