- Пей! – Вдруг донёсся до меня голос Артимиэля, и я послушно взяла чашу. Сделав несколько глотков, начала повторять слова клятвы, которые звучали в голове стараниями тёмного эльфа. Как только я закончила, произошло нечто странное. По идее нас должно было окутать магическое сияние, соединяющее два дара воедино, в результате которого и появлялись брачные браслеты. Вместо этого сияние окутало Артимиэля, затем, не касаясь меня, перешло на чашу, в результате чего та треснула и раскололась на две части. По залу пронёсся изумлённый возглас толпы. Запястье обожгло, я опустила взгляд и увидела, как вспыхнул браслет в виде дракона и тут же исчез.
- Что всё это значит? – Прогремел на весь зал злой возглас Мириэрэль, обращенный, по-видимому, к жрецу. Все вздрогнули.
- Брак невозможен, принцесса уже встретила истинную пару, - невозмутимо ответил эльф, совершенно не впечатлённый воплем дроу. – И артефакт, признающий пару, уже надела. – Жрец покосился на мою руку, Артимиэль побагровел от злости, видимо, поняв, какую глупость сделал, отдав мне это кольцо. Я не могла поверить в своё счастье. Надежда вспыхнула, как факел. Может быть, ещё не всё потеряно?
- Разве среди фениксов это имеет значение? – Раздражённо спросил Артимиэль, а я внутренне возликовала. И они не всё знали обо мне.
- Среди фениксов нет, но принцесса - дракон, - пояснил жрец, недоумевая, каким образом жених мог не знать таких вещей.
- Значит она не принцесса фениксов. – Сделал тут же вывод Артимиэль. – Кто ты такая? Говори! – Приказал дроу.
- Айрин Эвертеинс, принцесса Фламандрии. – Отчеканила я, как по команде. Хотя, почему, как?
- Позвольте вмешаться, - жрец обратился к Артимиэлю, который уже был в бешенстве, - в королевской семье фениксов часто рождались драконы, так как предок вашей невесты в далёком прошлом был женат на драконице.
По залу снова пронёсся непонятный гул, как будто все заговорили одновременно.
- Тихо! - Раздался голос Мириэрэль, моментально наступила тишина. – На сегодня всё отменяется. Проведём ритуал снова, когда разберёмся в ситуации. Расходимся!
И в этот момент случилось то, чего все меньше всего ожидали. Со всех сторон в пещеру посыпали воины-драконы. А что это именно они я поняла по гербу на одежде – черный дракон, обвитый вокруг меча. С другой стороны появились воины отца, во главе с ним самим. Толпа гостей ахнула и бросилась в рассыпную. Пещера стала заполняться воинами дроу. Наступила полнейшая неразбериха. Кругом слышались крики и лязг металла. Повсюду шла борьба холодным оружием изрядно дополненная магией. И тут я увидела ЕГО. Сердце остановилось на долю секунды и забилось с удвоенной скоростью. Я замерла не в силах отвести взгляд. Рэналд… Я знала его с разных сторон, но таким видела впервые. Каждое движение, просчитанное с невероятной точностью, не оставляло сомнений, что это не человек, а опасный зверь. Холодным взглядом, в котором горело желание убивать, он смотрел на своих врагов. И взгляд этот был пустым и пугающим. Я непроизвольно вздрогнула, как зачарованная наблюдая за принцем. С грацией хищника Рэналд уверенно двигался вперед, создавая огненные потоки, которые тут же подхватывал воздух, сметающий смертельной волной всё на своём пути. Запястье, на котором ранее проявлялся браслет в виде дракона, зачесалось. Принц неожиданно замер, его взгляд заметался по пещере и тут же нашёл меня. Радость, вспыхнувшая в серых омутах, вызвала глупую счастливую улыбку. Он нашёл меня. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от счастья. Тут я почувствовала, что мою руку сильно сжали, и от неожиданности вскрикнула, встретившись с черным взглядом Артимиэля. От радости забыла, что он стоит рядом. Снова нашла Рэналда. Он был в ярости, а я осознала, как всё это выглядит со стороны. Я в свадебном платье стою рядом с дроу, да ещё и за руку его держу. Попыталась освободиться, но не тут то было. Артимиэль притянул ближе, положил руки на мои виски и что-то зашептал. По испытываемой боли я поняла, что он снимает заклинание подчинения.
- Слишком энергозатратное, а мне сейчас будет не до тебя, - объяснил дроу, видя мой непонимающий взгляд.
- Уведите её в северные пещеры, - крикнул Артимиэль и тут же появились два воина дроу. Меня подхватили с обеих сторон и потащили в неизвестном направление. Последнее, что увидела, как Артимиэль бросился в сторону Рэналда.