Ария недоуменно взглянула на переплетенные пальцы и прислушалась.
Вокруг все так же шумят верхушки деревьев и поют птицы. Так же шуршат кустарники за их спинами, впуская в свои дебри мелких грызунов. Где-то неподалеку слышен возглас их любимого кота, просящего еду.
Все кажется таким, словно и не было пугающего беспокойства секунду назад.
Но что значит «конец»? Каким он тогда может быть для кого-то еще, если никогда не нес добро? Именно это описано в ее книге? Тогда и началась кровопролитная война?
– Тогда на наши земли пришли существа, назвавшие себя «рыцарями смерти». Они не были людьми и свои силы черпали от лишь смертных, ненавидящих все живое. Именно эта ненависть и злоба питали их, позволяя искать существ, несущих свет. А наш бывший король прибегнул к их силам, стремясь заполучить всю возможную власть. Эта алчность погубила слишком много народа.
– А те рыцари, что сейчас…
– Они просто избранные королем, ничего не смыслящие в жизни глупцы, стремящиеся к мировому почтению. Их избирают за физические качества и ум, а силы дают с волшебным камнем, что вживляют в кожу, помечая.
Но разве это не жестоко? Что, если в какой-то момент человек не справится со своими обязанностями и не сможет следовать намеченным правилам?
– Им дана лишь крупица возможностей, которые они развивают сами, и только спустя время им открыта дорога на пьедестал. Только спустя время они становятся способны искать приказанных жертв, с каждым разом все больше лишаясь своей души и здравомыслия.
– А что будет с теми, кто решится идти против короля?
– Они не смогут…
Внезапно раздавшийся в доме грохот заставил их обеих вздрогнуть. Ливия тут же отпустила руку внучки, поднялась на ноги и направилась прямиком к входной двери, но Ария… С ней опять происходит что-то неладное.
Птицы над головой словно сошли с ума. Кричат что-то неразборчиво, летают прямо над головой и усаживаются на краешек пледа, чирикая без умолку. Ветер шумит все настойчивей, подхватывая распущенные волосы девушки, словно направляя в сторону старушки, что уже добралась до нуждающегося посетителя. И Арие пришлось прислушаться, следуя совету самой природы.
Казалось, не сделай она этого, то все мысли спутаются окончательно и взорвутся в ее голове. Она словно сходит с ума, желая всеми возможными способами перекрыть шумный поток, но чем ближе подходит к входным дверям своего дома, тем громче этот поток становился.
Ее глаза слезятся от боли, а сердце то и дело желает выскочить из груди.
Что с ней? Это так сказывается на ней жуткий рассвет? Неужели она смогла как-то насолить духам и теперь они ей мстили?
Нет, в это она ни за что не поверит. Но как тогда объяснить то, что стоило ей всего лишь подойти к замершей на пороге старушке, положить ладони на ее хрупкие, но сильные плечи, как весь шум тут же стих, возвращая ее в жестокую реальность, ударяя тяжелой правдой по лбу.
В их доме на полу возле входной двери сидел тот человек.
Тот мужчина, что спас ее сегодня утром.
Тот самый рыцарь смерти, пославший ее скорее скрыться в доме.
Черная кофта с горлом оказалась мокрой насквозь, а бок, к которому прижималась его широкая ладонь, окрасился красным цветом, пуская устрашающие струйки по светлому деревянному полу. Его темные волосы от влаги прилипли ко лбу, сбитое дыхание выдавало всю ту боль, что он испытывал от раны, но ни одна мышца на его красивом лице не дрогнула. Лишь глаза горели самой настоящей чернотой, а пространство, что было вокруг тела, оказалось заполнено темной дымкой.
Такой же, как у Феликса в то утро.
Оглушающая тишина сменилась едва различимым шепотом красиво изогнувшихся в гримасе боли губ, твердящих хриплым голосом лишь одно заветное слово:
– Помоги…
Глава 4.1
– Проваливай из моего дома! – Ливия кричит, хватая в руки метлу, и замахивается на нежданного гостя, желая поскорее выпроводить того за порог.
Ее самые страшные видения сбываются, но она не может позволить им дойти до своего предначертанного конца. Она совершенно точно не хочет такого для своего единственного ребенка.
– Поднимайся и уходи!
Но этот наглец ее даже не слышит. Смотрит мимо на стоящую позади нее девушку и не может отвести взгляда почерневших глаз. Они светятся сейчас самой настоящей тьмой. Пугают и выворачивают душу наизнанку. Кажется, еще немного, и они полностью поглотят все вокруг.
Но на то она и ведьма. Ей ничего не стоит заставить его уйти, и именно это она сделает сию же секунду.
– Я сказала…
– Стой! – перебивает взвинченную женщину Ария, хватая ее за руку. – Помоги ему! Он же умрет без помощи.