- Тогда я буду ждать тебя здесь.
Тихий голос Глории, словно шелест цветов, звучал у него в голове. Однако ближе к деревне Лорки вдруг почувствовал слабость в ногах. Голова загудела, а живот схватило так больно, что парень упал и скорчился.
Неужели Глория...
Его отравила?
- Лорки! Вот ты где!- Раздался голос Кита.- Ого! Эй, друг, ты в порядке?
- Живот,- просипел Лорки.
- Что, живот скрутило?- Хихикнул Кит и, подняв Лорки, перекинул его руку себе через плечо.- Идём, наш лекарь тебя подлатает.
Остаток ночи Лорки провёл не в лучшем расположении духа, и весь день задавался вопросом, могла ли та девушка его отравить?
- Глупости какие,- сказал он сам себе, когда мысли снова пришли в тупик.- Она добрая и одинокая.
- Добрая?- Спросил справа голос Нота.
- Одинокая?- Пропел слева голос Кита.
Ребята сели рядом и тут же уставились на Лорки. И он сдался. Взяв с друзей обещание, что они никому не расскажут, парень всё им рассказал про прекрасную красноколосую девушку, которая всё время льёт слёзы.
- Что ж, хоть одна девушка ждёт твоего возвращения,- самодовольно сказал Кит.- Но я бы на твоём месте туда не частил - в том доме живёт страшный колдун. Я видел в окне, как из его рта выползают длинные колючие щупальца, словно стебли роз!
- Ого,- проговорил Нот.- Ты правда такое видел?
- Да,- сказал Кит, и его кулаки хрустнули.- А вместо глаз у него - красные розы!
- Понятно,- протянул Лорки и встал.- Ты просто не можешь смириться, что у меня появилась девушка, вот и придумал такую нелепицу.
- А вот и не придумал!- Возмутился Кит.
- Лорки, а что это за букет?- Спросил Нот, указывая на букет полевых цветов, который лежал рядом на траве.- Ты правда решил подарить цветы девушке, которая среди них живёт?
- А что вообще можно подарить девушке?!
- Не сердись, Лорки,- сказал Кит.- Но прежде чем ты пойдёшь со своим веником к Глории, вспомни мои слова. Либо я чокнутый, либо я видел чудище в окне.
- Обязательно,- вздохнул Лорки.- А теперь удачи мне, я пошёл.
Глава 2. Праздник осенних даров
Лорки пришёл к особняку раньше, чем рассчитывал. Снова толкнул калитку, она снова открылась. Парень долго плутал по саду, нарвал себе в сумку кучу ягод и яблок. Он рассчитывал снова получить того ароматного цветочного чая, а с ним местные фрукты явно были не в ладах.
Лорки ещё немного походил, и наконец, вернулся к беседке. Глории всё ещё не было. Парень сел на покрывало и уже почти заснул, когда услышал торопливые шаги. В их укрытие проскользнула Глория.
Она снова была в слезах, но на этот раз на ней была юбка чуть ниже колена, сапожки, кофта и лента-пояс. Алые волосы девушка заплела и завязала на макушке. С Лорки спали последние осколки дремоты.
- Невероятно! Ты выглядишь как девушки из моей деревни, разве что в сто раз красивее!
- Спасибо,- сказала Глория, и, улыбаясь, достала из-за спины какую-то бутылку.- Смотри! Ты говорил, это лучший напиток в деревне!
- Нет-нет-нет,- замахал руками Лорки и вытолкал бутылку из беседки.- Нельзя тебе такое пить!
- Почему?
- Ты слишком хороша для этой мерзости,- вздохнул парень.- Ты снова плачешь. Расскажи мне, наконец, почему ты плачешь?
- Я плачу просто так,- снова повторила Глория, и Лорки это уже начало раздражать.- Ты пришёл так рано. Мой чай ещё не готов. Чем пока займёмся?
- Давай в лесу погуляем!- Предложил Лорки, но слёзы у глории хлынули с двойной силой.- Хорошо-хорошо! Тогда закрой глаза.
Глория закрыла глаза. Парень приблизился к ней. Ему очень хотелось утереть с её щёк слёзы, но боялся, что она снова испугается, как в тот раз. Лорки взял девушки на руки.
- Что случилось?- В ужасе прошептала Глория, не открывая глаз. У меня странное чувство...
- Потерпи это чувство ещё немножко,- проговорил Лорки и вынес Глорию из беседки.- И я покажу тебе настоящую магию!
Он донёс девушку до полянки, вокруг которой росли высокие каны, и бережно опустил Глорию на землю. Когда он лёг рядом, над ним раскинулось огромной звёздное небо.
- Открой глаза, Глория.
Девушка открыла глаза, и на её влажных щеках заиграл румянец.
- Красиво,- прошептала она.
Больше они не произнесли ни слова. Просто почти всю ночь лежали так и смотрели на небо. И всё это время Лорки никак не мог решиться взять девушку за руку.
***
Ночь закончилась слишком быстро. Снова обещание вернуться, снова дорога через лес, снова родная деревня.
- О нет. Забыл.
Сегодня же Праздник Осенних Даров! День, когда до первой звезды можно есть только плоды деревьев и кустов! А ещё в этот день набирают силу целебные свистуны! Нужно было сорвать несколько по дороге... Что ж, поспать уже не получится - все собрались на площади, за главным столом.