В кои-то веки, я могу побыть просто зрителем битвы, а не её участником.
Да, именно так я и подумала.
Однако, этого не произошло.
Глава 24
Самара бросилась на Сташу. Дочь королевы развернула длинное хрустальное оружие и ударила им по ногам Самары, лишив ту равновесия. Ненадолго. Вскочив на ноги, Самара обрушилась на Сташу со всей яростью.
Я пробралась к королеве и опустилась коленями на жёсткие камни. Звуки сражения эхом отдавались в только что образовавшийся пещере, но я не сводила глаз с Арии. Её грудь вздымалась и опускалась. Медленно. Но она все ещё дышала.
— Я могу тебя исцелить.
— Не стоит тратить силы на такую древнюю старуху как я. Я видела слишком много закатов тех, кого любила. Теперь я хочу присоединиться к ним, — её рука потянулась к моей, и я взяла её в ладони.
— Самара сказала, не все погибшие были против тебя.
Она натужно закашлялась, в какой-то момент, мне показалось, что она не сможет даже вдохнуть.
Наконец кашель прошёл, и она облегчённо вздохнула.
— Её любимый — один из погибших, я видела, как его погребло под камнями. Она знает, что он был заодно с Кассавой, но не хочет верить, — Ария сильнее сжала мои пальцы. — Думаю, она возненавидит тебя. Как за его смерть, так и за то, что ты назвала её моей преемницей.
— Моя жизнь не имеет смысла, — сказала я. — Если она потребует моей смерти, я не буду противиться.
Ария прикоснулась к моему лицу трясущейся рукой.
— Нет, Разрушительница. Ты все ещё нужна нашим семьям. Даже если и была изгнана за поступки, нужные Свету.
Резкий крик, и я вскинула голову. Самара локтем зажала голову Сташи, но дочь королевы выскользнула в последний миг.
Я внимательно наблюдала за ними, отмечая их действия. Линий силы, что я ожидала увидеть вокруг их рук, не было.
— Разве им нельзя использовать силу своего элемента?
Рядом встал Эндер Бореас.
— Только не в битве за корону.
Пета тряхнула головой, очевидно, так же удивленная, как и я. Хотя мы не собирались атаковать друг друга силой своих элементов, кажется, право встать у власти нужно ещё заслужить. Особенно после того, что произошло между нами с Кассавой.
— У Сильфов так заведено? — спросила Пета.
Бореас опустил на неё взгляд.
— У нас уже тысячи лет не менялась королева. Мы не знаем, как у нас заведено.
Я внимательно следила за соперницами. У Сташи засветились руки, когда она решила призвать своей элемент.
— Самара, она хочет лишить тебя кислорода! — закричала я.
Мои слова для оставшихся Сильфов оказались чем-то вроде взрыва. Большинство отвернулись, словно не в силах наблюдать за происходящим. Но семеро побежали к соперницам.
Можно назвать это интуицией, но я сомневалась, что они шли на подмогу Самаре. Я не могла оставить её одну.
— Кактус, за мной! — скомандовала я, отрываясь от королевы и направляясь к атакующим Самару и Сташу. Возможно, Самара меня ненавидит, а Богиня-Мать не её желала видеть королевой. Но я чувствовала правду, которую мог мне показать только Дух. Самара именно та, кто защитит и возвеличит Сильфов как никто иной.
Мы побежали по обломкам горы, пытаясь держать равновесие. Копье осталось где-то в руинах Гнезда, и мне нужно было время, чтобы отыскать его.
Однако, у нас остались кулаки.
Первого попавшеголся мне Сильфа я обхватила за пояс, и мы оба рухнули на землю. Если судить по его раскрытому рту, то наше падение выбило их его лёгких весь воздух.
— Лежи здесь. Это не твоя битва, — я назидательно ткнула в него пальцем, пока вставала, потом побежала к следующему Сильфу. Им оказалась женщина на несколько дюймов выше меня. Стоило мне приблизиться, и она развернулась, вскинула бледные руки, и они осветились, когда она приподняла меня над землёй.
Справа от неё подкралась Пета.
— Только брось ее, и я превращу тебя в кошачью игрушку, мешок с воздухом.
Сильф вздрогнула и опустила руки.
— Самара низшая их низших. Её кровь настолько далека от королевской, насколько возможно для неполукровки. Она не может стать правителем.
Я сократила между нами дистанцию.
— Прекрасно понимаю.
Она улыбнулась мне, и я заехала кулаком ей по челюсти, опрокинув на месте.
— Понимаю, что ты настолько же недалёкая, как и остальные Элементали.
Шейзер оказался прав — все они мерзавцы.
Кактус взял на себя двоих других Сильфов. В принципе, я могла бы сказать, что это легче лёгкого, если бы это были не Эндеры. Отсюда возникал вопрос: почему они не защищают Самару?
Я обернулась и увидела их стоящих вокруг Арии и защищающих свою умирающую королеву.