- Йен на радостях начал отмечать без нас, так что ему не мешало бы немного проспаться. И отберите у него телефон. Не думаю, что Амелия будет в восторге, узнай она, в каком состоянии ее муж.
- Что верно, то верно, - хохотнула сестренка, - давайте его уложим в дальней комнате, а сами устроимся на кухне.
Мы с Джеймсом подхватили горе-отца и понесли его туда, куда указала Хлоя, а она тем временем под ручку увела Оливера на кухню к папе и, уже не обижающейся, маме.
- Я хочу Хлое сделать предложение, - неожиданно выдал Джеймс, когда мы уложили Йена в кровать. - Как думаешь, сейчас подходящее время или лучше еще подождать?
- Друг, если она и ответит тебе "да", то только сегодня. В любой другой день Хлоя найдет тысячи причин для отказа, ты же ее знаешь.
- Да, ей все еще тяжело полностью довериться мужчине, но я буду продолжать добиваться ее полного расположения.
- Я ценю в тебе это качество. И ты единственный, кому я готов доверить свою младшую сестренку. Поэтому дерзай, я на твоей стороне, - я похлопал его по плечу, - кольцо-то купил?
- Что? А, да, конечно, - он достал из кармана коробочку, - вот, смотри. Ей понравится?
- Этого я не знаю, но если она тебя любит, в чем я не сомневаюсь, ей будет все равно, какое кольцо ты ей подаришь. Хлоя безусловно любит деньги и драгоценности, но доверие куда важнее. Ты весь год шел у нее на поводу, считался с ее мнением и делал так, как она хотела. Теперь и ей пора сделать шаг к тебе навстречу.
Джеймс улыбнулся, спрятал коробочку в своей широченной ладошке и пошел на кухню, где буквально сразу на пороге встал на одно колено, прервав увлекательный рассказ Оливера. Все в ожидании уставились на мужчину.
- Хлоя, ты знаешь, как сильно я тебя люблю. С самой первой нашей встречи я понял, что ты именно та, с кем я хочу связать свою жизнь. И пусть обстоятельства нашего знакомства оставляют желать лучшего, дальнейшую историю мы вольны создавать сами. Я каждый день буду делать всё для того, чтобы ты была счастлива. Я не хочу больше и минуты проводить в дали от тебя. Прошу, стань моей женой..
Теперь все взгляды были прикованы к моей сестре. Хлоя сидела в шоке, в ее глазах стояли слёзы, и, наконец, спустя пару минут томительного ожидания, сестренка дала самый короткий из возможных, но самый верный ответ.
- Да, - прошептала еле слышно, а затем в слезах кинулась в объятия к своему жениху.
Уже поздно вечером, когда все разошлись по домам, я решился на ещё один важный шаг - разговор с родителями.
- Мам, пап, я понимаю, что этот день был наполнен событиями и эмоциями, но, я думаю, что нам пора поговорить. Я наконец-то готов к этому.
- Мы с радостью, сынок, - ответила мама, а отец лишь кивнул.
- Я прошу вас выслушать меня, не перебивая. Я понимаю, что вам также как и мне тяжело от всей этой ситуации в целом. Нелегко оставить ребёнка чужому человеку, а затем исчезнуть из его жизни на столько лет. Но мне было еще труднее. В то время, как у остальных детей было счастливое детство, я рос вдали от своих родных, и только самый ленивый в то время не уколол меня, сказав, что мои мама и папа меня бросили. Все считали, что я вам не нужен, раз вы так поступили, что я ужасный ребенок и недостоин родительской любви и заботы. Вы никогда не звонили мне и не интересовались, как я живу, что со мной происходит, но я верил в то, что однажды вы появитесь на пороге и заберете меня домой. Поэтому по началу я всем отвечал, что они не правы, что меня не бросали, влазил в драки, но постепенно смирился с этим, принял тот факт, что родители меня оставили, и поверил в то, что говорили злые дети. Мишель никогда не объясняла мне причин, по которым я оказался у нее, на все вопросы отвечала односложно, а после и вовсе запретила о вас говорить. Тогда я начал писать вам письма, рассказывал в них о том, как прошел мой день, неделя, месяц, а в конце каждый раз задавал один и тот же вопрос: когда вы вернетесь? Но так, как я не знал, куда вы уехали, я складывал все письма в стол, а через время начинал писать новые. Тогда мне казалось, что если я буду хорошо учиться, у меня будут успехи в спорте, и я стану послушным ребенком, то вы обязательно ко мне вернетесь. Но время шло, а вас все также не было рядом. Затем я закончил школу, университет, принял управление компанией и уже начал забывать, что у меня когда-то были родители, как вдруг я узнаю, что у меня есть сёстры. Это был удар для меня. Знаете, в тот момент я вас ненавидел, а еще очень завидовал девочкам в том, что в их жизнях было то, чего не было в моей - вы. Спустя какое-то время меня отпустило, а когда Хлоя и Амелия перебрались в Чикаго, пусть и не сразу, но я смог открыть для них свое сердце, но для вас его открыть мне все также тяжело, потому что в глубине души до сих пор живет тот десятилетний Дилан, которого оставили родители. И сейчас, в свои тридцать три, я все ещё боюсь того, что вы снова меня бросите, как ненужного.