- Как хочешь, - он ушёл.
***
Я не смогла остаться в кухне — побоялась. Выбравшись в коридор, я прислонилась к стене. Идти мне было некуда.
Сами понимаете: в моей комнате меня ждала мёртвая голова тёти Мани, выйду из северного крыла, рискую нарваться на Саломею или Морену.
Вдруг к моим ногам подскочил Петти и запрыгал, просясь на руки.
- Солнышко, ты как сюда попал? Тебя же искать будут… - и тут я вспомнила. – О Боже!
Мы с Петти понеслись к моей комнате. Где же я спрятала визитку? Кажется, в шкафу.
Чемортанова Алла Никитична!
Как я могла забыть? Воспоминания ворвались в мой разум свежим спасительным потоком.
Мы сидели в парке…
В этом месте я мысленно увидела Ричарда, дыханье перехватило от боли. Он играл, а я болтала с женщиной, которая рассказывала мне о странных соседях и об обезглавленной продавщице…
Всё сходится!
Помнится, собачка той дамы тоже отравилась.
Если визитка на месте, я узнаю, где нахожусь.
Как же Саломея не догадалась проверить мои карманы? Или проверила, но не обратила никакого внимания на сломанную игрушку с дырой посредине и смятую, затёртую бумажку.
В комнате я сразу бросилась к шкафу, а Петти запрыгнул на кровать.
Визитка лежала там, где я её припрятала. Схватив бумажку, я прочла: «ул. Первомайская 12».
Так, Первомайская 12 — это почти за городом, в противоположную сторону от моего посёлка. Не так уж и далеко меня увезли. Но, всё-таки, в глушь. Тут можно сто лет прятаться, никто не найдёт.
Полюбовавшись на визитку, я засунула её подальше. Теперь мне известно моё местонахождение, осталось придумать, как сообщить о нём родным. Наверное, Волк уже вернулся, пора идти обедать.
Я потрепала холку Петти.
- Ты, дружок, здесь не устраивайся. Мне за тебя голову оторвут. – В данном случае последняя фраза вовсе не была метафорой. Для Саломеи я несколько выделялась из прочих безликих горничных. Думаю, моя голова представляла для неё ценность.
***
- О, и Петти тут, - Волк встретил нас удивлённым взглядом. – Ты лучше собаку не приучай…
- Я не приучаю, он сам. – Я села за стол и заметила, что кроме наших тарелок, на нём лежит большой амбарный замок. – А это зачем?
- Саломея приказала приделать кольца к двери кладовой и запереть её. И больше ничего в погребе не хранить. Я пообедаю и вынесу из подвала продукты. Помогать не надо.
- А я и не собираюсь, - я хотела бросить Петти кусочек мяса, но Волк остановил меня.
- Ты что? У него особая диета…
- Ага, мясная, - я всё-таки угостила Петти.
- Ты не боишься?
- Ну, после подвала…не очень.
- И что вы там нашли?
- То, чего не искали. – Поев, я быстренько вымыла посуду и ушла на аллею горничных, Петти посеменил за мной. Мне вовсе не хотелось смотреть, как Волк спускается в подвал.
***
Посидев на лавочке в уединённой беседке, я решила воспользоваться Петти. Волк сказал, что если я буду с собакой, охрана меня не тронет. Стоило пройтись вокруг дома, рассмотреть забор.
Я никогда не верила в существование безвыходных ситуаций. В любом заборе можно отыскать брешь, просто надо постараться.
По сторонам и спереди дома простирался парк, наверное, он занимал не меньше гектара. Старый и неухоженный, он постепенно превращался в лес. Местами нам с Петти приходилось пробираться сквозь заросли.
Я не звала за собой собаку, однако, пёс не отставал от меня ни на шаг. Как я и предполагала, позади дома раскинули корявые ветви разные виды плодовых деревьев, в основном вишен и яблонь.
Я постояла под вишней. Почти все плоды её сгнили, однако, если внимательнее присмотреться, можно найти, чем поживиться. Съев парочку вишен, я сорвала яблоко и с удовольствием приложилась к нему.
Петти тявкнул, я откусила кусок мякоти без шкурки и протянула ему. К моему удивлению он проглотил угощение и попросил ещё.
Присев на кочку, я кормила Петти, ела сама и присматривалась к забору, фрагменты которого проглядывали между ветвями.
Высокий каменный забор походил на крепостную стену, на которую с моими спортивными данными взобраться нереально. К камню крепились какие-то пластиковые штуки, на которых держалась толстая металлическая сетка, вся она щетинилась острыми железными ежами. Это ещё больше осложняло задачу бегства.