– То, что надо… – одобрил Петр Петрович.
Он перегнулся, снова взял Бастинду на руки и надел на нее ошейник. Я присмотрелась – ошейник как ошейник, ничем от других не отличается, только чуть потолще и застежка похожа на пуговку…
– Ну, пора… – скомандовал «серьезный человек».
Я взяла Бастинду, подошла к офису и оставила кошку на крыльце, шепнула: «Действуй, девочка!» Кошка поняла. Она, как всегда, села недалеко от двери и стала тихо мяукать. Скоро на крыльцо вышли покурить сотрудницы. Одна из девушек наклонилась к Бастинде, ласково погладила ее. Кошка потерлась о ее руки, доверчиво заглянула в глаза. Сидя в машине, мы все это слышали и видели на экране монитора.
– Ты моя хорошая, – взяла ее на руки девушка.
– Смотри, блох нахватаешь, – предупредила подруга.
– Да ты чего! Она же в противоблошином ошейнике. Видно, потерялась. Бедняжечка. Ты у нас домашняя, правда? Давай ее покормим.
При этом слове Бастинда замяукала еще жалостливее.
– Проголодалась, моя лапочка! – ворковала наивная благодетельница. – А у меня бутербродики с колбаской есть. Хочешь колбаски, киса? Ну, пойдем…
Бастинда бодро засеменила вслед за ней.
– Слушай, она же все понимает! – восхитилась девушка.
Петр Петрович усмехнулся, мол, наша школа! Они вошли в офис, и мы увидели внутреннее помещение. Девушки прошли сквозь детектор, а хитрая Бастинда скользнула мимо, но на это никто внимания не обратил. В приемной сотрудницы стали кормить кошку. Та аккуратно поела и потерлась в благодарность о каждую из них. Потом свернулась под столом. Из двери кабинета вышел мужчина:
– Зоя, есть кто?
– Скоро подойдут…
Тут кошка неожиданно смело вышла из-под стола. Села напротив мужчины и уставилась на него. Мы увидели его склоненное лицо. Рикемчук и Петр Петрович впились глазами в экран, а я со страхом ждала – ну все! Сейчас он ее как шваркнет…
– Это что такое, Зоя? – и в самом деле грозно сказал мужчина, пока еще не воспринимая киску как одушевленный предмет.
– Ой, Валерий Леонидович, она на нашем крыльце сидела. Потерялась. Я сейчас объявление напишу, может, хозяева найдутся. Жалко кошечку.
Бастинда подошла к мужчине и упала перед ним на спину. Ее трогательная поза с беспомощно поднятыми лапами будто говорила: «Делай со мной, что хошь. Я вся твоя…» Это его обезоружило. Как большинство жестоких людей, он был сентиментален. Опустился на корточки, почесал ей живот. Кошка замурлыкала.
– Нет, ну что делает, шельма, – восхитился Петр Петрович. – Эх, побольше бы таких…
Я покосилась на него. Он мыслил в глобальных масштабах. «Если такими кошками наводнить весь мир, ты, милый, без работы останешься», – злорадно подумала я. Видно, он тоже это понял, потому что добавил:
– Но, конечно, это ненадежно…
«Да уж понадежнее некоторых», – вспомнила я их проколы, провалы, перебежки и перевербовки, но ничего не сказала. Его можно было понять – никто не любит конкурентов.
Между тем шеф прошел в кабинет, кошка скользнула за ним. Он сел в кресло. Она вспрыгнула и доверчиво устроилась у него на коленях. Мужчина блаженно улыбнулся:
– Ты меня любишь, киса?
«А то…» – слегка улыбнулась она, заглянув одураченному поклоннику в глаза.
Он ласково погладил ее. Она заурчала и, свернувшись, задремала. Заглянула секретарша:
– Давайте уберу кошку, Валерий Леонидович, сейчас на собеседование придут.
– Нет… – сказал он, – не надо, Зоя. Пусть сидит. Это создает доверительную обстановку, снимает напряжение. И вот еще что…
– Что? – вопросительно смотрела секретарша.
– Ты погоди пока писать объявление. Хозяевам ее. Ну, о пропаже… Ты же видишь, ей здесь нравится. Что, мы одну кошку не прокормим? Дай денег Нюре, когда придет убираться, пусть лоток купит и корм какой надо.
«А вот это уже наглость! – мысленно возмутилась я. – Ну люди! Все охочи до чужого добра».
И Рикемчук тоже напрягся.
– Ишь, шельмец, нашу кошку хочет прихватизировать!
«Нашу»?
Я с удивлением посмотрела на него. Надо же, как Бастинда его зацепила.
Между тем в офис пришли девушки на собеседование. Их было трое. И все три чем-то похожи на Яну, Агнию и Веру. По типажу. Одна раскованная вихрастая симпатяшка, другая хорошо одета, некрасивая, но эффектная. Облегающее платье подчеркивало высокую грудь, крутые бедра. Третья – женщина с доверчивым, немного испуганным лицом, неброско одетая.