- А чем вы обычно занимаетесь? – подняла глаза на него, не притронувшись к еде.
- Разным… - задумался. Действительно, чем он привык заниматься? Грей хоть и любил это поместье, но бывать здесь приходилось редко. В основном герцог приезжал сюда в детстве с матерью, тогда он просто всячески шалил, сводя с ума своих нянек, прячась и убегая.
- Может, прогуляемся? Неподалеку есть очаровательное озеро, в детстве я любил там пропадать, - улыбнулся, облокотясь на локоть щекой.
- Как хотите, - мягким голосом, который обволакивал уши, покорно согласилась гостья. Герцог мог покляться, что больше ни у кого не было такого приятного голоса, который, казалось, проникал в самые потаенные уголки души.
- Кара, а чего хочешь ты? – не выдержал мужчина, он совсем не хотел получить покорную куклу, ему хотелось, сопротивления и борьбы, хотелось проявления искренних эмоций. Ведь может же быть сильной и настойчивой, почему тогда подавляет свой темперамент, выдавая смирившейся жертвой?
- Я здесь впервые и понятия не имею, чем можно занять себя, - наконец вспылила, вызвав на его губах легкую улыбку.
- У меня большая библиотека, если любишь читать…
- Правда? – ее глаза загорелись.
- Да, и она полностью в твоем распоряжении. Я провожу тебя туда после завтрака, - обрадовался ее интересу, приступая к еде. Кара же так и просидела не притронувшись, лишь пригубила стакан с апельсиновым соком. Но Грея так захватила эта идея, что он не обратил внимание на подавленное состояние девушки.
- Пойдем, - произнес, кинув салфетку и быстро обойдя стол, подал руку. Кара кончиками пальцев дотронулась до протянутой ладони. Его прикосновение, словно удар молнии, прошлось по всему телу, внизу живота как-то повлажнело и запульсировало. Дыхание сбилось, выдавая волнение. Герцог повел ее в противоположное крыло, по дороге рассказывая, как ребенком любил забегать на кухню и выклянчивать у кухарки вкусности.
- Выклянчивать? – удивилась Кара. – Меня в детстве старая Грейс, напротив, сама пыталась чем-нибудь напичкать, - весело произнесла, но, поймав его серьезный взгляд, тут же резко замолчала.
- Грейс? Расскажи еще что-нибудь, - попросил, поймав ее руку и прижав к губам. – Мне правда интересно… - просипел от ее близости, но Кара мотнула головой и перевела разговор, останавливаясь возле картины с красивой женщиной в откровенном розовом платье:
- Кто это?
- Это моя двоюродная прабабка, - улыбнулся. – Говорят, все мужчины сходили по ней с ума. О ней мой отец не любил распространяться, потому как о ее любовных похождениях ходили легенды. В итоге ее выдали замуж за старого герцога, который после первой брачной ночи, поняв, что он у нее далеко не первый, заточил в монастырь, где она и пробыла до конца своих дней.
- Печально, - тихо произнесла, разглядывая женщину.
- Да… некоторым приходится расплачиваться за ошибки молодости. А вот и ее муж, - показал на картину с противным стариком в черном костюме с тростью.
- Он? Правда? – не верила девушка. – Он же ей не то, чтобы в отцы, в деды годится! – замерла, смешно морща свой прекрасный носик. Грей облокотился о стену и с легкой улыбкой наблюдал за девушкой. Сейчас она была такая наивно открытая и, казалась, расслабленной, как будто он действительно просто пригласил ее, а не почти силой притащил в свое поместье. Кара повернулась к нему и (о чудо!) застенчиво улыбнулась:
- Расскажи еще про кого-нибудь, - попросила. Грей просиял и увлеченно начал рассказывать о людях на картинах.
- Кто-кто? – смеясь очередной истории переспросила, когда они уже почти добрались до библиотеки.
- Любовница дяди, - усмехнулся, показывая на очередную женщину на картине. Она была в глухом черном платье с высокомерным выражением лица. – Наверно, поэтому художник не очень-то старался над портретом.
- А жена не противилась? Или она не знала? – стояла пораженно перед картиной Кара.
- Не знаю, возможно, и была против, про него говорят, несмотря на бесчисленные измены, жену он боготворил. Когда во время родов она умерла вместе с ребенком, дядя сбросился с утеса…
- Какой ужас! – поднесла руку ко рту. – Такая страшная история…