Карета замедлила ход и остановилась. Кара выглянула в окно и с удивлением застыла, разглядывая особняк ее названого отца. Грей пристально следил за ее реакцией, пытаясь понять, что творится в ее израненной душе.
- Ты думала, я повезу тебя в тюрьму? – усмехнулся краешком губ. – Нет, Кара, если бы хотел, то сам бы не отправился за тобой и не отпустил вчера. Может, твой отец будет более разговорчивым? – произнес, открывая дверцу и легко выпрыгивая на мощеную мостовую. Подал свою крепкую руку, чтобы помочь девушке, но та ее проигнорировала и с бледным лицом спустившись, встала рядом, наблюдая, как к ним навстречу быстро идет Карл с растерянным лицом.
- Герцог! Добро пожаловать в мою скромную обитель! – бросая встревоженный взгляд на дочь, протянул руку Грею. – Всегда рад вас видеть!
- Не сомневаюсь! – крепко пожал протянутую ладонь. – Карл, я надеюсь, вы еще не завтракали? А то я, пока разыскивал вашу дочь, не успел поесть, - буравил лицо посла, отмечая, как тот весь съежился от его слов. – Эта прекрасная особа - ваша дочь? – с нажимом.
- Д-да, - тихо выдавил из себя. – Что произошло? Почему она с вами? Кара, детка, у тебя все хорошо? – повернулся к дочери, но Грей закрыл ее своей широкой спиной, не давая им встретиться взглядами и передать друг другу знаки, сговариваясь.
- Пойдемте, Карл, у меня к вам обоим очень много вопросов! – чуть подтолкнул в сторону дома оторопевшего мужчину, который весь осунулся и, казалось, постарел лет на десять. Взял под руку упирающуюся девушку и направился в распахнутые двери особняка.
- Герцог, пожалуйста… отпустите ее… она невинное дитя, если что-то натворила, я готов за все ответить! – семенил рядом, пытаясь остановить грозного мужчину. – Пожалуйста, смилуйтесь! – обежал и упал перед ним на колени, протягивая руки к безропотной девушке. – Она - все, что у меня есть! – старческий голос дрогнул, а в уголках глаз собралась влага.
- Карл, встаньте! – приказал Грей. – Мы просто позавтракаем втроём. Насколько я знаю, Кара тоже еще ничего не ела, - подал руку послу, чтоб тот перестал унижаться и поднялся с колен, а затем повернулся к девушке и взглянул в ее темные глаза:
- Ты же составишь нам компанию? Пожалуйста, мне очень не хочется покидать твое общество, - не отрывая глаз, поднес к своим губам ее руку и поцеловал. Кара с растерянным видом смотрела на мужчин. Таким несчастным отца она еще не видела ни разу, а герцог явно затеял какую-то непонятную игру. Что ж, придется в нее играть, лишь бы Карл не пострадал, невольно втянутый в ее симфонию мести.
- Позвольте мне переодеться во что-то более подобающее случаю, - вновь чаруя своим приятным голосом, спокойно произнесла девушка.
- Ты же не сбежишь? – все еще не отпуская ее руку, поинтересовался герцог, ощущая на подсознательном уровне вызов со стороны Кары.
- Куда? У вас мой отец! – попыталась вырвать руку, но мужчина только сильнее ее сжал. – Я буду через десять минут, - твердо заверила. Грей кивнул и нехотя отпустил, наблюдая, как девушка, подхватив юбку, стремительно помчалась на второй этаж, видимо, в свои покои. Он был совсем не прочь отправиться за ней, но пока еще не время.
Обернулся в сторону поникшего посла:
- Пойдемте к столу.
Карл встрепенулся и повел за собой герцога в столовую, отдавая на ходу приказания слугам немедленно накрыть стол на три персоны. В просторном светлом зале пригласил расположиться в креслах возле панорамного окна, дожидаясь, пока сервируют стол к завтраку, а Кара спускается.
Грей сел, вытянув ноги, наблюдая как посол суетливо садится напротив, беспокойно бросая взгляды в его сторону. Видимо он в курсе произошедшего ночью. Тогда это упрощает задачу.
- Ваша светлость, простите, но я ничего не понимаю! Как моя дочь оказалась с вами? – теребя подол камзола, не выдержал мужчина.
- Правда не понимаете? – бросил грозный взгляд. – Карл, у меня складывается ощущение, что вы вдвоем затеяли какую-то интригу против меня!
- Ни в коем случае! – воскликнул посол, но герцог лишь недовольно фыркнул.
- Почему вы прятали ото всех свою дочь? – резко сменил тему. Карл вздрогнул, раздумывая над тем, что известно герцогу, и о том, что можно сказать, а что нет.
- Так… мы не жили здесь десять лет… - развел руки в непонимающем жесте. – Приехали лишь две недели назад.