Царапины на её костяшках. Чёткие, свежие, говорящие о том, что она наносила удары, и не один. Она дала сдачи. Я узнаю следы рукопашной за версту — в прошлом у меня самого их было предостаточно. Эти отметины остаются, когда ты не просто защищаешься, а бьёшь, снова и снова, встречая кулак с кулаком. У МакКейнн, судя по всему, был полноценный бой, и я готов поспорить на свой рождественский ужин, что её оппонентке досталось куда сильнее.
И есть ещё кое-что. Дело не в её позе — она сидит выпрямившись, будто у неё в позвоночник вставили стальной прут, хотя это я тоже отмечаю.
Нет, дело в том, где она сидит. На том же месте, да, но теперь по обе стороны от неё — пустота. Девчонки, сидящие ближе всех, через несколько мест, бросают на неё взгляды, от которых мог бы загореться лёд, а она делает вид, что не замечает, уставившись в свою тарелку.
МакКейнн, судя по всему, в полном, беспросветном дерьме.
Кара
Он умён, мой отец-полковник. Умён, расчётлив и знает, где нажимать. Если бы я сама рассказала другим зэкам о нашем родстве, это бы вызвало подозрения. Но если это сделает он, публично, — это станет приговором. Это превратит меня в мишень.
Жажда моей крови уже зрела в их глазах с прошлой ночи, но сегодня утром, когда Максвелл с ядовитой усмешкой объявила, что Конвей проведёт в карцере следующие два дня, эта жажда стала осязаемой, как лезвие у горла. Пропустить Рождество — единственный день в году, когда в этом аду проскальзывает призрак нормальности, — это пытка. А теперь? Мне повезёт, если я доживу до второго дня Рождества.
Прошлой ночью, после того как Полковник и его приспешницы наконец ушли и вырубили свет, я сидела на койке, сжав кулаки, и ждала удара в темноте. Я не спала, борясь с одолевающим истощением, зажимая разбитый нос, когда волны беспамятства угрожали накрыть с головой.
Пока что тихо. Ни прошлой ночью, ни сегодня утром под оглушительный звон, ни в душе, ни когда одевались. Сегодня не было зарядки на морозе, нас сразу повели в столовую, и пока — тихо.
Но это лишь благодаря моим кулакам. Благодаря тому хрусту, который раздался, когда я встретилась лбом с лицом Конвей.
Этого хватит ненадолго. Смелости у них прибавится. Особенно когда они вспомнят, что Конвей гниёт в карцере, как диккенсовский сирота, в то время как все остальные смотрят кино и ждут ужина.
Они наберутся смелости. И тогда… они нанесут удар. Та девчонка с худым, злым лицом, что наблюдала прошлой ночью, уже оценивающе смотрит на меня через зал каждые пару минут. За ней нужно следить.
Мне нужно быть настороже.
Ник
Историю я услышал от Джеза за завтраком. Он вынюхал её у какой-то девчонки из общежития МакКейнн и примчался ко мне, слова путались у него на языке от возбуждения.
Но даже если бы Джез промолчал, слухи расползались по залу со скоростью лесного пожара.
Полковник — отец МакКейнн.
— Ты знал? — спросил Джез, глаза горят от любопытства.
— Я? Чёрта с два.
Что я знаю и от кого — это моё дело, а не чьё-то ещё.
Так что теперь на МакКейнн смотрят не только девчонки. Вся эта грёбаная столовая гудит, как растревоженный улей, а МакКейнн стала популярна, как чума.
С ней теперь легко поговорить.
Если бы меня волновало общественное мнение, я бы сторонился её, как и все остальные.
Но, к счастью, мне плевать на общественное мнение.
Сначала я подумал подойти к ней позже, за ужином, ведь сейчас все могут свободно перемещаться. Конечно, это значит, что голодные до общения парни и девчонки рассаживаются за одни столы, так что я мог бы просто присесть к ней, когда захочу.
Возможно, это всё ещё вариант. Но сейчас…
Мне плевать на зэков, но я беспокоюсь о патрульных. Их сегодня немного, и они не особо следят, но я не вижу смысла давать им лишний повод для внимания. Я легко ловлю взгляд МакКейнн — а она, блять, смотрит на меня глазами затравленного зверя, — и едва заметным движением головы указываю на дверь.
Она понимает.
Встречаемся снаружи. Сейчас.
Я разворачиваюсь и выхожу из столовой. Время я выбрал не случайно. Практически все уже в зале или бегут туда, потому что из динамиков полилась заунывная музыка — начался первый фильм дня.
«Титаник».
Они что, издеваются?
Но пацаны хотят увидеть сиськи Кейт Уинслет, а девчонки — помечтать о Ди Каприо (или, может, тоже о сиськах Уинслет), так что почти все обитатели Йока теперь заняты. Я быстро иду по коридору и резко сворачиваю в сторону, ведущую к мужской комнате отдыха, надеясь, что у МакКейнн хватит соображалки не идти за мной по пятам, а подождать.