Наши герои хотели часть этих лекарств отдать в Женское общество, чтобы их положили в сшитые уже санитарные сумки. Лекарства истолкли в порошки и все подписали. Надеялись, что солдаты, которым предназначались эти сумки, смогут разобраться в применении этих средств. Кроме того, надо было выполнить и обязательство по изготовлению дегтярного мыла против вшей.
Для этого Миша закупил в Дорогобуже, где было развито салотопенное производство, большой котел и жир, на основе которого Варвара и начала варить мыло. Наталья была безумно рада, что судьба свела ее с этой чудесной женщиной, прекрасным специалистом старой советской школы, просто очень доброй и обаятельной женщиной. Она видела, что и та быстро вошла в общую жизнь, забыла про свои болячки, была энергичной и активной.
Ее знания объяснили тем, что ее муж был аптекарем и химиком, но, поскольку часто болел, она заменяла его и набралась разных знаний. Ведь в это время школ для девочек еще не было, тем более дающих такие знания, только домашнее обучение, а так понятно – женщина вынуждена интересоваться делом мужа, чтобы помочь ему.
В очередную свою поездку в Деревенщики убедились, что Агриппина и Варвара подружились, дети хорошо устроились и освоились, познакомились с деревенскими ребятишками и вместе с ними начали учебу у отца Петра. Минька и старшая девочка – Анфиса, руководили всеми, как самые возрастные. Они быстро подружились, и хоть иногда и пытались выяснить, «кто в доме хозяин», с удовольствием выполняли задания взрослых.
«Апостолов» Наталья попросила напечатать сказку «Курочка Ряба» и наделать различных яиц из глины, украсив их различными способами, к чему привлекли и всех ребятишек. Все это хотели продать на Пасху. Варфоломей продолжил работу над созданием письменных наборов из глиняной чернильницы, которую решил покрыть глазурью, ручки и набора разных чернил, изобретенных «апостолом» – химиком Фомой, для которых он использовал анилин.
Конечно же он не мог сделать традиционное стальное перо – ремесленные условия просто не позволяли изготовить его на «коленке», но он умудрился сделать их из серебра и золота, которое ему дали. И пусть они не так сильно пружинили при письме, милые сердцу учителя линии – «волосяная и нажим» – получались хуже, перья были более жесткими, но уже то, что их не надо было поминутно чинить, они писали более ровно и красиво, делало их очень привлекательными.
Маша рисовала кукол и одежду для них, а также иллюстрации к «Золушке» и другим книгам. Она уже хорошо ориентировалась в хозяйстве, стала более активной и самостоятельной.
Агриппина, которая хорошо знала Дорогобуж, подсказала кандидатуру приказчика для лавочки, которого звали Антоном. Это был какой-то ее дальний родственник, который служил у купца в помощниках, но давно хотел самостоятельной работы. Он был молодой, но активный и толковый. Взяли его пока на месяц испытательного срока, с тем, чтобы Миша за ним присматривал. Хоть и его поездка принесла достаточную выручку, деньги были нужны и на текущие расходы, и на будущее.
В лавку отдали такой же товар, какой Миша возил в Смоленск, – иголки, игры, книги, разные мелочи. Перед открытием написали вывеску, в которой обещали в первые три дня призы и подарки покупателям, что сразу же привлекло к торговле большое внимание, вызвало прилив желающих их получить. Дальше планировали сделать бонусные и скидочные карты – все по заветам современной торговли.
Пимашки передали Маше прекрасные белые «генеральские» бурки в подарок Мелиссимо и Александру. Только подшита подошва была прочной бычьей кожей, а не резиной. Выглядели они шикарно – не только функционально, но и очень красиво.
Все шло спокойно, все были заняты делом, но лишь Наталья мучилась все это время – ее ждал разговор с Александром. Она понимала, что дело шло к объяснению в симпатии. Женщина ведь видела, что с каждой встречей, хоть и не столь частой, как хотелось, она становлюсь ему все роднее и ближе, а уж про нее и говорить не приходилось – Наталья была влюблена, как никогда в жизни. И, конечно, она очень хотела ответить положительно на чувства мужчины. Но одно останавливало – она до конца не знала своей судьбы.
Останется ли она в прошлом, а Барыня – в будущем, или их вернут на свои места, а это время они будут вспоминать как интересный сон – никто этого не знал.
Одно Наталья знала уже точно – все должно решиться окончательно к июню, к началу войны. Но как об этом сказать, не отталкивая любимого, но и не обещая особо многого – женщина не знала, и это ее очень мучило.
Была только одна идея – сказать, что она взяла обет после смерти мужа не выходить замуж определенное время, это было понятно людям этой эпохи, и даже поднимала в глазах окружающих. Оставалось только дождаться разговора и реакции Александра на эти слова.