Подняв с пола ключ, я покинула комнату Вадима, прикрыв за собой дверь. Пока спускалась по лестнице, думала о том, что стоит отправиться на поиски матери лесника. Раз она живёт неподалёку, значит, я смогу её найти, хотя может и не сразу. Похожу кругами по округе и где-нибудь разыщу её дом. Одна лишь мысль пугала меня. На дворе ночь, велика вероятность заблудиться. Но не это самое страшное. Где-то там - в лесу ходит ужасный монстр, который губит людские жизни, и мне бы не хотелось сегодня с ним повстречаться. И не только сегодня. Однако днём, при свете солнца, мне было бы не так страшно. А до рассвета ещё не меньше пяти часов. Сможет ли Вадим продержаться так долго? Что если его раны не совместимы с жизнью, а я здесь стою и теряю драгоценное время? Но какой будет ему толк, если и я по оплошности заблужусь и сгину в чёртовом лесу? От этого не будет лучше ни мне, ни ему.
Я долго колебалась с решением. Идти сейчас или дождаться рассвета? Размышляя, я ненароком прокручивала в руке ключ, который вскоре вновь привлёк моё внимание. Нет, не сам ключ, который был самым обычным, а верёвочка, на которой он висел. Было в ней что-то знакомое и, едва ли осознав, что именно, я сразу же изменилась в лице. Это же то самое плетение, которое украшает мой браслет, подаренный мне незнакомцем двенадцать лет назад. Я поднесла свечу поближе, чтобы рассмотреть плетение двух вещиц, и убедилась в своей правоте. Но как же так? Неужели Вадим обманул меня? Неужели он и есть тот самый парень, сгинувший в лесу двенадцать лет назад, парень которого я искала? Но почему он не признался мне в том, кем является на самом деле? Или я снова в чём-то не права? Я уже ничего не понимаю.
Мысли, одна смелее другой, будоражили мою голову. Это не может быть простым совпадением. Я сразу же постаралась припомнить парня семнадцати лет. Это оказалось сделать непросто. Что-то вроде и было общее в облике того парнишки с обликом Вадима. Только лесник был более широк в плечах, а черты его лица были более заостренными и серьёзными. В них не было той непосредственной наивности, которая наблюдалась в лице моего «старого знакомого». Но ведь он мог повзрослеть и превратиться в настоящего мужчину. Вот только почему Вадим не сказал мне правду? Почему заставил поверить, будто бы тот парень мёртв? Я не могла его понять. Или же я пришла к неправильным умозаключениям? И от какой двери этот ключ? – Сменила я тему своих раздумий. Почему он был ему так важен в такой ужасный момент? Что за тайну хранит та дверь, которую он открывает и где она находится?
Что-то в моей душе мне нашёптывало, что если я сейчас правильно смогу разгадать эту загадку, то многое смогу понять. А для этого нужно найти таинственную дверь. То, что она находится в этом доме, я практически не сомневалась, и даже предполагала, где она может быть. Я прямиком направилась к подсобке. Именно её так рьяно охранял Вадим. Однако в этот раз дверь не была заперта, да и ключ ей явно не подходил. Я вошла внутрь помещения и осветила комнату. Всё в ней было, как и прежде, когда я была здесь в последний раз. Вот только на полу отчётливо были видны свежие капли крови, которые практически сразу же привлекли моё внимание.
«Значит, Вадим был здесь», - промелькнула вполне логичная мысль. «Но зачем?»
Я проследила за цепочкой крови, которая направлялась к шкафу, на противоположной от меня стене. К ней направилась и я. Шкаф был небольшим и практически не используемым. Лишь несколько баночек с неизвестным мне содержимым покоилось на его полках. Я подошла вплотную и осмотрела шкаф. На нём явственно виделись следы крови, а это значит - Вадим касался его, а может даже и передвигал. Эта мысль ошпарила меня, словно обухом, и я, поставив свечу, на ближайший стул, поспешила сдвинуть шкаф в сторону. Хоть он и казался маленьким и пустым, на деле он был достаточно тяжёлым, и мне потребовалось немало усилий, чтобы сдвинуть его с места. Когда мне удалось это сделать, я обнаружила потайную неприметную дверь прямо за шкафом.
«Так вот, что скрывал от меня Вадим. Тайник был не на виду, он был спрятан. Как же умно! Вот только, что он скрывает за этой дверью?»
Моё любопытство достигло пика, и я не могла больше ждать. Вставив ключ в замочную скважину и провернув его, я была ужасно рада услышать характерный щелчок. Я почти не сомневалась, что ключ подойдёт, но всегда найдётся место лёгкому неверию. Дверь распахнулась на лестницу, уводящую куда-то вниз. Не без опаски я ступила на первую ступеньку. Потом на вторую, третью, и внезапно остановилась, немного испугавшись неизвестности.