- Располагайся, - Рэналд жестом указал на кресла, и я сразу села в одно из них, а сам хозяин уселся за стол и окинул меня задумчивым взглядом. Я молчала, разглядывая принца. В сером строгом костюме он выглядел потрясающе.
- Я понимаю, что в подобной ситуации извиняться, как минимум глупо, - начал Рэналд, с трудом подбирая слова, я лишь хмыкнула в ответ, - поэтому расскажу, как умудрился оказаться втянутым в эту мутную историю.
И дальше он поведал следующее: примерно полгода назад, отец попросил его передать послание лично в руки королю Клазоронии. В королевство вампиров попасть по приглашению не составляло труда, а вот при построении портала для обратного пути что-то пошло не так. Рэналд отлично знал координаты, поэтому без вмешательства из вне точно не обошлось. И оказался он не где-нибудь, а в Сумеречном лесу, который издревле пАйриндлежал дроу. Эта раса славилась своей жестокостью, непредсказуемостью и самыми сильными магами, и всем известно, что они могли безнаказанно убить любого, оказавшегося незаконно на их территории. И вряд ли бы кто-нибудь решился развязать с ними войну. Дроу сразу же окружили принца. Конечно, он пытался защищаться, но куда одному, хоть и сильному, магу против десяти. И опомниться не успел, как получил внушительный и неожиданный удар по голове, а очнулся связанный, в окружении нескольких дроу. На магию было наложено блокирующее заклинание.
- Назови хоть одну причину, почему мы не должны тебя убить? – Спросил тогда один из дроу, судя по всему, он был главным.
И тут, как по волшебству, появился герцог Арронский. Он отозвал в сторону тёмных эльфов и после непродолжительного разговора все разошлись, за исключением главного. Он развязал Рэналда и снял блокирующее заклинание.
- За освобождение можешь благодарить своего друга, - высокомерно проговорил он, указывая на герцога, и, моментально исчез в портале.
- За Вами должок, - тут же поспешил заносчиво напомнить герцог Арронский, направляясь в сторону Рэналда, - не знаю, что Вы забыли в этом месте, но Вам явно повезло, что я проходил мимо. Каким образом он мог проходить мимо ночью в Сумеречном лесу, до сих пор оставалось загадкой.
- Я всегда возвращаю свои долги…
- О, конечно, я верю, - перебил герцог, - но давайте, все сделаем по правилам.
И Рэналд, поклялся на крови вернуть долг. От этой магической клятвы нельзя было просто отказаться. Причём герцог его заверил, что ничего серьёзного делать не придется.
Вот такая история. Опять дроу, везде дроу. Я молча переваривала информацию, всё сходится. Рэналд действительно пешка в чужой грязной игре.
- Выходит, что герцог Арронский знал кто я такой, - тем временем продолжил принц, - и был осведомлен о моём магическом потенциале, а это наводит на определённые мысли. Действительно ли он появился там случайно, или это от начала и до конца была четко продуманная стратегия? И скорее всего не самим герцогом, так как особым умом он не блещет. А, когда, спустя четыре месяца герцог появился на пороге и объяснил, какое дело он имел ввиду, я…
Тут принц замолчал, посмотрев мне в глаза. Столько в его взгляде было раскаяния, что я вздрогнула.
- Мне жаль, - наконец тихо сказал он. – Зачем всё это нужно было герцогу Арронскому?
- Естественно ради денег, - я равнодушно пожала плечами, с радостью осознав, что эта история больше меня не трогает. – В нашем королевстве, если развод происходит на почве измены, состояние делится поровну. Он всего лишь мечтает забрать половину моего наследства.
- Мразь! – Рэналд неосознанно сжал кулаки и, по-видимому, так сильно разозлился, что я ощущала его настроение, отчего стало не по себе. Я во все глаза смотрела за быстро сменяющимися эмоциями на его обычно бесстрастном лице и со всей ясностью осознала, как сильно соскучилась. Просто хотелось обнять этого странного дракона и быть рядом.
- У тебя есть шанс помочь мне в этой истории, пока не поздно, - тем не менее, смогла сказать я бесстрастно, отгоняя ненужные мысли. Рэналд вопросительно посмотрел в мою сторону. – Я поведала всю эту мерзкую историю на совете старейшин, хотя Ран надеялся, что мне будет стыдно рассказывать, как перепутала чужого мужчину со своим мужем. – Я горько усмехнулась. – Так вот они пошли на встречу, ввиду необычности ситуации, и дали три месяца на поиски тебя. Если ты придёшь на совет и подтвердишь мою историю, Рану ничего не достанется. – Бросила быстрый взгляд в сторону принца, до этого смотрела куда угодно, только не на него. Но Рэналд молча рассматривал картину над моей головой, как будто увидел впервые. Неужели откажется помочь? Конечно, попасть в такую историю ниже его достоинства, а уж прилюдно рассказать о ней, и подавно. Но всё же…