- Тогда, что вам от меня нужно? – уже не пряча своих истинных эмоций, выкрикнула я. – Зачем схватили меня и связали?
- Как давно ты находишься здесь в лесу? – проигнорировала женщина мой вопрос. – И есть ли здесь кто-нибудь ещё?
- Конечно, есть, - незамедлительно дала я ответ. – Огромный лесной монстр, паук то есть. А также мы с вами. А насчёт того, сколько времени я нахожусь в лесу, то я уже и не помню. Потеряла счёт времени. Может неделю, может две, а может и месяц.
Женщина скептически на меня посмотрела и, сделав какие-то свои выводы, резюмировала:
- Не похоже, чтобы ты скиталась месяц по лесу. Совершенно не исхудала, одежда вполне себе свежая, да и ты чистая. Тебе не говорили, девочка, что врать старшим не хорошо?
- А вам не говорили, что нехорошо, нападать на людей сзади, травить их какой-то гадостью, а потом связывать им руки и удерживать в заложниках?
- Дерзишь мне?
Тамаре явно не понравился мой резкий тон, но мне было абсолютно плевать, что она обо мне подумает. Меня сейчас больше волновал вопрос о том, что будет со мной, о чём я вновь поспешила спросить.
- Зачем я вам? Отпустите меня. Раз вы ничем не можете мне помочь, я попытаюсь сама выбраться из леса.
- Ничего у тебя не выйдет, - перебила меня женщина. – Рано или поздно он всё равно тебя найдёт. А мы попытаемся извлечь из этого выгоду, и поможем пауку найти тебя, как можно скорее.
Что? Не поверила я своим ушам. Неужели они собираются «скормить» меня пауку? Но зачем? Забавы ради? Неужто им здесь не хватает кровавых зрелищ?
Я ужаснулась от предстоящих перспектив, но падать в обморок не собиралась. Мне ещё нужна трезвая голова и здравый рассудок, которые возможно помогут мне избежать незавидной участи. И спасительное падение в обморок этому точно не поспособствует.
Я бы хотела усомниться в словах Тамары, но прекрасно видела, что она не шутит. Об этом говорило всё: её плотоядный взгляд, пафосные речи и полное безразличие к моей горемычной судьбе. Тем не менее, я решила прояснить ситуацию до конца. По крайней мере, узнаю, за что должна умереть.
- Полагаю, это вы вырыли все эти ямы в лесу? – на удивление спокойно проговорила я. – Чтобы схватить паука? Но зачем?
И тут меня осенила ещё одна догадка. Правда, проверить её достоверность не представлялось возможным.
- Это вас он хотел схватить, не так ли? – спросила я, смотря прямо в глаза Тамаре.– Вас хотел заманить в свою сеть. А я лишь стала случайной жертвой обстоятельств.
- Мне не известны намерения этого монстра, – последовал незамедлительный ответ. – Но то, что он чертовски умён и хитёр – это неоспоримый факт. Уже несколько месяцев, мы пытаемся его изловить, и пока нам это не удаётся. С нашей стороны идут лишь одни потери. Из двенадцати человек, отправившихся в экспедицию, выжило только пятеро.
- Что же случилось с остальными?
- Кто-то сгинул в болотах, кто-то в лапах паука, предварительно запутавшись в его сети, а кто-то пропал без вести.
- Неужели после стольких потерь, вы не бросили все свои планы и не вернулись назад?
- Я не привыкла сдаваться, - ответила Тамара. – Более месяца назад я и мой муж прибыли сюда под видом грибников. Мы бросили свою машину при въезде в Залесье.
- Так это была ваша машина? – уточнила я, лишь ради того, чтобы поддержать беседу.
- Наша, - подтвердила Тамара и продолжила:
- Остальные участники вылазки были уже здесь со значительными потерями. Ещё двое участников присоединились к нам позже. Те странные типы с металлоискателями, - указала она мне на вышедших из лесу молодых людей. - Они полагают, что зверь охраняет сокровища. И пытаются его найти. И даже находят… всякий мусор. Зато они неплохо копают и изрядно способствуют в нашем деле.
- И что это за дело? – вот теперь уже с интересом спросила я.
- Хочешь знать? – ухмыльнулась злодейка. – Хорошо, я расскажу тебе. Всё равно вскоре ты унесёшь это знание с собой в могилу. История эта достаточно длинная, но у нас имеется ещё много времени до заката. Раз тебе так интересно и ты жаждешь услышать сказочку «на ночь» то, пожалуй, я не стану отказывать тебе в этой маленькой просьбе.
Тамара усмехнулась, а я съёжилась под её пристальным холодным взглядом, который не предвещал ничего хорошего, и принялась внимательно слушать свою собеседницу.
Глава 27
Глава 27.
Эта история берёт своё начало много лет назад, - монотонно вещала Тамара, вспоминая события прошедших лет. – Мой отец всю свою сознательную жизнь занимался охотничьим промыслом. Незаконно, конечно же.