А уж форм привлечения не только женщин, но и мужчин к участию в делах общества она могла придумать массу – от организации выставок работ дам до аукционов и благотворительных спектаклей и концертов, на которых бы собирались средства для разных форм помощи нуждающимся.
Но основную работу она хотела направить на помощь детям-сиротам и раненым, внедрению через общество новых лекарств и способов лечения. Но это все – дело будущего, и Наталья все больше склонялась к мысли, что надо ехать в столицу и встречаться с императрицей, напомнив о себе, и через нее или сестру императора Екатерину Павловну осуществлять свои идеи.
Она решила это сделать после возвращения Миши из Смоленска, так как на поездку надо было много денег. К тому времени женщина хотела перенести и Варвару, которую планировала оставить на хозяйстве в Деревенщиках, вместе с сиротами, если их разрешат взять под опеку.
Дел и идей было очень много, времени не хватало, Наталья разрывалась буквально пополам, ведь надо было и завершить все дела в будущем – закончить обучение класса, провести выпускной бал, перенести все вещи и постараться как-то обеспечить Барыню хотя бы минимальными средствами на будущее.
Голова ее кипела, она даже не сразу услышала приглашение на завтрак от Елизаветы Ивановны. Они с Машенькой вышли в столовую – гости почти все сидели там, но уже более свободно. Среди гостей были и Иван Иванович Барышников, и Александр Васильевич Ваксель, которых вчера она видела только мельком. Вот и замечательно – «будем ковать железо, не отходя от кассы», как говорил киногерой Анатолия Папанова.
Неугомонная Верочка, сияя, сообщила, что они с дамами уже собрали сто рублей на нужды сирот – значительную сумму. Наталья была очень тронута и попросила ее распорядиться ими самой, приобретя нужные вещи для детей, а то вдруг опекунство не утвердят, да и детей она не видела и не знала, что им надо. Но хотелось помочь не только этим детям, но и другим нуждающимся. И она обратилась к Алексею Сергеевичу, сидящему рядом с женой:
– А ведь таких сирот по уезду, наверное, очень много!
– Увы, сударыня, это так!
– И у вас и списки их есть, и возраст всех деток известен, и семьи указаны, в которых они живут? – спросила женщина, невинно хлопая ресницами.
Алексей Сергеевич несколько смутился, но ответил:
– Могу у своих чиновников уточнить. Такие данные должны быть.
– Вот если бы такие списки составить, да еще бы узнать, кому что из семей надо, можно было на собранные деньги и купить необходимые вещи, – закончила Наталья, глядя на озадаченного чиновника.
– Отлично, можно и еще денег собрать, я могу это на себя взять, – с энтузиазмом подхватила Верочка.
– Можно для сирот и дом отдельный снять или построить на средства общества, которое мы организуем. Было бы лучше, если бы дом двухэтажный был, чтобы мальчики на одном этаже, а девочки на другом жили. Мальчиков начать обучать грамоте, чтобы они могли поступить в уездное училище. Девочек тоже начать обучать грамоте, рукоделию, уходу за собой и ближними, лекарскому делу. Это, конечно, дело не скорое, но начать стоит!
– А еще в нашем городе много отставных военных, солдаток, потерявших кормильцев. Можно предложить им работу: сшить на память в полк сумки, в которые положить бинты, полотенце, мыло, лекарства, другие нужные припасы. И женщинам хорошо – деньги не лишние заработают, и память будет у военных о нашем городе. А деньги на покупку всего необходимого да оплату работы как раз из собранных за выставку и концерт использовать, – закончила педагог «загрузку» Алексея Сергеевича.
– Да уж, лекарства у вас хорошие, совсем горло мое перестало болеть! – встрепенулась и Елизавета Ивановна. – Уж не знаю, на чем вы их настаиваете, но помогают они хорошо.
– Они на меду да на соке растений лекарственных, их можно в моем поместье у управляющего приобрести, а деньги я тоже в фонд общества отдам.
– И кстати, про концерт и выставку, – произнесла хозяйка озабоченно. – Как все это организовать?
– Если позволите, я бы сначала распорядилась место выделить, куда дамы могут свои работы отдавать для выставки, да время определить, когда их покупать можно, человека посадить, который все записывать будет да деньги учитывать. А перед концертом надо также человека организовать, который будет всех участниц записывать, чтобы распределять, кто за кем выступать будет – кто стихи читает, кто поет, кто на инструменте играет, чтобы не было, что все сразу только поют, а потом все только играют – так интереснее. Это тоже заранее сделать надо, за день, а то и за два перед концертом. Да оповестить всех каким-то образом надо, в какой день это все происходить будет.