— Такое впечатление, что они земляне, — заговорил он. — И оружие похоже на наше.
— Странная цивилизация, — Ан-Бартов дёрнул плечами. — Такое впечатление, что они и сами не знают, что хотят. У бледнолицых есть свой административный орган — Хорта. Может быть удастся поговорить с его советниками? Может они будут более дружелюбны?
— Не захотят дружить, уйдём и пусть как хотят разбираются с фарратами, — Вик-Тар махнул рукой.
— У них есть технологии, которые могли бы значительно продвинуть цивилизацию землян по технологической лестнице. Будет жаль, если они откажутся поделиться с нами, — Ан-Бартов издал звук похожий на глубокий вздох.
Вдруг один из бледнолицых направился в сторону землян. Оружие свободно болталось у него на шее. Вик-Тар тут же приподнял оружие и направил на него. Бледнолицый остановился.
— Опусти! — процедил Ан-Бартов.
Вик-Тар опустил оружие. Бледнолицый возобновил движение. Не дойдя до землян шага три он остановился.
— Мы рады приветствовать представителей другой цивилизации, — заговорил бледнолицый на медленном языке цивилизации геронтов и на мгновение склонил голову. — Мы удивлены, что представители другой цивилизации имеют такой же внешний вид, как и истинные геронты. Если представители другой цивилизации сочтут возможным принять наше приглашение, посетить наш административный орган Хорту, мы будем очень рады этому.
— Мы с удовольствием принимаем ваше приглашение, — Ан-Бартов тоже на мгновение склонил голову.
— Прошу! — бледнолицый повернулся к землянам боком и вытянул руку в сторону.
— Мы все можем посетить ваш административный орган? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Как пожелаете, — бледнолицый дёрнул плечами.
— И с оружием? — Ан-Бартов поднял брови.
— Как пожелаете, — бледнолицый вновь дёрнул плечами.
Ан-Бартов повернул голову в сторону Вик-Тара.
— Они приглашают нас к себе. Даже с оружием.
— Такие смелые! — Вик-Тар громко хмыкнул.
— Прикажи своим, чтобы следовали за нами и пусть опустят оружие, но будут внимательны.
— Пилоты должны остаться.
— Хорошо!
Вик-Тар повернулся, шагнул к десантникам, но через несколько мгновений вновь вернулся к Ан-Бартову.
— Мы готовы!
Ничего не сказав, Ан-Бартов направился в указанном бледнолицым направлении, который развернулся и зашагал в том же направлении первым.
Идти пришлось долго, так как высокое здание Академии, к которому, скорее всего, землян вёл бледнолицый, находилось достаточно далеко. К удивлению Ан-Бартова, остальные бледнолицые геронты не пошли туда же, а направились к тому же невысокому зданию из которого и вышли. Странным было и то, что первый советник тоже не пошёл вместе с землянами.
Чем ближе Ан-Бартов подходил к высокому зданию, тем у него всё больше складывалась ассоциация, что он находится на Земле, а не за десятки световых лет от неё: здание всё больше и больше походило на здание Космической Академии Земли: такой же фасад светлых коричневых тонов; такие же серые ступеньки и такие же широкие стеклянные двери входа в здание. Более того, перед входом стояли два, скорее всего, стража в одежде, очень напоминающей парадную одежду космофлота Земли.
— Такое впечатление, что мы странным образом попали на Землю, — заговорил Вик-Тар. — Учебка десантуры на Земле выглядит почти так же, как и это здание и такая же стража перед входом.
— Это вселяет надежду, что нам удастся войти в контакт с истинными геронтами, — не оглядываясь, произнёс Ан-Бартов.
Когда они поднялись на крыльцо здания, стражи вдруг вскинули голову и вытянулись, ещё раз удивив Ан-Бартова. У него тут же сложилось впечатление, что сопровождает их не простой геронт.
Входные двери скользнули в сторону и земляне оказались в достаточно большом холле из которого в стороны вели несколько коридоров, а прямо вверх шла светлая лестница. Ведший их бледнолицый пошёл по ней.
Поднялись они лишь на второй уровень и пройдя по нему совсем недолго, ведший остановился перед широкой двустворчатой белой дверью и впервые оглянулся на землян. Ничего не сказав, он вытянул руку в сторону двери и две её половины тут же скользнули в стороны.
— Прошу! — произнёс геронт.
Ан-Бартов первым шагнул в образовавшийся дверной проём и сделав пару шагов замер: было такое впечатление, что он вошёл в университетскую кафедру. Рядом с ним тут же оказался приведший их сюда геронт и вновь вытянул руку в сторону кресел.
— Прошу! Любые удобные кресла.
— С кем мы имеем честь иметь дело? — поинтересовался Ан-Бартов.