Люди без души и с самой настоящей пустотой в глазах. Существа, способные вычислить свою жертву среди тысячи и погубить одним лишь взглядом. Те, кто в итоге умирал, сгорая в агонии боли, отплачивая за своих грехи.
Но однажды нашлись двое, способные вернуть шаткое равновесие в мир, который их ненавидел. Они взошли на престол самого могущественного королевства, сохранив жизнь всем, кого еще могли спасти. Правитель нового и ныне именуемого королевства: Торнхарта…»
Отложив детскую книгу об их королевстве, что бабушка подарила ей несколько лет назад на день рождения, Ария в очередной раз тяжело вздохнула, не найдя ни один намек на ответ мельтешащих в ее мыслях вопросов. Кто этот правитель, завершивший многовековую войну? Нынешний или же предыдущий, которого Ария не застала? Почему автор не указал его имя, а подчеркнул лишь название из королевства? И почему все существа решили развязать такую кровопролитную войну? Почему о «желтых глазах» нет продолжения, и текст на странице неприятно размыт, мешая видеть даже слабые очертания букв?
Этого она никак не могла понять уже долгие годы, перечитывая одну строку за другой чуть ли не до дыр.
Вновь оглядевшись по сторонам, девушка наткнулась взглядом на лежащую среди стопок пожелтевшей бумаги на столе хоть и тоненькую, но самую любимая свою книгу. Кажется, словно она не открывала ее несколько десятилетий, настолько сильно ей вновь захотелось прочесть несколько глав о существах, которых она не часто видела в живую.
«Духи и божества:
Берегиня – хранительница всего живого на небольшом клочке земли. Поля, берега, леса – ее главная задача сохранить для потомков жизнь. Благодаря ей идут дожди, и именно она проявляет заботу о посевах и урожае.
Русалка – умершая от чужих рук веселая и озорная молодая девушка. Она помогает детям, заблудившимся в лесу, и спасает тонущих, сочувствуя из-за своей непростой судьбы.
Ведьма – свои знания и силы берет от природы. Лечит и калечит, привораживает и отваживает. Должна иметь свое дерево, чтобы черпать из него силы и передавать их потомкам.
Колдунья – знающая магию. Их называют шаманами, способными с помощью колдовства вызывать дождь и не только. Специализируется на темной магии.
Курдша – злой дух, помогающий колдунам в работе. Чаще обращаются небольшими черными зобатыми кошками, но бывают змеями, жабами, совами, черными воронами или собаками. Выпрашивают свою черную работу и наслаждаются проделками.
Оборотень – перевертыш или перекидыш – существо, способное по своему желанию обращаться в зверя после укуса. Но бывают редкие исключения – существа, рожденные такими. Все чувства обостряются в полную луну, и тогда контроль над собой может быть утрачен. Наносит вред защищаясь или не осознавая происходящего.
Водяной… Болотница… Аука… Мименгви… Шишига… Нефилим… Ракшаса… Велес…»
Их множество, и все это она знает практически наизусть. Перечитывая каждый раз одни и те же строчки, Ария все еще не находит ответы на интересующие ее вопросы. Но больше всего ее завораживает отдельная страница с расплывшимися от возраста и воды буквами, разорванная чьими-то когтями. Словно от нее пытались всеми возможными способами избавиться и скрыть правду от жаждущих ее узнать.
Что это? Пророчество? Неизведанное существо, убившее многих и виновное во всем произошедшем несколько сотен лет назад?
Девушку будоражит каждая черточка, написанная дрожащей рукой, от чего чернила неприятно расплываются на бумаге и путают смысл слов. Но от этого отрывистые предложения кажутся еще более загадочными, пугающими и манящими, словно запретный плод.
«Если вы когда-нибудь встретите в лесу прекрасную девушку, от которой невозможно отвести взгляд, и она с радостью проводит вас до вашего дома, то вам суждено умереть. Она не пощадит никого…»
«Мертвое тело на сырой земле и вырванное из груди сердце казалось на вкус, как самая первая жизнь. Кровь завораживающе стекала по коже, а желтые глаза смотрели в самую душу узревшего. Ее улыбка и оскаленные клыки пленили сердце, отказываясь его отпускать…»
«Лишь пожертвовав ей чем-то особенным для себя, человек мог спастись. Лишь обмен способен был помочь выжить в схватке с будоражащими глазами, держащими в плену. Лишь так, мы могли избежать участи стать очередным хвостом для обманщицы…»