— Йя эйт не решайт, — произнёс Слой Туор.
«Проклятье! Что ты тогда решайт? — заскользили у Ан-Бартова мысли досады. — Где реаниматоры? Почему в медлаборатории полумрак и её дверь заперта? Здесь же должна быть система связи? Где она? А мой коммуникатор?»
Он пошарил по карманам своей одежды, но все они, к его досаде, оказались пусты.
«Чёрт возьми! Я же так и не был в своей каюте, — вспомнил он.
Ан-Бартов завертел головой, пытаясь увидеть станцию связи медлаборатории и увидев над одним из столов терминал, стараясь шагать мягко, направился в его сторону.
Чужой молча пошёл за ним, видимо пытаясь осмыслить полученную от Ан-Бартова информацию, но возможно его небольшой словарный запас чужой цивилизации не позволял это сделать в полной мере
— Насколько я понимаю, твоя цивилизация достаточно могущественна, — продолжил говорить Ан-Бартов, — если она смогла что-то понять в чужом корабле. Как называется твоя цивилизация?
— Цивилизация геронтов! — достаточно чётко произнёс чужой.
— Странное название. Это название у землян ассоциируется со старостью, — Ан-Бартов дёрнул плечами. — Но если судить по уровню технологий, твоя цивилизация действительно очень стара.
— Цивилизации геронтов более пяти миллиардов лет, — вдруг чётко произнёс Слой Туор, будто за столь короткое время общения с землянином научился правильно выговаривать слова его цивилизации.
— Твоя речь стала правильной и совсем понятной, — сам не зная почему произнёс Ан-Бартов.
— Я осознал суть твоего языка, — Слой Туор покачал головой, — Он несложен. Моя цивилизация почти не общается долгим сотрясанием атмосферы, а ведёт или мысленные или быстрые диалоги. Это удобнее и практичнее. Я с трудом смог активировать свои голосовые связки. У многих геронтов их уже и нет.
«У цивилизации землян тоже есть мысленное общение, но далеко не у всех. Я могу общаться мысленно и если голосовое общение для тебя представляет проблему, мы можем общаться мысленно», — отправил Ан-Бартов долгую мысль в адрес геронта, надеясь, что она дойдёт до его мозга или того, что у него находится в голове.
«Я понял твою мысль и согласен на мысленный диалог», — вошла напрямую в мозг Ан-Бартов достаточно колючая мысль, заставившая его лицо невольно исказиться гримасой недовольства.
«Твоя мысль очень колюча и потому неприятна, — направил землянин следующую мысль в адрес чужого, поняв, что предыдущая его мысль была правильно понята. — Почему ты, как и я, оказался в барокамере нашего корабля?»
«Я был вначале атакован чужим полем, затем неизвестным оружием и дальше не знаю», — Слой Туор покрутил головой, его мысли были чёткими и правильными, безо всякого акцента, вызвав у Ан-Бартов неподдельное удивление.
«Уж не с тобой ли мы схлестнулись, — губы Ан-Бартова вытянулись в широкой усмешке. — Видимо или экипаж корабля или твои соплеменники посчитали нас мёртвыми и поместили в барокамеры, — начал Ан-Бартов генерировать мысли в адрес геронта. — Ты можешь научить меня своему языку? Я хочу его знать, как и ты мой».
Прошло несколько мгновений и в мозг Ан-Бартов ворвался высокотональный свист, причинивший ему изрядный дискомфорт и невольно вызвавший у него на лице неприятную гримасу.
«Как я понимаю, ты что-то произнёс на своём языке?» — констатировал услышанный свист землянин.
«Ты правильно понял, — Слой Туор покачал головой. — Разговорный язык геронтов очень быстр и потому краток. Его непросто выучить. Тебе потребуется долгое время. А общение мыслями на языке геронтов будет возможно лишь после того, как ты выучишь разговорный», — получил Ан-Бартов объяснение услышанному свисту.
«А что ты просвистел?» — поинтересовался он.
«Последние мои мысли, на твоём языке», — пояснил геронт.
— Надеюсь, что я смогу его выучить, — невольно заговорил Ан-Бартов. — Но сейчас меня интересует: почему нас заперли в медлаборатории; и почему на корабле невесомость? — Состроив гримасу, он развёл руками.
«Я не знаю, как выйти отсюда, — Слой Туор покрутил головой. — Если выйдем, возможно смогу это узнать».
Громко хмыкнув, Ан-Бартов подался к терминалу и ткнул в него пальцем. Терминал расцветился изображениями членов экспедиции. Найдя изображение капитана корабля, Ан-Бартов ткнул в него пальцем — из вспыхнувшей голограммы на него смотрел капитан Гри-Дан, брови которого ползли вверх и замерли где-то на середине его лба.
— Чему ты удивлён? — с явным недовольством произнёс Ан-Бартов.
— Тому, кто стоит за тобой, — едва ли не шёпотом произнёс капитан.