«Ложь!»
Ан-Бартов почувствовал, как ему в мозг ткнулась игра чужого поля. Атака геронта оказалась неожиданной, но Ан-Бартов всё же смог в последнее мгновение выстроить своё поле в щит и игла чужого поля, ткнувшись в него, завибрировав, замерла. Наступило некоторое равновесие: геронт не мог пробить защиту землянина; землянин не мог нанести ответный удар, потому что всё своё поле сконцентрировал в защите.
Вдруг голограмма погасла. Не ожидая этого, Ан-Бартов резко подался вперёд и не устояв, упал на пол и заскользил в сторону пульта управления.
Успев выбросить вперёд руки, он упёрся ими в одно из кресел и схватившись за него поднялся и тряхнул за плечо стоявшего перед креслом одного из вахтенных, который вздрогнул, будто вышел из транса и закрутил головой. Увидев Ан-Бартова, он развернулся в его сторону.
— Где он? — вахтенный взмахнул подбородком.
— Кто? — в свою очередь подбородком взмахнул Ан-Бартов.
— Который был в голограмме?
— Не знаю! — Ан-Бартов покрутил головой.
— Придёт? — вахтенный опять взмахнул подбородком.
— Не знаю! — уже резким голом произнёс Ан-Бартов и шагнув в сторону второго вахтенного, тряхнул и его за плечо.
Вахтенный вздрогнул и закрутил головой.
— Нужно изменить вектор пути, — произнёс Ан-Бартов, повернувшись к первому вахтенному — это был вахтенный офицер.
Вахтенный офицер сел и закрутил головой, скользя взглядом по пульту управления. Затем повернул голову в сторону Ан-Бартова.
— Куда? — лицо вахтенного офицера исказилось непонятной гримасой.
Ан-Бартов назвал координаты, считанные с лимбов оптического телескопа.
Пальцы вахтенного офицера пробежались по сенсорам пульта управления и он опять повернулся в сторону Ан-Бартова.
— Без приказа капитана не имею права менять вектор пути, — произнёс он.
— Где капитан? — со злом процедил Ан-Бартов. — А впрочем, я начальник экспедиции и разрешение капитана на свои действия мне не требуется. Приказываю изменить вектор пути.
Вахтенный офицер отвернулся и его пальцы забегали по пульту управления.
— Всем! Ускорение! Приготовиться к перегрузке. Занять прочную позицию, — раздался его громкий голос.
Ан-Бартов шагнул к своему креслу в зале управления, сел и откинувшись, уставился в голоэкран — корабль вздрогнул, будто вышел изо сна и в следующее мгновение отображаемые в голоэкране звёзды пришли в ещё большее движение. Прошло несколько мгновений и Ан-Бартов почувствовал, как ему на плечи будто кто-то положил достаточно тяжёлый груз.
Прошло недолгое время и позади кресла, в котором сидел Ан-Бартов, раздались громкие шлепки. Он выглянул из кресла — по залу управления, громко шлёпая по полу обувью, шёл капитан корабля Гри-Дан.
— Кто разрешил? — раздался его громкий голос.
— Я приказал, — заговорил Ан-Бартов вставая и тут же опять садясь, почувствовав изрядную тяжесть даже в своём искусственном теле. — Я определил вектор пути в нужное нам пространство и приказал направить по нему корабль. Почему тебя нет в зале управления? Здесь была голограмма с геронтом. Значит чужой корабль где-то недалеко.
— Если они нас не атакуют, значит далеко. Я ходил к программисту. Возможно он нашёл причину, почему «Радиан» оказался здесь, а не там, где должен был быть.
— Что за причина?
— Я с твоего разрешения сяду. Тяжело стоять! — лицо Гри-Дана исказилось страдальческой гримасой.
— Сядь! — Ан-Бартов дёрнул плечами.
Усевшись, Гри-Дан развернулся вместе с креслом в сторону начальника экспедиции.
— Программист нашёл фрагмент странной голограммы. По его словам, главный системщик корабля — Ви-Фраз и ИИ, во время вахты Ви-Фраза о чём-то заключили пари, — заговорил капитан Гри-Дан. — Как говорит программист: это событие датируется временем примерно сто двадцати лет с момента старта экспедиции. О чём конкретно был их спор, пока найти не удалось, скорее всего эта информация или была удалена Ви-Фразом, или ИИ не даёт к ней доступ. Я видел эту голограмму. Что-то можно понять по их губам, но лицо главного системщика просматривается не слишком хорошо. Видимо он проиграл пари и испугавшись последствий, удалил информацию, но почему поведение ИИ после выигрыша стало неадекватным непонятно. Видимо боясь наказания, скорее всего, Ви-Фраз пытался заблокировать ИИ или вовсе удалить его из системы, но не смог, приведя ИИ в ярость к людям. Можно лишь предположить, что спор был о том — сможет ИИ, обойти защиту, выстраиваемую Ви-Фразом и взять «Радиан» под свой полный контроль и возможно изменить его курс. ИИ это сделал, несмотря на попытку противостояния со стороны Ви-Фраза. Это моё предположение. В какой-то мере оно может быть ошибочно, но уверен, что в общей картине произошедшего, верно.