— Этого ещё не хватало, — Ан-Бартов громко хмыкнул и вновь заскользил взглядом по иллюминаторам. — Такое впечатление, что мы уже были в этом пространстве.
— Я десантник, а не астроном, — громко произнёс Вик-Тар.
— Это плохо! Пространство нужно знать. Хотя бы как-то. А ведь это пространство неподалёку от того, где мы нашли Гору. А вон и Василёк. Справа яркая синяя точка. Ну и ну! Что Шойр Вуар хотел показать, забросив нас сюда? Чтобы мы никогда не вернулись в их пространство? Почему? Но там же остался «Радиан». Странно!
— Мы будем куда-то двигаться, или будем ждать смерть здесь? — поинтересовался Вик-Тар.
— Я же сказал: справа Василёк. Двигай в его сторону.
— И как долго до него двигать? У нас всего четыре баночки тоника и четверть емкости энергетического концентрата.
— Скорее всего несколько суток, а может и несколько десятков суток.
— Немало! Недотянем!
— Разгони флайбот и пусть идёт в инерционном скольжении. Его размер не так уж велик, чтобы пространство сильно тормозило его. Как только скорость изрядно упадёт, вновь разгоняй. Надеюсь, что так дотянем. Подойдём к Горе свяжемся с поселенцами и попросим, чтобы они забрали нас, если у нас концентрата не останется.
— Как скажете!
Прошло несколько мгновений и звёзды в иллюминаторах флайбота пришли в движение.
Энергетический концентрат закончился задолго, до планетной системы Василёк и теперь флайбот скользил по инерции, хотя и не быстро, снижая свою скорость. Тоник тоже был выпит и Ан-Бартов сидел откинувшись в кресле, рассеянным взглядом смотря в лобовое стекло флайбота, с досадой наблюдая небыстрое разрастание в размерах Василёк. Гора же вообще была ещё не видна. Периодически Вик-Тар пытался связаться с поселением на Горе, но все его попытки оказывались напрасными — поселенцы не отвечали. Причину он не понимал: станция связи в этом флайботе была достаточно мощной и уже без проблем могла доставать до Горы, но этого не происходило. Видя, как быстро уменьшается энергия у бортового источника питания, Ан-Бартов приказал Вик-Тару отключить всё, что можно и теперь они сидели в полной темноте и едва отапливаемом салоне. Изначальный оптимизм пассажиров флайбота таял, как снег на жарком солнце: до планетной системы Василёк оказалось гораздо дальше, чем изначально определил Ан-Бартов.
Наконец, пройдя через местное облако астероидов, в лобовое стекло увиделась Гора, которая показалась из-за Василёк и потому сейчас была видна. Так как внутреннее пространство планетной системы было запылено гораздо сильнее внешнего, то скорость флайбота начала падать сильнее.
— Попытайся связаться ещё раз, — раздался в темноте голос Ан-Бартова.
Донёсся негромкий шелест.
— Нет! — коротко произнёс Вик-Тар. — Может быть Василёк вновь выбросил корональную массу и посёлок сгорел? — добавил он через несколько мгновений.
— Маловероятно! — с досадой произнёс Ан-Бартов. — Сколько ещё ползти?
— Примерно двое суток. Доползти доползём, но как будем тормозить, не знаю.
— Атмосфера затормозит.
— Флайбот не предназначен для пассивного входа в атмосферу — сгорит, и мы с ним.
— Это боевой летательный аппарат усиленной конструкции. Входи по эллипсу. Посадка на воду. Постарайся посадить на озеро рядом с посёлком.
— Да, господин Ан-Бартов!
В салоне наступила очередная тишина.
Прошли озвученные Вик-Таром двое суток инерционного скольжения флайбота и он, наконец, оказался на далёкой орбите Горы. Видимо какие-то крохи энергии в рулях ещё были и флайбот их более-менее слушался. Вик-Тар начал вести его эллиптической орбите с большим эксцентритетом, с каждым витком лишь на короткое время касаясь атмосферы два раза за виток. В это время в иллюминаторах вспыхивали яркие сполохи пламени, заставляя Ан-Бартова вжиматься в спинку кресла. Наконец сполохи стали продолжительными и флайбот нырнул вниз и в тот же миг оказался будто в костре. Факелы пламени полностью заполнили все иллюминаторы.
— Ты выбрал правильную траекторию? — с тревогой произнёс Ан-Бартов.
— Я надеюсь!
Прошло недолгое время и в салоне запахло горелым, появился дым.
— Сгорим! — не сказал, а буквально выдохнул Ан-Бартов.
Вик-Тар промолчал.
Но вместе с тем, сполохи за иллюминаторами стали гораздо слабее. Ан-Бартов непрерывно крутил головой, пытаясь что-то увидеть снаружи, но иллюминаторы были чёрными от гари и что-то увидеть через них было невозможно.
Вдруг Ан-Бартов увидел, что уголок заднего иллюминатора не такой чёрный. Поднявшись, он шагнул к нему и став на колени, попытался сориентироваться, но определиться с местоположением летательного аппарата было невозможно — в краешек иллюминатора была видна лишь какая-то красная территория.