Пролог
— Сколько раз повторять, чтобы вы поняли и оставили меня в покое?! — я шла за Майком, крича на весь полицейский участок, и было откровенно плевать, что все на нас оборачиваются. Все, кроме самого Майка. Он-то твердо вышагивал, стремительно несясь к выходу, и даже не пытаясь со мной заговорить.
— Эй, ты слышишь меня? Я не нуждаюсь в вашей опеке!
Мне было уже все равно, что говорить. На самом деле за эти сутки я уже перегорела. Злость никуда не исчезла, наоборот, с момента, как нас замели копы, она во мне только чернела, просто усталость брала свое. Нервы были натянуты, готовые в любой момент разорваться. И никакие крики и истерики не развязали бы этот таксичный плотный клубок, осевший где-то глубоко в животе. Поэтому я все-таки заткнулась, сунула руки в карманы и молча продолжила брести за Майком.
Мы спустились на первый этаж и вышли на улицу. Прохладный осенний ветер сразу же проник под свободный ворот толстовки и спустился мурашками по позвоночнику. Из меня будто в мгновение выпустили весь пар. Перед участком останавливались все новые патрульные машины, освещая ночь мигалками, которые убивали раздраженные глаза ярким разноцветием. Копы привозили новых задержанных или отъезжали на свои маршруты.
Я думала, что Майк потащит меня в машину, чтобы поскорее увезти отсюда, но он отошел в сторону от парадных дверей, достал мятую пачку сигарет и закурил, выпуская облако дыма, вскинув голову назад. И только тогда я увидела, какое у него изможденное лицо. Под глазами залегли глубокие тени, и сам он, делая очередную затяжку, будто пытался скрыть или унять нервозность.
Он был уже немолод. Кажется, Майк был нашим семейным адвокатом, еще когда я только родилась. А сколько лет они дружили с моим отцом, я даже не могу сказать. Я росла на его глазах. В каком-то смысле он был мне вторым отцом. Видеть его таким было странно. И непривычно. Когда он в очередной раз подносил сигарету к губам, его рука слегка дрогнула, и мне стало не по себе.
— Майк? — я подошла и встала напротив, вскинув голову, чтобы посмотреть ему в лицо. — Ну ты чего? Будто ты первый раз меня вытаскиваешь отсюда.
Я попыталась пошутить, и растянула губы в ухмылке. Свойской, заговорщической. Но вместо того, чтобы ответить мне той же монетой и сострить, как обычно он делал, Майк лишь потушил окурок и бросил в урну.
Он посмотрел на меня как-то задумчиво и, кажется, немного жалостливо.
— Прости, малышка. У меня плохие вести.
Глава 1
Я влетела в вестибюль больницы, и неслась вперед, не видя ничего вокруг. Майк шел рядом. Иногда до меня долетали обрывки того, что он говорил. Кажется, он пытался меня успокоить. Но спокойствие — последнее, в чем я в этот момент нуждалась. В голове было пусто. А может, наоборот, мыслей было так много, и они проносились так быстро, что я не могла ни на одной сконцентрироваться.
Мы прошли несколько коридоров. Куда мы сварачивали, я даже не запоминала. Если бы нужно было развернуться и вернуться к выходу, я бы, скорее всего, потерялась в этих лабиринтах. Пару поворотов назад мы проскочили широкие двери с тревожной надписью над ними «Реанимация», и Майк сказал, что операцию уже сделали, и его перевели в палату.
У меня в голове вертелись вопросы. Сотни вопросов: почему его перевели из реанимации, если Майк утверждал, что состояние очень тяжелое, что вообще произошло, когда, почему. Но я не задала ни одного.
Мы вошли в такие же широкие двери, как при реанимации, а за ним оказался коридор с палатами. За этими дверями сразу исчезли звуки больничной суеты. Обстановка была совсем другой, будто мы вошли в пятизвездочный отель с современным минималистическим интерьером. Я насчитала всего десять палат, точнее закрытых дверей без номеров, и Майк указал на третью справа. Кажется, он уловил мое непонимание и пояснил:
— Это тоже реанимация, только для таких пациентов, как твой отец.
— Это каких же? — от меня самой не скрылся яд в собственном голосе.
— С деньгами, — не стал ходить вокруг да около Майк.
— То есть будь он простым человеком, живущим от зарплаты до зарплаты, ему бы не предоставили должного ухода, так? — выплюнула я едко.
— Но он не обычный человек, Рэй. В этой палате вся нужная современная медицинская техника, и его курирует отличный врач, закрепленный только за ним, — как маленькой стал объяснять он.
Мы стояли у самой двери уже почти минуту, и все не заходили. Я так быстро неслась сюда, а теперь тянула с последним шагом. Я боялась того, что увижу за этой дверью.
— Пойдем, — Майк улыбнулся вымученной улыбкой, как бы подбадривая. Кажется, он читал меня как открытую книгу. Я была благодарна ему за эту молчаливую поддержку.