Я зарылась руками в песок, призывая Землю.
Всю до последней капли, всю, насколько я могла. Сила с ревом ринулась сквозь меня, вызывая ответный крик, вырвавшийся из горла. Вокруг нас закружил песок, но в своём воображении я видела лишь волну земли, накрывающую ведьм и погребающую их глубоко под собой туда, откуда они больше никому не смогут причинить вреда.
В воображении я видела пески, превратившиеся в океан, бушующий от штормового ветра; ураган, стирающий на своём пути всех, способных навредить нам.
Пространство вокруг взорвалось криками о помощи, а мир подо мной вздыбился и покорежился, отвечая на мой зов.
На крики я не обращала внимания, мысленно представляя волну песка и наполняя её своей силой, обрушивая её на ведьм, поглощая их. Вокруг горла сжались чьи-то пальцы.
— Ах ты, сука долбаная!
Ведьмак сжал мое горло ещё сильнее, и я глубже зарылась руками в песок, размягчая его под нами. Я смогу выжить под песком, он — не уверена. Волна песка оттолкнула его от меня, и мы оказались в песке по мою талию.
Мир задрожал от силы, появившейся во мне, и я выпустила её, почувствовав себя… непобедимой.
Я не спешила открывать рот и глаза, но песок все равно попал и туда и туда. Я не могла расслабиться, пока не услышала лишь шелест соприкасающихся песчинок. Я медленно вытащила руки и положила их на поверхность. Лицо было покрыто твёрдой коркой грязи, прилипшей к нему из-за пота.
— Спасибо.
Я ощутила ответ в легчайшей дрожи земли. Не Богини-Матери… А самой Земли.
Пета шевельнулась за пазухой жилета, разрушив мою концентрацию.
— Ты всё?
— Думаю, да.
— У меня песок в таких местах, в каких не должен быть ни у одной кошки, — выплюнула она, едва выбравшись из жилета. Я не на шутку боялась открывать глаза. Что, если я так ничего и не увижу? Как, скажите небеса, я тогда найду отца?
Я открыла сначала левый глаз, и с облегчением выдохнула. Хотя глаза все ещё саднило от песка, а глазное дно — от вспышки огня, я снова могла видеть.
Я встала и отряхнула песок с брюк и жилета. Мир вокруг затих, песок лежал ровно и не шевелился, однако, очертания берега изменились. Словно я смела пески с берега в океан, создав новый полуостров.
— Мать твою за ногу. Это сейчас было по-настоящему?
Я обернулась и увидела, что ко мне идёт Элль, рядом с ней Брэм, а Кактус поднимается с пятой очки. У Элль глаза напоминали два блюдца.
— Ну что, достаточная демонстрация моих возможностей?
Я скрестила на груди руки, копируя её позу перед нападением.
Она мельком взглянула на Брэма, потом кивнула.
— Ага. Ты заслужила сделку. С меня услуга.
Пета прочистила горло.
— Чисто технически, одолжение только что сделала ей ты. Ты только что стерла с лица земли её преследователей.
Я не стала отвечать Элль сразу, а чуть помедлила:
— Уверена, что ты хотела сказать именно это?
Она сжала губы.
— Хорошо, ты только что спасла наши задницы. Так пойдёт?
Я кивнула.
— Вполне. Теперь можем приступить к поискам моего отца.
— Фотка есть?
— Нет, Джек сказал, что тебе это не нужно.
Ноги дрожали, и я с усилием зафиксировала колени. Сейчас не время показывать какую бы то ни было слабость. Только не ей. Что бы ни случилось с ней прошлом, это её ожесточило настолько, что, видя трудности других, она не испытывала сопереживания. Так что не время и не место.
— Джек? Ты видела этого отсоса?
У меня непроизвольно взлетели брови.
— Он очень высоко о тебе отзывался. Говорил, что ты единственная, кто обладает нужными мне способностями.
Ну ладно, не совсем так, но она ещё колеблется. Даже после того, как я спасла её задницу.
— Это совсем не похоже на Джека.
— Он сказал, что ты задолжала ему печеньки, — вставил Кактус.
Элль злобно на него взглянула.
— Я не занимаюсь долбаной выпечкой. Неужели я похожа на…
Брэм шумно выдохнул.
— Элль, хватит. Хватит. Сделай это, ты же знаешь, что сама этого хочешь.
Она и на него посмотрела недобро, но во взгляде промелькнула искра.
— Нахалюга.
— Всё для тебя. А теперь давай за работу. Ты же знаешь, нас ещё ждут дела.
Он мне нравился, возможно, даже больше, чем она. Или это было из-за того, что, кажется, он на нашей стороне.
— Мне нужно, чтобы ты описала его, справишься? — спросила Элль, снова скрещивая руки. Всем своим видом излучая вызов.
Я кивнула.
— Да, справлюсь.
— Ну тогда, давай все это по дороге, а?
И то верно. Пришло время найти отца и вызволить Край раз и навсегда.
Хотя оставалось ощущение, что наше путешествие ещё далеко от завершения.