Пролог
Его взгляд последние минуты был прикован к моему пальцу, где еще вчера находилось помолвочное кольцо.
— Ты в курсе, что меня уволят, если узнают, что я тебе помогаю?
Он издевался. А я дошла до точки отчаяния.
— Прошу, помоги мне, — прошептала дрожащим от страха голосом, — еще раз.
Никогда не думала, что еще когда-нибудь попрошу этого человека о помощи. Но жизнь коварна.
Он поднялся со своего места и сделал несколько шагов в мою сторону.
— Хорошо, — подошел ближе и, взяв меня за подбородок двумя пальцами, произнес, — только на этот раз я попрошу больше.
В прошлый раз платой стал поцелуй. Что же он попросит на этот раз?
— Я готова, — кивнула, понимая, что в одиночку я просто не справлюсь и выбора у меня нет.
—Тогда раздевайся.
Дорогие читатели, мы рады приветствовать вас в своей новинке. Будем благодарны за вашу поддержку и обратную связь. Добавляйте книгу в библиотку, чтобы не пропустить обновления.
Будет остро и эмоционально.
Начинаем)
Глава 1
За несколько недель до событий в прологе
Я торопливо шла по улице, по пути пытаясь заправить мятую рубашку в брюки и уложить непокорные кудри хотя бы в пучок — все, что осталось от утреннего образа после изматывающего рабочего дня в душном офисе полиции.
Успеть на встречу с братом Костей казалось важнейшей задачей на данный момент и мысль о том, что мой внешний вид не совсем соответствует одному из элитных ресторанов нашего города, меня практически не волновала.
— Опять опаздываю, — корила себя, чувствуя, как в висках начинало пульсировать от усталости и волнения.
Костя встретил меня уже внутри с широкой улыбкой на лице, от которой сразу же потеплело на душе.
— А где Артур? Я думал, он тоже придет, — спросил брат, приглашая сесть за столик.
— Как всегда на своих тренировках. Скоро чемпионат, важный бой, — я попыталась скрыть досаду в голосе, оправдывая собственного парня, с которым мы уже пять лет вместе.
Костя пристально посмотрел на меня и, видимо, уловив мою напряженность и лукавство, спросил серьезным тоном:
— Кудряшка, у вас все в порядке? Ты как-то… расстроена.
От услышанного прозвища, которым брат наградил меня еще в детстве из-за моих пушистых кудрей, на душе стало не так тоскливо.
— Да, всё нормально, не переживай, — ответила я, хотя сердце колотилось так, словно предчувствовало что-то нехорошее, — просто эта работа... Я устала, — ответила на выдохе, не желая грузить брата своими проблемами.
Прошло уже несколько минут, как мы сидели за столом, а я только сейчас обратила внимание, что стол накрыт на четверых, и, подняв брови, поинтересовалась:
— Мы что, еще кого-то ждем?
— Да, один мой близкий друг скоро подойдёт, — сказал Костя.
Я в миг напряглась.
Близкий друг? Мой брат мало с кем общался, и внезапное появление друга стало неожиданностью.
В один миг шею обдало горячим дыханием, отчего на нежной коже сразу же проступили мурашки. Все мысли выбило из головы, как только мужской голос вкрадчиво произнес:
— Алинка…
Сердце рухнуло в пятки.
Оборачиваясь, я уже знала, что сейчас увижу человека, которого всеми силами старалась забыть многие годы.
Денис. Денис, мать его, Ермаков.
Не так я представляла встречу с лучшим другом брата и по совместительству моим негласным врагом через много лет.
Сложно было себе признаться, но выглядел он потрясающе: аккуратная стрижка, стильный костюм, уверенная ухмылка на лице. Почувствовав на себе его взгляд, меня охватила неловкость за неряшливый внешний вид. В своих фантазиях об этой встрече, я точно не выглядела как серая офисная мышь с огромными синяками под глазами от усталости и недосыпа.
Моя самооценка стремительно полетела вниз.
Кошмар моих юных лет возвратился спустя столько лет. Но зачем? И как мой брат связан с ним?
В голове, словно скоростной поезд, пронеслись вопросы, на которые я пока не могла найти ответ.
Секунды тянулись, и я пыталась сохранить невозмутимый вид.
— О, привет, — произнесла я, натянуто улыбнувшись.
Денис, видя мою неуверенность, усмехнулся:
— Отлично выглядишь!
Я сжала зубы, прекрасно осознавая, что он играет на моих комплексах. Снова. Специально. Прямо как в детстве. Во мне бурлило неслыханное желание высказать этому человеку все, что я о нем думала, но сохраняла спокойствие ради брата.