Анатоль вышел ее проводить и высказал, думается, не только свое мнение:
– Вы очень интересная собеседница, тетушка была заинтересована вашими идеями. Жаль, что скоро общество разъедется на лето, но думаю, тетушка похлопочет об устройстве благотворительной ярмарки. Позвольте мне еще раз посетить вас, чтобы сообщить об итогах организации этой идеи?
Наталья согласилась, но предупредила, что скоро может уехать, поскольку ждет решения вопроса о назначении пенсии за покойного мужа. Анатоль попросил позволения писать, и она дала ему адрес имения в Деревенщиках.
Дома, отвечая на все расспросы друзей, Наталья в первую очередь поведала, что видела САМОГО Крылова, чем вызвала восторженные реплики коллег. Далее она уже спокойно рассказала о содержании всех разговоров и договорилась с Мишей, что завтра он увезет в дом Олениным обещанные сказки и домино с лото в подарок. Ночью она спала плохо – все-таки переживания и напряжение вечера, встреча и разговоры с великими людьми, взволновали. Но уже сама эта возможность общаться с ними воодушевляла и поддерживала женщину.
Глава 43. «Лед тронулся, господа!»
Так, за делами и заботами, и тянулось время ожидания. Наталья отправила в дом Олениных в подарок лото и домино, а также наборы со сказками, а получила в ответ книгу Крылова с автографом.
Все долго любовались подписью, и хотя Наталья сначала в припадке щедрости хотела отдать книгу Барыне, потом решила, что, во-первых – она сама заработала этот приз и никому его не отдаст – жаба не велит! А во-вторых, Барыне трудно будет объяснить появление этой книги с автографом великого баснописца – все они учтены литературоведами, появление нового просто всколыхнет их. Друзья во всем ее поддержали и полностью согласились с этим желанием.
Миша все-таки добился переделки кареты на новые рессоры, компания даже опробовала их, прокатившись до Царского Села в надежде на еще одну встречу с Пушкиным и его друзьями. Ход кареты был действительно более мягкий, спокойный, чем ранее. Но в этот раз им не повезло – сколько они ни бродили по парку, но так и не встретили лицейских, видимо, время прогулки прошло, и они вынуждены были уехать, расстроившись.
Пришлось пройтись просто по Летнему саду, где уже появились первые цветы и листья на деревьях. И всем так резко захотелось домой, что друзья чуть ли не хором вздохнули:
– Как там Маша, справляется ли с делами? Как в Деревенщиках, успели ли со всеми посевами, сделали ли, как я просила? – проговорила Наталья.
– Как Полина? Как лавка в Дорогобуже? – подхватил Миша.
– Как «апостолы», как дети? – эхом откликнулась Варвара, и все улыбнулись – они одновременно подумали об одном и том же.
Решили так – ждут еще три-четыре дня, а потом начинают сборы и отъезд домой, даже если и не дождутся ответа императрицы – время поджимает, надо торопиться.
Тут же в саду услышали разговор двух кавалеров, что лед в Неве совсем сошел и завтра ожидается праздник по поводу открытия навигации на Неве, на котором будет «весь свет», с прехорошенькими барышнями в том числе. Все переглянулись и решили – и они там будут!
Утром набережные Невы и Стрелку Васильевского острова заполнили толпы петербуржцев. Здесь были люди всех сословий – все ждали зрелища. Наша компания расположилась недалеко от Зимнего дворца, чтобы увидеть весь праздник с лучших мест. Приехать и занять это место пришлось чуть ли не с семи утра, и оделись все потеплей, так как от Невы достаточно сильно дуло. Сидели пока в карете, чтобы не замерзнуть от ожидания, и перекусывали ранним традиционным завтраком двадцать первого века – бутербродами с колбасой, сыром и мясом, запивая все горячим кофе из термоса, прихваченного из будущего. Кстати, надо попробовать сделать нечто подобное, озадачив «апостолов», только вот проблему со стеклом решить будет непросто. А может, просто железный термос сделать? Но это – дело будущего, а пока – праздник!
Основными действующими лицами праздника были три важных чина – главный командир порта, управляющий речной полицией и комендант Петропавловской крепости. И вот толпа зашумела: «Плывут, плывут!» – это управляющий столичной речной полицией отчаливал на катере от Домика Петра Великого, что на Петербургской стороне, и, в сопровождении флотилии частных судов, направился к Петропавловской крепости. Одновременно от Адмиралтейства на таком же катере к Петропавловской крепости плыл начальник петербургского порта. Около половины двенадцатого они встретились напротив Петропавловской крепости. Их катера салютовали крепости семью выстрелами и получали такие же салюты в ответ.