— Даже не знаю, как и сказать, — Мак-Стар погримасничал губами.
— Говори, как есть. Не до загадок, — недовольным голосом произнёс Ан-Бартов.
— Я уже говорил, что в одной из первых экспедиций в лес, мы столкнулись со странными растениями, похожими на лианы, у которых цветы очень похожи на человеческие лица, которые плотоядны.
— Помню! — Ан-Бартов кивнул головой. — Разве вы их больше не изучали?
— Изучали и даже одно лицо срезали, но буквально через четверть часа, оно превратилось в ничто, будто умерло.
— И что? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.
— Я хочу сказать, что эти лица замечены неподалёку от опушки леса.
— Ты хочешь сказать, что они каким-то образом пришли к опушке, чтобы добраться до нашего посёлка? Они могут ходить самостоятельно, без деревьев?
— Мы это ещё не установили, — Мак-Стар покрутил головой. — Я хочу сказать, что они пожирают, а скорее всего выпивают кровь из тех мёртвых животных, которые плавают в лесу в воде.
— Чёрт возьми! — Ан-Бартов состроил гримасу досады. — Ты напрасно не уделил им должного внимания. Нужно узнать о них всё: как перемещаются, чем питаются, насколько опасны. Но сейчас не до них, — он махнул рукой. — Ты начал эвакуацию?
— Готовлю! — Мак-Стар покивал головой. — Мы собрали большой материал о местной флоре и фауне и я хочу взять его на «Радиан» и изучить его в своей лаборатории на корабле.
— Не желательно! — Ан-Бартов покрутил головой. — Ещё какую-то местную заразу не хватало притащить на корабль.
— Мы проведём обработку материала.
— А не повлияет она на биоструктуру ваших биоматериалов?
— Всё может быть, — Мак-Стар развёл руками. — Мы будем очень аккуратны.
— Всё, что не внушает полного, полнейшего доверия, оставь здесь. Выброс коронарной массы не вечен. Уйдёт — вернётесь и займётесь изучением своих образцов здесь. Всё же биосфера планеты заметно отличается от земной. Как я понял: на Горе вообще нет хвойных деревьев.
— Они ещё не встретились, — Мак-Стар дёрнул плечами. — Возможно где-то в северных широтах они и есть. Но это несколько тысяч километров отсюда.
— Будь аккуратен! — Ан-Бартов повернулся, намереваясь продолжить свой путь, но Мак-Стар опять схватил его за локоть.
— Что ещё? — недовольным голосом произнёс начальник экспедиции, поворачивая голову в сторону главного биолога.
— Как быть с хищными лицами? — Мак-Стар взмахнул подбородком.
— Не до них! — Ан-Бартов махнул рукой. — Нам они не мешают и хорошо. Будем надеяться, что через периметр они не проникнут в посёлок, да и корональный выброс как-то умерит их и пыл и прыть.
Отвернувшись, он продолжил свой путь.
Состроив гримасу досады, Мак-Стар направился в сторону группы биологов, которые грузили на транспорт ящики с собранными биоматериалами, для доставки их на «Радиан».
Пройдя совсем немного, Ан-Бартов увидел быстро идущего по плато капитана «Радиан» Гри-Дана.
— Капитан! — выкрикнул он.
Гри-Дан резко остановился и повернул голову в его сторону. Ан-Бартов ускорил шаг и вскоре стоял перед капитаном корабля.
— Куда торопишься? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.
— Крейсер навряд ли когда-то стартует с плато и я хочу забрать с него энергетический концентрат на «Радиан», — произнёс Гри-Дан. — Его много и придётся изрядно потрудиться.
— Другого времени не будет? — Ан-Бартов вытянул губы в усмешке.
— Возможно и нет, — капитан покрутил головой. — Скорее всего придётся уводить «Радиан» за планету, чтобы корабль не попал под выброс. Как поведут себя чужие неизвестно, — он опять покрутил головой. — Как бы не пришлось уходить из этого пространства, — он издал звук, похожий на глубокий вздох.
— Лучше бы я тебя не останавливал, — Ан-Бартов махнул рукой. — Теперь эта проблема не выйдет из головы и не представляю, как её решить. Иди! — он вновь махнул рукой. — Привлекай техников, каких посчитаешь нужных. Но лишь на сегодня. Завтра никого не плато не должно быть.
Ничего больше не сказав, Гри-Дан отвернулся и прежней быстрой походкой пошёл прочь.
Ан-Бартов же пошёл не торопясь, потирая лоб — разговор с капитаном «Радиан» внёс изрядную тревогу ему в голову и как от неё избавиться, он пока не представлял.
Он и не заметил, как оказался у административного здания, хотя к нему и не стремился. Подняв в удивлении брови, он прошёл в свой офис и усевшись в своё кресло, откинулся и прикрыл глаза — чужие корабли никак не выходили из головы, напрочь заслонив все другие проблемы.
Сколько прошло времени, его тягостных раздумий, Ан-Бартов не представлял, как кто-то тронул его за локоть. Он открыл глаза — рядом с креслом стояла Лан-Ита.