− Кса-а-ания! – плотная фигура мужчины возникла в дверном проёме. Не забыв оглянуться по сторонам, Влас шагнул ко мне, гаденько ухмыляясь. – Как в старые добрые времена: вы готовите, я смотрю. Я по такому скучал. Но как быстро ты пробежала мимо! Я уж подумал, что ты меня избегаешь.
Правильно подумал.
С подчёркнутым равнодушием я поближе придвинула к себе нож и тяжеленную ступку для измельчения специй. В прошлый раз их не было под рукой, и я жалела.
− Почему я должна избегать мужа Айданы в доме Андриана Алмазова? – небрежно парировала я, и Власа перекосило от злости. – Я просто торопилась готовить завтрак.
− Торопилась? – Когда адвокат взял себя в руки, его приторная улыбка стала ещё слаще. – И почему так?
Было заметно, что мужчина едва сдерживается, чтобы не сказать какую-нибудь скабрезность. Влас часто с удовольствием балансировал на грани завуалированных намёков, наслаждаясь их двусмысленностью. И почему-то эти намёки вечно были направлены на меня. Скользкий тип. Влас хотел приблизиться ко мне с другой стороны, намереваясь чуть ли не прижаться, но вовремя остановился. Когда он так сделал сутки назад, я «нечаянно» пролила на него обжигающий чай. «Вздрогнула» и неловко смахнула чашку, чтобы она ошпарила ненавистные бёдра. Жаль, чуть-чуть промахнулась. Нужно было взять повыше. Но Влас всё равно долго прыгал, шипя проклятия. Не поверил моим «искренним» извинениям. Но зато похотливый оскал с лица стёрла! Что он задумал сейчас, угадать не успела. На кухню зашёл НК. Адвокат отпрянул, а Натан нахмурился.
− Ксания, дорогая, у нас ведь есть общая тема для разговоров, − нейтральным тоном изрёк он.
− Да что Вы говорите? Все наши темы могут быть только за обеденным столом, в присутствии всей семьи… зять.
Власа снова перекосило. А Натан, оценив ситуацию, придвинулся ближе. Встал за моей спиной, сложив на груди мускулистые руки. Ободрённая его молчаливой поддержкой, я облегчённо выдохнула.
− Ксани, научишь меня готовить какое-нибудь простое блюдо? – спросил друг, всем видом показывая, что уходить не собирается. Более того, осмотрел продукты на столе, хватаясь за овощи. – Мм, отлично пахнешь! – одобрил он, на секунду склонившись. – Я могу тебе помогать? Клянусь, руки с утра мыл, и даже не один раз.
Шутя, Натан продемонстрировал ладони.
− С радостью научу, − засмеялась я.
Влас попятился, с ненавистью сверля австралийского парня взглядом. Но тот лишь ухмыльнулся. Муж Айданы в итоге ретировался, злобно оглядываясь. Я же с облегчением прикрыла глаза, на мгновение забывая о внимательно смотрящем на меня Натане. Первая атака сегодня отбита, но наверняка это ещё не конец. Влас упорен и пакостно изобретателен. За три дня его физиономия отравила мне жизнь по самую маковку, но я так и не смогла сказать Андриану, что его зять – лживая тварь. Иной раз мне самой казалось, что я брежу. Что предупредительный постоялец в нашем скромном доме и продуманный адвокат в богатом особняке одно и то же лицо. И не могла забыть бледные лица моих родственников, когда они узнали.
Оказалось, Влас столкнулся с мамой, тётей и сестрой прямо у ворот особняка Алмазовых. Он поджидал их и сразу начал канючить о своей несчастной судьбе, умоляя не выдавать его. А потом, когда тётя отказалась, нагло заявил, что нам же хуже. Его раскроют, но в этом случае брак Стефании и мой брак окажутся под угрозой. Мол, узнав о компрометирующем факте проживания двух незамужних девушек под одной крышей с мужчиной, новая семья откажется от них. Андриан Алмазов горд и брезглив. Он избавится от неугодной невесты молча. А вот мама Селивана обожает скандалы. Она с радостью озвучит мотивы отказа на весь город, благо женщина и так не в восторге от свадьбы. Ей только повод дай.
«И придётся вашим девочкам забыть о славном и сытом будущем в богатом доме», − заключил Влас.
Стефи сказала, что мама и тётя побледнели, услышав о таком. Да и она испугалась. Селиван стал для неё светом в окошке. А его мать, действительно выискивала повод. Кружила хищницей.
Сестра нашёптывала мне это, улучив минутку во время представления семей. А я, заглушая стон сердца, пыталась её переубедить. Пыталась убедить себя, что тайна важна лишь Стефании. А мне-то что! Я вообще не хочу быть женой Андриана! Но оказалось, что за прошедшее время я срослась с этой мыслью. И отказываться от неё неожиданно больно. Могу лишь представить каково Стефи!