— Спасибо, Крейтон, — сказала Сорча, подходя к рыцарю; с ней уже был Роберт, который помог кузену встать на ноги. Она улыбнулась едва заметной фигуре духа и добавила: — Я и не думала, что ты находишься где-то рядом.
— Если бы он сделал еще несколько шагов, я бы уже не смог тебе помочь. — Крейтон посмотрел в сторону леса. — Конечно, я могу там появляться. Временами меня даже тянет туда против моей воли, но я никогда не пойду туда по собственному желанию.
— Значит, именно там произошла твоя трагедия?
— Да, там, — прошептал дух и тотчас исчез.
— Я подумал, что Руари упал, потому что он еще очень слаб, — сказал Битхем, когда Роберт и его люди повели пленников обратно в Данвер. — А ты, значит, говоришь, что это был твой дух?
— Глупости все это, — проворчал Руари, понемногу приходя в себя.
— Ты считаешь, что виноваты твои раны? Ты плохо себя чувствуешь? — Юноша обнял кузена за плечи, чтобы помочь ему дойти до крепости.
— Со мной все в порядке. — Руари скинул руку брата. — Но и злой дух на меня тоже не нападал, — добавил он, глядя на Сорчу.
— Значит, ты споткнулся? — спросила девушка, пряча улыбку. Ей было забавно наблюдать, с каким упрямством Руари отказывался поверить в существование Крейтона.
— Споткнулся? Да, пожалуй. Ты придумала неплохое объяснение.
— Я рада, что могу хоть в чем-то тебе помочь.
Руари пристально посмотрел на нее, и Сорча покраснела. Даже в темноте она читала в его глазах то, что он не мог из вежливости сказать при посторонних. Наедине с ней Руари не был таким деликатным, поэтому нетрудно было догадаться, о чем он подумал. Она находилась от него на расстоянии вытянутой руки, но сейчас, к счастью, не могло быть и речи о том, чтобы вновь испытать жар его поцелуев. Однако даже его взгляд соблазнял ее и манил… Он прекрасно понимал, что ее влекло к нему, и пользовался этим. Сорча заставила себя улыбнуться ему и тут же отвернулась.
Когда они вели пленников по коридору, навстречу им уже бежала Маргарет. Увидев ее, Сорча вздохнула, смирившись с неизбежным. Кузина была в широкой ночной рубашке белого цвета, а ее густые светлые волосы струились по плечам и по спине. Битхем же смотрел на Маргарет как зачарованный, и Сорча поняла, что отношения этих двоих развиваются гораздо быстрее, чем она думала. А Руари тут же нахмурился, и это означало, что такое положение вещей его совсем не радовало.
— Где ты был? — спросила Маргарет, пристально глядя на молодого человека.
— Мы с Руари пытались бежать, — ответил Битхем. — Таков наш долг.
— Твой долг — пугать меня до смерти?
— Нам ничто не угрожало.
— Вот что, Маргарет… — сказала Сорча, прерывая их разговор. — Пожалуйста отведи Битхема в его комнату и проследи, чтобы его переодели в сухое и теплое.
Маргарет взяла юношу за руку и повела в спальню, не переставая тихонько отчитывать его. Сорча не слышала, что отвечал молодой человек, но, судя по его голосу, он старался успокоить Маргарет. И он явно не собирался объяснять ей, что его долг — помешать Хеям взять за него богатый выкуп.
Повернувшись к Роберту, Сорча сказала:
— А теперь я сама могу позаботиться о нем. — Она взяла Руари за руку. — Думаю, наши узники уже поняли, что сбежать отсюда невозможно.
— Ты уверена, что сможешь обуздать его без посторонней помощи? — спросил оружейник, пристально глядя на рыцаря.
Сорча невольно вздохнула; похоже, все уже знали о ее отношениях с Руари Керром. Конечно, ей было приятно сознавать, что Роберт мог в любой момент прийти ей на помощь, но все же она бы предпочла, чтобы он ничего не знал о том, что происходило между ней и Руари. И если так, если все в Данвере об этом знали, то получалось, что им ничего не стоило узнать, какое решение она в итоге примет насчет Руари. Сорча очень любила своих родственников, но бывали такие моменты, как сейчас, например, когда она ужасно злилась на них.
— Я думаю, что справлюсь с ним, — сказала она Роберту.
Тот кивнул и проворчал:
— Но снять с него мокрую одежду мы все-таки поручим моему сыну. Наш высокородный узник уже не так слаб, как прежде. Иди сюда, Йен. — Роберт взглянул на юношу. — Отведи сэра Руари в комнату и переодень во все сухое.
Руари мысленно выругался, когда Йен повел его в спальню. Один он, конечно, не сумел бы управиться с мокрой одеждой, но надеялся, что в этом ему поможет Сорча. Она не смогла бы развязывать шнурки и в то же время держаться от него на почтительном расстоянии. И это был бы его первый реальный шанс добиться желаемого, разжечь ее страсть до такой степени, что она не смогла бы противиться…