Слова согласия так и рвались наружу. Потому что так правильно. Потому что именно такого ответа от меня ждут.
“И когда это случится, я скажу ему да, не задумываясь и не вспоминая о тебе”.
Тогда почему все происходящее кажется таким неправильным, а перед глазами образ моего напарника?
Если я откажу или попрошу Артура дать мне время подумать, это будет означать безоговорочную победу Дениса.
А этого… я не могла допустить.
Черт, черт, черт, надо что-то ответить.
— Да! — вырвалось у меня, и Артур мигом подлетел ко мне, хватая на руки и крутясь по кругу.
Он прижал меня к себе, его губы встретились с моими, и этот поцелуй был полон страсти, но в нем не было той сладости, которая была раньше. Наступила тишина, а вокруг нас звучал гул восторга, но я только и могла думать о том, насколько сложным стало это мгновение.
Артур нежно опустил меня на пол и трясущимися руками стал надевать кольцо на палец.
Очаровательное кольцо из белого золота с внушительного размера камнем уже красовался на моем безымянном пальчике. Пока я любовалась красотой кольца, фотографы ни на минуту не отходили от нас, стараясь урвать ценные моменты.
— Алин, я люблю тебя! — произнес Артур и прильнул губами к моим.
— И я тебя… — на автомате ответила я, уклоняясь от очередного поцелуя, потому что не хотела снова ощущать металлический привкус чужой крови на губах.
Глава 19
Артур смотрел на меня так, будто в этот момент в мире не существовало никого, кроме нас двоих.
Публика вокруг замерла, и я почувствовала, как тысячи глаз наблюдают за каждым моим движением.
Сердце колотилось в груди, будто стремилось вырваться на свободу. Я не могла поверить, что он сделает мне предложение прямо здесь, на ринге, среди шумных фанатов и блеска камер.
Мы с Артуром разделили столько всего: победы, поражения, смех и слёзы. Но именно сейчас, в этот момент я была погружена в мысли о другом мужчине, и смешанные эмоции — радость, страх, восторг и удивление заполнили меня до краёв.
Не успела я осознать, как Артур подхватил меня за талию и повел за трибуны в свою раздевалку.
Вдруг кто-то из толпы закричал.
Я повернула голову и увидела, как девушка, в футболке с эмблемой клуба Артура, мчится вперёд с безумным выражением лица. Словно в замедленной съемке, она выбежала к нам на дорожку и, не раздумывая, вылила на меня непонятную жидкость. Я застыла в ужасе, не успев осознать, что происходит.
— Так тебе и надо, тварь! — закричала она, ярость зашкалила в её словах. — Вместо тебя должна быть я! Пусть твое уродское лицо разъест кислота!
Я накрыла лицо руками, пытаясь защититься от невидимой угрозы. Пусть это будет просто кошмаром, пусть я просто проснусь.
Сердце колотилось, кровь стучала в висках. Я почувствовала, как дрожь разливается по всему телу.
Я не видела ничего, в ушах стоял только гул толпы. Сквозь шум и голоса я услышала Артура.
— Зай, всё в порядке? — его голос был полон паники, он бросился ко мне, но страх как будто заполнил пространство вокруг.
Я стала ещё сильнее сжимать лицо руками, как будто это могло помочь. Вокруг нас уже собралась толпа, и вскоре кто-то, видимо, вызвал охрану.
Рукавом свитера я стерла капли жидкости без запаха и вкуса со своего лица. Странно было признаться, но я не чувствовала ничего: ни боли, ни жжения. Видимо, у девушки случилось осеннее обострение, или она решила привлечь к себе внимание камер.
Какой бы ни была причина ее поступка, я не на шутку перепугалась и не понимала, насколько опасной могла быть эта психопатка.
Фанатку скрутили, и пока ее уводили в сторону, и на меня обрушилась волна глухих оскорблений и угрожающих выкриков. Я пыталась понять причину покушения и почему она не использовала настоящую кислоту. Просто хотела запугать? Знакома ли она с Артуром в жизни? Почему она так ненавидит меня?
— Всё нормально, любимая, — слышала я голос Артура, но звук его слов каким-то образом терялся в общепринятом шуме. Я прислонилась к дверям, чтобы удержаться на ногах, мне было страшно до трясучки.
Наверное, я испытываю такой дикий ужас всего третий раз в жизни: когда ехала на квартиру покупателя после Аукциона, когда в Дениса стреляли и сейчас.
Даже в такой момент в моих мыслях все равно проникал Денис.
— Это просто вода, — едва слышно произнес прибежавший врач скорой, и это было единственное, что дало мне какое-то успокоение. Всё равно я не могла унять дрожь в руках.